第十三章 未解之謎

第四日一早,崔二胯子一行向肖劍南告辭回山,肖劍南又向崔二胯子叮嚀一番,囑咐他如果回山後一旦水落石出,務必寫信相告,崔二胯子點頭答應。送走他們,肖劍南著實擔心了幾天,但想到崔二胯子已經知道真相,況且崔大胯子也不是愚弱之人,心情也就逐漸放鬆下來。

擔心盡去,肖劍南又開始潛心研究《萬匙秘笈》,這才想起崔二胯子留下的紅木盒子,趕忙從壁櫥中將包裹翻出。崔二胯子在信中提及,包裹之中是從皇太極墓中取出的那個紅木盒子,發現的時候,這個盒子還緊緊抱在皇太極懷中,這不禁勾起了肖劍南極大的好奇心,作為萬人之上的一朝天子,至死還念念不忘、緊抱懷中的究竟會是什麼?難道是什麼巨大的秘密?想到這裡,肖劍南不禁心中一懍,暗想莫非崔二胯子山寨中最近所發生的神秘事件,會與這個頗具神秘感的盒子有關?而自己怎麼沒有想到?

肖劍南三下兩下揭開包裹外面的布皮,剛看到裡面的東西,他不禁一怔。讓他發愣的倒不是這個盒子本身,肖劍南出身世家,各種各樣的珠寶著實見過不少,但當他第一眼看到盒子前蓋上那兩個鎖眼時,不禁瞠目結舌,當場愣住。

盯著盒體那兩條細如髮絲的孔隙,肖劍南不禁眉頭緊鎖。從細縫排列形式看,很像他剛剛買到的“子午鴛鴦芯”暗鎖,可奇怪的是,他前後總共已經研究了三年多鎖技,卻從未見過如此細小的鎖孔。

沉吟良久,肖劍南取出一根極細的鋼絲,小心翼翼從鎖孔探進去,半小時後,他舒了一口氣,放下手中工具。現在他已基本確認,這兩道細孔就是暗藏盒蓋中鎖芯的鎖孔,而這裡面的鎖芯,無疑便是他剛剛開始鑽研的“子午鴛鴦芯”工藝。不過使他不解的是,這把鎖鎖芯部件纖巧之極,幾可用“巧奪天工”來形容。但此盒即是從皇太極陵墓盜出,至今最少已經有超過三百年曆史,難道三百年前的制鎖工藝,竟比今天的還要精細?想到這裡,肖劍南不禁心頭疑團重重。

前前後後思索了幾天,還是不得要領,肖劍南逐漸平靜下來。他現在也很清楚,以自己目前的功力,根本不可能打開這把鎖。雖然自己也很想知道盒中到底放著什麼,但惟一的途徑,還是不能夠急於求成,一定要按照《萬匙秘笈》循規蹈矩一步步練起。

這項工作甚為耗費時間,需要極強的毅力,因為練習法門非常枯燥。好在肖劍南毅力過人,再加上閒居在家時間頗多,因而也不爭這一朝一夕。此後肖劍南每日早早起床,除上下午各練一個時辰武功,剩下的時間幾乎全部泡在屋中潛心研讀《萬匙秘笈》。小寶有劉媽和翠兒照顧,也不用費太多心思。偶爾閒下來與翠兒祖孫和劉媽聊聊家常,或是帶小寶出去玩耍,除了擔心崔二胯子的安危,日子過得倒也還算自在。

郵差每日送信送報,但均沒有崔二胯子來信,如此過了二十來天,肖劍南不禁愈發擔心。此外他從報上得知,東北局勢已經越來越緊張,鬼子對各地抗日義勇軍的清剿也是越來越狠,一支又一支抗日義勇軍被剿滅,肖劍南心頭也是日重一日。

這一日清晨,肖劍南在後院林中剛剛練功完畢,翠兒左手拿著毛巾,右手舉著當天報紙進來。肖劍南接過毛巾擦了擦汗,喝了口水,又隨意從桌上拿起剛剛送來的報紙翻看,剛一看到正版標題,左手水碗“哐啷”一聲打碎在地上。

只見報紙首頁正中位置,用大號黑體字赫然寫著:

東北抗日救國義勇軍全軍覆沒,謹向我東北好男兒崔氏兄弟致敬!

正文部分寫道:

我東北抗日救國義勇軍崔大胯子部,長期活躍在東北白山黑水之間,三年多來給侵佔我國土的日寇沉重打擊,但不幸於七日前,遭到日軍十倍兵力圍剿,激戰數日,全體將士無一投降,全軍覆沒,號稱關外十虎的崔大胯子、崔二胯子兄弟雙雙陣亡……

肖劍南看到這裡,腦中“嗡”的一聲巨響,下面寫的什麼,再也看不見了。他手攥報紙、仰頭向天,腦中一下子想起在奉天與崔二胯子短短的相識、相認、相交,兩人一起出生入死、肝膽相照,不禁仰天長嘯,直震得四下裡木葉簌簌落下,良久方覺,道:“好,好,不愧是我的好兄弟,好漢子!”

肖劍南一病不起,足足將養了兩個來月,翠兒每日里床頭炕尾照顧。臥床這段時間,翠兒給他買來各種報紙,但是報紙翻遍,也沒有更多崔二胯子兄弟的內容,僅有的報道也僅僅記述了崔二胯子兄弟隊伍全軍覆沒,二人雙雙陣亡,但並沒有一處提到了軍師。肖劍南不禁心中暗想:“莫非軍師加害崔二胯子兄弟不成,引來日軍,將全部兄弟趕盡殺絕?”

這一日年關將近,肖劍南也基本康復,清晨一個人早早起來到後院活動活動筋骨。一套拳腳剛剛打完,翠兒匆匆進來,遞上一封書信。肖劍南見到書信,心中一愣,他在此處隱居半年以來少有人知,算來也就只有崔二胯子曾經寄來兩封書信,想到這裡,肖劍南心中不禁一陣興奮,莫非報紙訛傳,崔二胯子兄弟竟然未死?

肖劍南心中狂跳,拿信的手也開始顫抖起來。但看到信封上的字跡,卻並不是崔二胯子筆跡,急急拆開信封,只見裡面的小封上寫道:

大哥肖劍南啟

不錯,只有崔二胯子才對肖劍南如此稱呼,肖劍南展開信紙,只見信中寫道:

劍南吾兄:

自北平一別,至今三月矣。其間動盪非常,非一語可盡道也。

自上次回山,不足一月,日寇大舉清山,轉移中不幸與日寇遭遇,戰鬥之慘烈,非經歷之人不能訴說也。我與日寇連戰三日,未能突破重圍,全體將士無一生還,軍師臨去前鄭重囑我,此乃天譴,若可逃生,必當補報當日所圖之事。最後僅餘長兄及振陽與我三人,寧死不降,時彈盡糧絕,遂與敵肉搏,長兄力戰數十人,終不支而死。我與振陽跳落山崖,振陽失蹤,而我僥獲逃生,但已重傷,幸得獵戶相救,方免一死,然已終生殘疾矣。

輾轉兩月有餘,方回長白山故里,已是苟且偷生,念及與我患難之弟兄,均赴黃泉,近日愈感日薄西山,氣息奄奄,況半年之期已近,弟知不久於人世,正如軍師所言,此乃天意,雖悔於當日所圖之事,然已晚矣。

故鄭重叮囑兄長,當日之事,萬不可再續追查,切記切記!

手已殘疾,不便書寫,故請隔壁之私塾先生代筆。

弟知命不久矣,難與兄長再見,兄長救命大恩,惟思來生圖報。

弟崔二胯子含淚拜首

民國二十三年臘月初二

匆匆幾眼看罷書信,肖劍南呆坐在椅子上。心中先是大喜,又是大悲,喜的是崔二胯子竟然僥倖逃生,悲的是崔二胯子已時日無多。放下來信,肖劍南稍稍平靜,決定事不宜遲,無論前途如何兇險,立即前往關外長白山崔家屯。他喚來翠兒,吩咐趕快幫助打點行裝,自己則親到北平幾家藥店購買傷藥。當天下午,一切物品收拾停當,肖劍南起身前往關外。

傍晚時分,肖劍南出得德勝門,經沙河、昌平,到南口重鎮之時,城門已關,當晚只得宿在客棧之中。第二日他早早起身趕路,不一日趕到山海關。山海關自古為兵家必爭之地,民國二十年日本佔領東三省後,中日雙方便以山海關為界,盤查甚緊。好在肖劍南機警異常,排了一上午隊,終於順利出得山海關進入遼寧地界。肖劍南辨清方向,尋路向蒙江縣而去。這幾日肖劍南幾乎不眠不休,不停趕路,生怕不能見崔二胯子最後一面。

這一日肖劍南到得一個市集,找了個小店打尖。剛要了一碗麵坐在桌前準備動筷子,只聽鄰桌兩位食客正在小聲聊天,話語中提到崔二胯子。肖劍南耳尖,立刻留上了神,只聽一位食客說道:“陳哥,你聽說了嗎,長白山崔二胯子兄弟的隊伍讓小鬼子給打散了!”

旁邊那位陳哥答道:“怎麼沒聽說,前幾日我經過奉天城,還看見崔大胯子的首級掛在北門外旗杆子上呢!”這位叫“陳哥”的說到這裡,連連搖頭重重嘆氣,又道:“連崔二胯子兄弟的隊伍都讓人給打散了,唉,完了!”先說話的一位聽了這話,也嘆了口氣,道:“誰說不是呢,據說崔大爺臨死前還砍死了幾十個小鬼子,真給中國人長臉,不過死的時候連個全屍都沒落著!”說完又是連連嘆氣。

那位陳哥道:“不過我聽說小鬼子沒抓著崔二爺,說不準他沒死。”先一位道:“沒錯,真保不準。再說崔家的隊伍哪那麼容易就完呀,你看著吧,過不了多少日子,崔二爺還能拉起隊伍來。”兩位食客說到這裡,語氣又開始興奮起來,你一句我一句聊起崔大胯子兄弟的事蹟傳說。肖劍南在一旁聽了東北百姓對崔二胯子兄弟的崇敬之言,心中又是欣慰,又是傷感,當下也不插話,匆匆吃了面,起身繼續趕路。

一路風塵,第二日一早他終於進入位於吉林的蒙江縣地界。再度踏上半年多前與崔二胯子逃命的路途,肖劍南不禁感慨萬千。覓路翻過三道山樑,跨過獨木橋,第三天的傍晚,終於來到崔家屯。

崔二胯子女人打開大門,先是一愣,隨即眼中盡是驚喜,在胸前圍裙上使勁擦著手,不知道該說什麼。肖劍南問道:“崔兄弟,崔兄弟還在嗎?”問話時肖劍南心頭“怦怦”狂跳,生怕女人口中吐出半個“不”字。女人愣了半晌,才連忙道:“在,在!”隨即忙不迭在前面帶路,肖劍南聽了這話,不禁長長地舒了一口氣,一直懸著的心一下放了下來。女人轉身的時候肖劍南注意到她小腹微微隆起,像是有五六個月身孕的樣子。看到英雄有後,肖劍南不禁心中又是高興、又是傷感。

女人帶著肖劍南進了大屋,只見四面窗戶都用棉被蒙上,屋中點著一盞油燈,甚是昏暗。崔二胯子躺在炕上,兩腮深陷,瘦得已經脫了形。聽見有人進來,崔二胯子微微欠了欠身,肖劍南三步兩步搶到炕前,一把握住崔二胯子的雙手,道:“兄弟,我來看你了!”崔二胯子一下子呆住,嘴角動了幾次,卻是未能發出任何聲音,眼圈已先紅了。

肖劍南緊緊握住崔二胯子的雙手,一時感慨萬千,也是激動得說不出話來。過了良久,崔二胯子才虛弱地說出幾個字來:“肖大哥,俺……俺以為這輩子再也見不到你了!”肖劍南聽到這話,一行熱淚也不禁從眼中流淌下來。

兩人沉默許久,肖劍南問道:“崔兄弟,你到底傷在何處?”崔二胯子道:“從山上跳下的時候,摔壞了脊樑骨,震壞了五臟。”肖劍南聽了這話心裡一驚,知道自己所帶傷藥於事無補。看了看崔二胯子雙手,肖劍南又問道:“你的手?”崔二胯子笑了笑,道:“還能動,就是握不住槍了。”肖劍南問道:“兄弟,這一切到底是怎麼回事,莫非是軍師把你們出賣了?”崔二胯子搖搖頭,道:“一言難盡!”

原來三月前崔二胯子與肖劍南北平一別,路上格外小心,所幸一路無事,順利運藥材回到山上。回山之時,正是東北抗聯特遣隊來到山寨商談改編,眾人忙於談判,崔二胯子也一直未有機會向大哥談起此次北平之行。直至幾日後談判完畢,抗聯隊伍下山,他才找到機會與大哥詳細商議。崔大胯子聽罷,先是不信,繼而各種事情前後反覆一印證,不由驚呆了。

從當晚開始,兩人輪流守在軍師房外,自此夜夜監視軍師行動。其時已是天寒地凍,兄弟二人好不辛苦,但一直過了十餘日,並未見軍師有何異動,兩人也不由得心頭暗自納悶,但依舊未敢放鬆警惕。

這日晚間,崔二胯子下山巡邏,忽見山外有大批鬼子集結。崔二胯子一愣,忙悄悄返回山上找來大哥及軍師商議對策,照目前形勢看,鬼子有可能發現了他們的蹤跡,進山清剿。但幾人自恃山寨地形隱秘,並未完全放在心上,日前鬼子多次清剿,每次均是無功而返,這一次也未見得會好到哪兒去。三人只是囑咐山上弟兄多加小心而已。

但不成想第二日一早,鬼子竟先派出一架偵察飛機,並迅速發現山寨的位置。弟兄們還未來得及隱蔽,兩架重型轟炸機已經開始對整個山谷進行猛烈轟炸。弟兄們都沒有充分的準備,死傷慘重,山谷入口處天險也被炸開。

崔二胯子兄弟率眾激戰一日,鬼子死傷慘重,而山上弟兄也只剩下二三百人。知道不能再與鬼子硬拼,崔大胯子命令所有弟兄連夜從後山秘道撤出突圍。這秘道是老四吸取上次幾乎全軍覆沒的教訓,上山伊始就帶領弟兄開始挖掘,到老四死時,秘道幾乎已經挖通。這一晚,幾十名弟兄輪番上陣,終於在黎明前將秘道掘通。第二日拂曉,二百多名弟兄在崔二胯子兄弟帶領下,神不知鬼不覺突出重圍。

但眾人出山沒有多遠,迎面趕上鬼子增援部隊,一場遭遇戰打下來,二百多名弟兄只剩下幾十人。眾人邊打邊逃,最後被逼上懸崖。幾十名弟兄在懸崖邊堅守兩日兩夜,彈藥拼盡,弟兄們也死傷殆盡,最後只剩崔二胯子兄弟、軍師及崔振陽四人。四人已退到懸崖邊無路之處,眼見鬼子一步步逼近,手中已無彈藥,於是搬起山石向下投去,由於地勢陡峭,鬼子也一時無法攻上來。

幾人均在山頂大石之後,鬼子槍擊不中,只好不斷用手雷向石後扔去,每次投彈都被接住,反手扔回。這時軍師忽見一顆手雷正落在崔二胯子腳邊,崔二胯子並未察覺,軍師大呼一聲全身撲上,眾人驚愕之餘,手雷已在軍師身下引爆。

三人撲到軍師身旁,崔二胯子俯身將軍師抱起,只見軍師全身已是血肉模糊,崔二胯子大呼:“軍師,弟兄們……弟兄們錯怪你了!”軍師微微睜開眼睛,道:“兄弟,不……不必說了,其�實……�其實我早已知道,不怪你們!”三人聽了這話,更是泣不成聲,軍師微微一笑,斷斷續續說道:“崔二哥,兄弟……就要去了,但有一件事,我要……要拜託你們……”

崔二胯子哽咽道:“軍師請講!”軍師深吸了一口氣,緩緩說道:“到了今日,我也不得不信,我們……我們一定是遭了天譴,冥冥之中,自有定數,鬼神之說,也未必虛無,所以……所以你們若能逃得性命,一定要設法補報當日之事!兄弟……你……你要答應我!”

崔二胯子含淚點頭,軍師繼續道:“適才我觀察地形,惟一活命的希望,就是從懸崖跳下,你們三人武功精湛,或許能攀住巖壁草木僥倖逃生,我知道你兄弟義氣深重,定會為我報仇,不過,君子報仇十年不晚,萬不可再與鬼子硬拼!”軍師說到這裡,已是上氣不接下氣,深吸了一口氣,道:“弟兄們多保重,我……我這就要去了,囑咐你們的事情,你們……你們一定要答應我……”

崔二胯子此時已是哭得泣不成聲,崔大胯子含淚按住崔二胯子肩頭,對軍師道:“軍師你放心去吧,我們答應你!一定活著逃出去!”軍師聽了這話,登時安心,眼望雲天,長長吁了一口氣,緩緩地道:“我們的抗日大業,遲早有一天會成功,只要全中國四萬萬同胞,齊心協力,一定……一定能將小鬼子趕出中國去!只可惜……只可惜我不能和你們一起……一起看到這一天了……”聲音越說越低,一口氣吸不進去,就此死去。三人抱住軍師身子,長歌當哭,直震得四野槍炮之聲全都黯然失色。

這時鬼子已知四人沒了彈藥,緩緩摸了上來要抓活的。崔大胯子剛一抬頭,見大石後一個鬼子已經端著刺刀撲了過來,崔大胯子一把搶過崔二胯子手中大刀,撲上前去,一刀將小鬼子頭砍下了半個,但見後面鬼子已密密麻麻衝了上來。崔大胯子一腳踢翻鬼子屍身,返身喝道:“二弟,記住軍師的話,帶上振陽,趕快走!”說罷,返身衝下。

崔二胯子拉起振陽,含淚向懸崖而去。兩人走到懸崖邊上,猛然回頭,見崔大胯子已經砍翻二十幾個鬼子兵,一不留神,被身後一個鬼子一刺刀插進後腰,崔大胯子一愣神之際,前面又是四把刺刀插入胸膛。崔大胯子一腳踢翻前面的鬼子兵,奮力回身,向崔二胯子大聲叫道:“兄弟,替我照顧好振陽!”就此死去。

崔振陽奮力掙脫崔二胯子的雙手,轉身向後撲去,口中大喊了一聲:“爹!”崔二胯子一把搶上前去,抱住崔振陽,最後看了一眼兀自屹立在那裡的大哥,含淚向崖下跳去。

崔二胯子講到這裡,已是滿眼淚痕,累得氣喘吁吁、不住咳嗽。肖劍南在一旁替崔二胯子捶打後背,不由得重重嘆了一口氣,哽咽道:“可惜了山上這麼多好兄弟,好漢子!”

二人良久未再說話,這時崔二胯子女人端來酒飯,肖劍南雖是餓了,但此時心情沉重,也只吃了小半碗,女人端著一碗棒�粥在旁邊一口口喂崔二胯子。

吃罷晚飯,肖劍南見崔二胯子說了這一陣子話,著實虛弱,於是讓他早早休息,剩下事情明日再聊。給崔二胯子掖好棉被,肖劍南返身出了房門。女人已給他收拾好一間房間,肖劍南洗漱完畢,由於連日奔波,也是極其疲倦。但躺在炕上,一會兒想起崔二胯子山上發生的怪事還未解決,而且軍師既死,事情更加撲朔迷離;一會兒又想起崔二胯子山上死去的弟兄,一時感慨萬千,翻來覆去,直折騰到三更才睡。

剛剛迷迷糊糊睡去,忽然聽到屋外隱隱有女人哭聲,肖劍南馬上清醒,披起衣服出了房門,原來哭聲傳自崔二胯子房間,肖劍南心中一緊,莫非是崔二胯子出了什麼事情?當下也顧不得敲門,一把推開房門,只見崔二胯子的女人跪在炕前,抱著崔二胯子的身子,號啕大哭,肖劍南搶上前去,問道:“出了什麼事?”女人抬起頭來,斷斷續續哭道:“俺男人去……去了……”肖劍南如遭雷擊,腦中“嗡”的一響,頓時一片空白,一把跪在崔二胯子身前,哭道:“好兄弟……”

原來崔二胯子受傷極重,掙扎回到家中,已是油盡燈枯,若不是抱了死前還想見肖劍南一眼的念頭,也不可能拖延至今日。現在終於見到肖劍南,願望已了,心頭一鬆撒手而去。

肖劍南為崔二胯子守靈七日,七日後,親自為崔二胯子挖好墳坑,將他埋葬,把身上所有錢財留給崔二胯子女人,黯然離去。

回到北平,肖劍南每日悶悶不樂,只是潛心研讀倩兒留下的《萬匙秘笈》,兩年以後,他終於成功打開盒子,但出乎意料的是,盒中甚淺,並無一物。肖劍南一頭霧水,又研究了幾日,終於發現盒中夾層,而且這夾層中暗鎖竟是肖劍南久尋未獲的“對頂梅花芯”。失望之餘,肖劍南又是狂喜,繼續研讀《萬匙秘笈》。同時這盒中機關重重,也勾起了他強烈的好奇心,不由得暗想皇太極死時也抱在懷中的這個盒子,到底藏有什麼樣的天大秘密?

這一日劉媽進來與肖劍南說起家中積蓄已快用盡,讓他想些辦法。肖劍南忽然想起,何不用自己的技術開家鎖廠?當下找到高記鎖行老掌櫃,說出想法,二人一拍即合。肖劍南拿出最後一些積蓄與高記鎖行合夥,在北平德勝門外開了一家鎖廠。高掌櫃頗有生意頭腦,肖劍南又是技藝出眾,沒有多久,鎖廠生意便紅火起來。

肖劍南一直沒有放棄對古墓詛咒的調查,軍師既死,況且又是死於救崔二胯子性命,證明軍師絕不可能是幕後陰謀之人。平生第一次辦案判斷失誤,肖劍南不禁甚是懊惱,比懊惱更多的,是一種悔意,自己竟然會懷疑軍師這樣一個真正為國為民的英雄好漢。

軍師既已排除嫌疑,而肖劍南並不相信所謂鬼神之說,所以懷疑就自然指向很可能“假死”的十一弟。惟一的線索,就是軍師存在福來記錢莊那筆鉅款,既然可能是十一弟“假死”害人謀財,這筆鉅款他遲早會來取。雖然崔二胯子死前未來得及細說鉅款存單現在何處,但既然十一弟人在暗中,要得到這張存單想來應該毫不費力。肖劍南甚至懷疑最後清剿的日軍也很可能是十一弟招來的,這樣即可藉機除掉山上眾人而免後患,又可趁亂得到軍師所藏鉅額存單。

於是肖劍南買通福來記掌櫃,將這張存單提取條件改為只能在北平總店支取,並讓夥計密切注意這筆鉅款何人來取。但是兩年多時間過去,鉅款一直無人問津,肖劍南不禁佩服此人深謀遠慮,果真沉得住氣。但另一方面,他也暗自覺得此事蹊蹺,莫非又是自己判斷錯誤?但是肖劍南自不願往此處多想,如若當真又是自己判斷失誤,此事答案就當真可以用“恐怖”兩字來形容,每次想到這裡,肖劍南也不禁感到冥冥中一隻看不見的手,隱隱地抓住自己,讓自己不寒而慄。

又過了一年多的時間,抗日戰爭全面爆發,北平淪陷,肖劍南更加深居簡出,每日只在廠中工作幾個小時,閒下時間就在家中看看書,鑽研鑽研鎖技,日子過得與世無爭。

幾年之後,翠兒爺爺過世,老人臨終前將翠兒鄭重託付給肖劍南。肖劍南自然明白老人的心意,但他心有苦衷,可又不忍拒絕一個臨終的老人,遂答應下來。翠兒逐漸長大,對肖劍南也是越來越依戀,他明白翠兒的心意,只好假作不知,一方面積極為翠兒尋找婆家。翠兒是個聰明姑娘,也明白肖劍南的苦楚,只是盼日子久了,能夠打動肖劍南那顆已死之心。但肖劍南對倩兒實在無法忘情,也無心再娶,所以翠兒直到三十歲才出嫁,嫁給高記鎖行老掌櫃的兒子,當然,這是後話。

這期間肖劍南繼續追查古墓“天眼”、“詛咒”一事,但錢莊那邊依舊沒有動靜。肖劍南也曾兩次返回奉天查找古墓第二個入口,但均無功而返,此後他又查遍各種報紙媒體,也未見關於崔二胯子盜墓之事的任何記載。

這些年他每日研習倩兒留下的《萬匙秘笈》,鎖技大長。數年後一天晚上,終於打開了紅木盒子夾層,但令他瞠目的是,盒子夾層之中依舊空空如也,別無一物。肖劍南百思不得其解,遂找高記鎖行老掌櫃商議,幾日後終於發現盒子第三層暗鎖——“天地乾坤芯”。怪不得《萬匙秘笈》最後一章不得其解,原來說的就是這種工藝暗鎖的開啟之法。明白了就裡,肖劍南每日泡在屋中繼續鑽研鎖技。但這種暗鎖實在巧奪天工,直累得肖劍南平添了數縷白髮。

忽忽數年,日本戰敗,北平重新迴歸國民政府接管。國家劫後重生、百廢待興,肖劍南應邀重新回警界,出任北平警備廳刑偵處長。工作之初,便是協助審問東北押送來的戰犯、漢奸。

這一日肖劍南在剛剛押來的一批戰犯中竟然發現了一個老熟人,原奉天警備廳廳長,他的老上級。此時見面,兩人分外感慨,肖劍南問起當年他帶著崔二胯子逃走之後的事情。聽老廳長敘述,他才得知原來他們逃走之後,溥儀恨得咬牙切齒,迫於溥儀的壓力,再加上崔二胯子部隊在東北實在樹大招風,關東軍很快調集了一個師團的兵力,甚至出動飛機進山清剿,終於在四個月後將崔二胯子部隊全部消滅,也算是對自己的祖先有了個交代。

不過盜墓之事偽滿洲國一直嚴格保密,算上肖劍南,也只有溥儀、顧問、關東軍最高司令長官以及一個下屬、廳長六人知道。各種檔案嚴格封存,並未外傳,直到民國三十四年日本馬上就要投降,溥儀親自招來知道內情的幾人,當面燒燬了全部檔案材料,並鄭重囑咐幾人日後無論何種情況,一定要嚴格保密。

兩日之後,肖劍南找了個藉口將老廳長釋放,那時管理混亂,也無人追查。老廳長臨走之時肖劍南給他買好車票,並送了一些盤纏,老人千恩萬謝離開。看著老廳長背影,暗想若不是當年離開奉天的早,今日也會是一個遭千人恨、萬人唾的狗漢奸。

並未平靜幾日,國民黨政府掀起內戰,一時間戰火紛飛、物價飛漲、民不聊生。肖劍南繼續在警備廳供職,其間利用職務之便,繼續調查古墓“詛咒”、“天眼”一事,但依舊毫無進展。直到解放,福來記錢莊那筆鉅款始終無人來領。隨著日子越長,肖劍南心頭越是沉重,直到1957年公私合營,國家宣佈從合營之日起,所有錢莊多年來無人認領的死賬全部充公。

公私合營慶典那天早上,肖劍南來到福來記錢莊門口,親眼看著剪刀剪下彩布。那一刻,肖劍南如見鬼魅、臉色慘白。他知道,在那一時刻,他以往所有學過的知識,都將永遠不能解釋這整個神秘的事件,冥冥之中確實有一隻看不見的手在操縱著這整件事情,那就是他長久以來一直試圖不去想,也一直不敢去面對的神秘力量——世間確有鬼神!

北平和平解放,肖劍南也算是和平起義將領,所以解放後繼續留在公安部任職,1957年反右鬥爭開始,肖劍南被錯劃為右派下放到江南農村,就一直住在那裡。知道了確有鬼神之說,他心中也漸漸平靜了,漸漸相信,總有一天他會見到倩兒和崔二胯子諸人!但惟一遺憾的是,他一直沒有機會到得古墓之中,親眼看一看這個他一輩子第一次知道的、長著“天眼”的“天人”——皇太極。此外,他也不知道自己到底有沒有機會看到那個困擾了他數十年的紅木盒子第三層之中,皇太極究竟在裡面放了什麼?

1978年,肖劍南以七十五歲高齡獲得平反,摘去了帽子回到北京,被返聘為公安部刑偵顧問,位於東四牌樓那處老房也還給了他。肖劍南取出他臨去前封在老屋牆中崔二胯子留下的紅木盒子、倩兒的畫像以及倩兒留下的那本《萬匙秘笈》。

十七年之後,1995年的一天晚上,肖劍南耗費了前後五十多年時間,終於打開了神秘紅木盒子的第三層。暗鎖打開之後,他久久沒有打開夾層的盒蓋,他回憶起這幾十年的時間數百上千次猜測這盒中到底放了什麼,但每次的答案自己都覺難以自圓其說。在這幾十年中,猜測盒中之物甚至已經成了他生活中必不可少的一部分。而如今答案就在眼前,舉手之勞就可以揭開謎底,自己不妨再最後猜測一次,這神秘寶盒的第三層之中,究竟放了什麼?肖劍南將手放到盒蓋之上,自言自語笑道:“裡面放著的,總不會是一縷女人的頭髮吧?!”話一說完,肖劍南打開了盒子的第三層。

肖劍南一下愣住了,這困擾了他六十多年的盒子之中,即便是鑽出一個怪物,到現在他也可以坦然面對,但當肖劍南真的看到了盒中之物,他怎麼也沒有想到:這六十多年以來,他絞盡腦汁、費盡心機猜出的上千種答案,竟一個沾邊的都沒有!盒子之中,竟然真的就只有一縷女人的頭髮!

肖劍南呆在當場,思索良久,終於明白:凡人也好、神仙也好、妖怪也好,能讓他們至死不忘的,只有一個“情”字,自己一生耿耿於懷、念念不忘的,不也就是一個“情”字,這“情”有對崔二胯子、譚青兄弟之“情”的“情”,也有對倩兒的愛“情”的“情”……

這一夜肖劍南久久不能入睡,凌晨時分,他恍然入夢,忽然又一次見到久違的崔二胯子兄弟、軍師、老四、倩兒、譚青……一個個向他走來,突然驚醒,只見窗外霜風悽緊、夜色沉沉……

肖劍南起身走到桌前,鋪開宣紙、呵氣研墨,提筆在紙上寫下:

百歲人生萬事空,

幸有同心結束成;

奈何橋頭頻繁顧,

不羨長生羨來生!