第二回 信子平巡撫擇婿 定巧計神仙設謀
第二回信子平巡撫擇婿定巧計神仙設謀
話說那時四川巡撫,姓吳名守義,陝西長安縣人。也由兩榜進士分部外放道台,有功升至巡撫,兼錫子爵,天子十分隆重,所以命他巡撫四川,統轄文武。吳公到任二載,有守有為,嚴而不刻,吏民悅服。署中親丁三口,夫人丁氏美而賢,知書識字,所生一女年已及笄,尚未許字。吳公年過五旬,夫人小他兩歲,屢勸置妾,奈吳公酷信子平,精於命理,算定自己命中無子,要死後方有兩個嗣子。算女兒的命,是個大貴之命,將來要做侯爺夫人。凡有來求親者,必要那男八字來算。算過無數,都不是封侯之命,一概謝絕。
那小姐乳名蕙心,生得有沉魚落雁之容,閉月羞花之貌。更加聰明無比,過目不忘,書畫琴棋,詩詞歌賦,及女紅中饋無一不能。吳公夫人愛如掌上明珠,自到四川已二年矣,而夫人小姐從未出過衙門。
其時正逢三月暮春,聞聽南門外浣花溪草堂寺牡丹盛開,夫人遂向吳公道:“你我到此已經兩載,妾身與女兒從未出過門,也不知這地方有何景緻?現聞草堂寺牡丹盛開,其地杜工部舊居,古蹟尚在,妾意欲隨同女兒到寺內進香,順便賞玩,瞻仰古蹟,老爺准此一行否?”
吳公道:“上廟燒香,婦女所忌,若說到草堂寺一玩牡丹,偶一為之亦無不可。夫人慾去,明日我派人伺候,同女兒前往遊一番可矣。”
夫人聞聽這話,十分歡喜。忙將小姐喚來告訴道:“你爹爹難得竟準我們往草堂寺去看牡丹,明日須早早起來,乘興往彼一玩。”
一宿晚景已過,到了次早,吳公早已分派差投人夫,伺候夫人小姐城外看花。夫人小姐起來梳洗已畢,用過早飯,天方巳初,即乘轎帶領僕婦婢女等前呼後擁,往草堂寺而去。一路上執事之威武,從人之眾多,早已驚動了街市之人,老老少少,男男女女,都在門口觀看。夫人小姐轎子過去,還未出城,早有人通知寺中和尚,一個個身披袈裟,恭恭敬敬在廟門外迎接。那寺前後左右鄰居,也有數十家人家,婦女們聽說撫台大人的夫人小姐要來寺內看花,三三兩兩攜手扶肩,教在寺外等候觀看。
那其間有兩首縣派來彈壓差役多名,一見婦女們貼立廟外不下百人,忙吩咐道:“你等看只管看,務必在旁邊靜候,不可擁擠。”眾人依言,四下散開,讓出中間一條路來。大家延頸以候,注目而看。
那婦女之中卻有一位老夫人在內,不是別人,就是屈師魯之母,他日為吳小姐之婆婆,今日也隨了眾人來看夫人小姐。
不多一會,聽見鳴鑼喝道而來。當先是夫人一頂八人大轎,後面是小姐四人大轎,後面有六七頂小轎是僕婦使女們。到了廟門,大轎兩頂一齊入內,小轎就在廟外落平。僕婦使女們早已下轎緊行幾步,進廟去攙扶夫人小姐。那些看的人要想跟進去,早有差役攔阻,不得其門而入。
登時惱了屈生之母徐老安人,心中想到:他也是個婦女,不過靠了撫台之勢,遂如此顯赫,甚至欲見其面都不能夠。如我等亦是好好人家婦女,要進廟竟被差役私喝,一貴一賤,何相隔如此耶?始信天命主之,非人力所能為也。徐氏心中有氣,登時迴轉自己家中,暫且不表。
且說夫人小姐到了廟中大殿下落平出轎,眾僧上前迎接問訊。夫人吩咐眾位師父方便,家人忙向眾僧告知,一齊退下。夫人然後同小姐侍婢緩步上大殿,家人忙點燭焚香,夫人恭恭敬敬禮拜了佛像,隨後小姐拜佛,拜畢,然後至花園中觀花。寺僧已早在園中聚秀亭上設擺茶點。夫人小姐來至亭中,母女二人歸坐,隨便用了些茶點,又到各處遊玩一回,看些古蹟與那遊人留題的詩句。小姐不覺詩興勃發,令家人與寺僧要了筆墨來,遂在壁上題七律一首雲:
千古才人名不配,浣花溪畔宅猶存。
胸懷壯志詩成史,心為憂時淚有痕。
屈宋高風堪與並,齊梁近體漫同論。
遊人徒羨林泉美,本是當年處士門。
小姐題罷詩,夫人看了一看笑道:“昔年黃鶴樓,崔灝題詩在上,李太白過之,竟不敢再贅一詞。杜子美草堂,名勝不減黃鶴樓,你看留題者紛紛吟詠,連我兒也賦一律,看來今人詩膽大古人多矣。”小姐聞言哂笑不止。
夫人道花已玩賞過了,吩咐伺候回衙。又命僕婦取出香金一封交與家人,送給寺僧伺候已齊。走人小姐隨登輿出門而去。那僧人自然是親來恭送,並謝香金,一霎時轎子已去,門外婦女始散。都說但在轎簾中隱約看見夫人小姐面貌,可惜不曾看真,不知如何美麗。大家嘆息而退,這且不表。那夫人、小姐回到衙中,見過吳公,夫人並不說起小姐題詩,但說些廟中景緻與花開的果然茂盛,這也不必細述。
且說屈母徐老安人因不能進廟去看夫人小蛆,心中生氣回家,是夜越思越氣,次日竟挾氣受寒,染病臥床,屈生回家見母驟病,不知何故,連忙延醫診視。醫雲病勢不輕,一時難愈。師魯聞言焦急欲死,忙走來與真人商議,欲要請真人代館數日,以便回家侍疾。真人道:“令堂之病,老朽能醫。”師魯聽真人說會醫病,喜出望外,當即請真人同著一路回家與母看病。
到了家中,師魯稟明老母,然後請真人入房診脈,診畢,真人道:“老夫人這病雖有外感,不甚要緊,病源是因氣忿而起。據老朽猜度,必是前日吳撫院的夫人小姐到草堂寺玩花,老夫人要進廟去看夫人小姐,被下人攔阻,因此心中動氣,又偶受風寒,所以胸口悶氣,四肢無力,不能起床。未知說的對症否?”
屈母開言說道:“老人家真是活神仙了,如同看見一樣,不知老身此病還會好否?”
真人道:“請老夫人放心,不出一月,我管保那吳家看不見的小姐,教他老子親口許與令郎為妻,數月之內即招贅令郎入署。那時還請老夫人去享受供養,那小姐卻是個孝順媳婦,現在也無須服藥,我有丸藥一粒服下即愈。那吳公怎樣肯許親,全要令郎聽我之言,不可違拗,包管十拿九穩。”說罷向懷中取出個磁瓶,倒出了一粒丸藥,交與師魯用開水調化,與老母沖服,包管病退身安。
老母聞言,說了許多感激的話,隨吩咐師魯:“你務必聽老人家的話。若能吳府許親,為娘娶了這個媳婦,死無恨矣。”師魯答應:“孩兒敢不聽師父的話!”
真人隨即別過師魯回廟,這裡師魯忙用開水將丸藥調化端給老母服下,果然一夜熟眠,次早醒來精神倍長,毫無病症,起床下地,覺著比往日還健。當吩咐師魯回廟教書,靜候老師指教。師魯伺候老母用了早飯,遂回廟中。一進門先到真人房內雙膝跪下:“叩謝師恩,老母今日已愈,弟子終身感激!”
真人用手將他拉起說:“賢契,你命中註定因假成真,封侯受爵,先娶美婦,後做高官,此非今生福命,蓋已修積歷三世矣。如今機緣已到,你凡事聽老朽指點,不日即有佳音。那吳府小姐八字,老朽早知,他合你同庚,今年二十三歲,惟月日時不同。那吳巡撫一生專信子平,牢不可破,他算他女兒命要做侯爺夫人,所以凡求親者,先要八字,一算不是侯爵,立刻回絕。因此這小姐年已二十三,尚未許字。那小姐前世是個才子,他與你有金蘭之誼,你當他窮困之時賙濟於他,誰知他後來榮貴,竟不理你,負心太盛,因此今生著他與你為妻,填還缺陷。應該老朽助你成功。你後日進城,只須如此這般,包管吳公一定招你為婿,你心中不可狐疑。”
師魯聞言半信半疑,說道:“弟子謹尊師命。”這一來,教作踏破鐵鞋無尋處,得來全不費工夫。要知怎樣許親,且聽下回分解。