第二十一回 強攻城炮打番兵 進讒言詔促元戎
第二十一回強攻城炮打番兵進讒言詔促元戎
話說番王被呂公連用兩計弄的他夜不安眠,提心吊膽。又用火攻傷了他數千人馬,並不曾見一人交鋒,都是暗中擺弄他,如何不氣,心中怒極,所以命元帥帶領五萬精兵要攻城取關。他做夢也不知關內有個呂公,會設謀定計,先事預防。
那索元帥與哈先鋒催動人馬,辰刻發兵,巳刻已到關下。一聲令下,吩咐兒郎們快些攻城。
那番兵那敢怠慢,一個個抬駕雲梯,吶喊一聲,直奔關下。城上早已準備強弓硬弩,石子灰瓶。守城軍士看的明白,等番兵到了關下,正欲駕梯扒城,一聲暗號,城上打下灰瓶石子,箭似驟雨,往下直射。這一陣,傷了無數番兵,然而總不肯退。呂公在帥府傳下號令,命用鎮關大炮往下打他,再煮粥湯潑之。粥內加了信土,沾身即死。
果然連放三炮,打死了攻城番兵不少。潑下熟粥,燙死番兵無數。元帥見兒郎不能破城,徒死無益,傳令暫退,歇息半時再攻。於是退至寬闊之處,暫扎行營,埋鍋造飯。此時已交未時,番兵吃了飯,正議換班攻城。元帥先帶人馬,又撲向關前來了。這番攻城,愈加厲害。
城上愈加嚴守,聲色不動,直等他到了城下,往上要扒,才打石灰放箭。所以番兵縱不怕死,而攻城之人十死八九,未免心寒。加以銳氣經兩番攻城,已消去六七分矣。約有半時,元帥方退,先鋒帶領人馬來換班。那行營內還有二萬人馬,幾員偏將。也是索元帥命不該死,他方退兵,離行營二里之外,其時正當申時,火藥已著,止聽平地一聲震動,如山崩地裂之聲,只見塵沙飛起半天,煙氣迷人眼目。那行營地陷去數丈寬闊,人馬被火藥火炮打死打飛者約萬餘人,還有帶傷未死,焦頭爛額者數千人。番兵登時大亂,元帥嚇的面目更色,幾乎落馬。
先鋒回頭一看,見此形狀,也嚇的魂不附體。攻城番兵那裡還敢攻城,一齊發喊,說不好,快快回營,看這地下又要作怪。人心一亂,那裡還得住?所有這三萬數千人,拚命往番營逃命。那常元帥,早已遣將發兵。響炮三聲,大開關門,率領著五萬人馬一齊殺奔番營。前有馬隊,後有步兵。一個個都是養足精神,勇氣百倍。不多時趕上敗殘番兵,一陣痛殺,好似削瓜切萊,只殺的血水直流,屍骸滿地,看看近至營門,虧得番王帶領五萬生力軍上前擋住,才將元帥先鋒救回。常元帥見番王親自出馬,忙吩咐收兵回關。
此次共殺番兵四萬餘人,我兵半個也不曾損。元帥回關,百姓香花迎接,三軍歡聲如雷。元帥進關來至帥府,下馬升座。眾將上帳報功賀捷,傅總戎向元帥道:“今仗元帥虎威,殺的反賊心膽俱碎,此後不難滅此寇也”常爺道:“全仗呂公用計,諸將齊心,老夫何功之有?但番兵其心未服,此後正有幾番惡戰。非能服其心,恩威並用,方能太平也。”諸將聞言,都道:“大元戎高見不差。此後當用何策,還請呂老先生商議。”元帥道:“正是。”忙請呂公進賬。
元帥先謝他妙計殺敗番兵:“此番兩次功勞,是先生一人的,老夫當即奏聞主上,加官錫爵。”呂公聞言,忙搖手道:“元帥休出此言。老朽一介庸夫,蒙元帥降尊紆貴,待以優札,應效微勞。老朽年已衰老,無意功名,千乞勿以賤名奏知聖主。若元帥一定要保舉,老朽就要告辭還鄉去了。如不使賤名聞於朝廷,還可久依麾下。”常元帥道:“先生不樂仕進,老夫焉敢違逆?請先生放心,不強先生入仕途也。”呂公道:“那才是老朽真知己也。但目今關內缺糧,如何是好?元帥快差人催趕糧草要緊。”常爺道:“是。”急忙又遣將四處催糧。
呂公道:“如今元帥大可以由小路上尖山去看番營,只消帶領三千人馬,幾員戰將,白晝前往,細看番營。沿路派兵將接應,萬無一失。而今番賊寸步不敢移,他就看見山上有人馬,他也不敢上山交戰。”常爺道:“先生言之有理,明日一早,本帥即往尖山探視番營,隨帶四將,再請霍老將軍沿途接應,何如?”呂公道:“好極,明日照辦可也。”
到了次日,常爺絕早起來,飽餐戰飯,戎裝介冑,帶領康劉李胡四將與三千人馬,辰刻出城,往尖山後面去了。這裡霍爺派了四員偏將,各帶人馬一千沿途接應,自己也出城紮下行營,等候元帥回來。
且說常爺帶領四員小將三千人馬直奔尖山,行至巳正已到,一齊上山。上至山頂,常爺留神細看。只見番營按五方紮營,長有十八九里,密密層層,各有旗幡為號,井井有條。傍水依山,探得地利。若要攻破,除非十萬餘人馬,方能分頭攻擊,若想以力勝多,不能保其必勝。目下番營雖無銳氣,而難保不添兵益將,看來一時難以徵平。元帥看罷多時,再往左右細看,並無下山之徑,只有正面下去,大約離番營在三十里程途。他日若要回營時,此山大可埋伏一支人馬,既可攻營,又可作疑兵之計。
常爺與四將指點一切,再看那番營,偃旗息鼓,全無一點殺氣。常爺心中一想,何不乘此時四面分兵直取番營,大約有勝無敗者。回關與呂公商議,再定行止。想罷,傳令回關。大家一同起身下山,往關內而來。這且不表。
再說番王那日收兵回營點名,細算共傷去四萬多人馬,還有帶傷者數千人。番王氣的怪叫吆喝,恨不得自己帶領人馬立刻將關攻破,方消此恨。有元帥諫阻,勸他權且息怒,再議報仇。
君臣正在帳中說話,只見有小番來報說,遠遠望見尖山上有人馬窺探,請令定奪。番王向元帥道:“這又是蠻子什麼主意了?”番帥道:“這是他用埋伏之計,要想試騙我等上山追趕他,暗發人馬來衝營。如今不必理他,先遣人回國向各處調取人馬來助戰,送這些帶傷人馬回國養傷。等人馬到時,臣施一條詐退兵計,暗從小路前去圍關,將關圍困。不出一月,他城中糧絕,城池必陷。那時打破城池,一路進兵,管取中原世界。”番主聞言大喜,即依元帥之言,寫下聖旨,遣平章一員回國調兵,兼送去帶傷人馬,此間卻按兵不動,謹守老營,並不出戰,也不攻城。這且慢表。
再說那常爺頭道催糧,陳明用兵難以剋期勝敵的本章。那日到了京師,交與兵部,次早遞與奏事處,遞了上去。那日天子駕坐早朝,看了本章,聖心十分憂慮。番兵勢大,難望即日平定。現在關內缺糧,必須各省接應。
天子忙宣召鄭皇親與李太師面議,偏是李太師這兩日告假,只有鄭國泰一人上殿見駕。天子將常爺本章給他看了,吩咐下詔,命各省趕緊接濟糧餉,再下詔命常爺隨機應變,不必拘定時日,只要剿平番賊,保守關城,不必求速。那鄭皇親奏道:“據臣愚見,番兵雖眾,究是庸愚之輩。常元帥並未與他交仗,怎知難勝?而今皇上下詔,催促他速速開仗,先殺敗他幾陣,那時他必知畏,然後再用計策招撫勸降,不難蕩平,何至稽時耗日,空費兵餉,凡為將者,總以遷延幾月,好藉此見功,皇上須嚴行申飭,不準遲延,自然即日成功也。”
天子一時竟聽了奸賊之計,下旨嚴切催促常爺出戰,不準稽遲。命鄭皇親長子鄭天龍為飲差,揹負聖旨到關曉諭。還要看他們交戰,即時回奏。此旨一下,準備著二老氣死,眾兵變心,關城被圍,欽差逃走,都在下回分解。