寄生物
在陌生的星球上,有一些人們在地球上不曾認識的事物,雖然它們根本沒有危險性,但人們必須懂得如何與它們相處,最好的辦法就是遵守規矩。
魯特又一次忽視了西里安星球的禁忌,她採了一株植物,而且還拿進了家裡。她不僅把它帶進了家裡,甚至還把它插在花瓶裡放進了房間,而她自己就睡在這間屋裡。
庫姆魯斯僵做一團,無法動彈,只要它害怕,就總是陷入這種狀態,在重獲自由而能夠動彈時,它感到了疼痛,因為大部分根鬚被扯斷了。它用它那圓圓的、黃色的眼睛接受周圍的紫外線,發現自己懸在一個粗大的、圓形的容器中,下半身浸在水裡。必須趕快找到含有鹼性金屬的土壤用來治療傷口,它從容器中費力地掙扎出來,開始向四周尋找。
它有點憤怒,又有些害怕。周圍顯得很陌生。它找不到任何柔軟的、可愛的磁性泥土以及那種平常總是從泥土內部冒上來的,對它來說極為重要的舒服的熱量,而這裡的地面卻又冷又硬。它緩慢地拖著自己穿過房間時,聽到了聲響,而自己的眼睛則顯示出一種對某種刺激的反應,這種刺激來自一具長形的物體。它朝著這個方向靠過去,費了很大的勁朝上攀緣。
它做對了。
這是一具柔軟的、溫暖的軀體,當它把根鬚插進去時,感覺到了鉀鹽的存在,這就是它的養料。它首先更新它那些失去的部分,得到了如此新的、像以前一樣容易向深處伸展的根臂。雖然這不是以外住過的土壤,但也比它周圍空空如也的新環境要好。
魯特睡得很不安穩。
她做了一些奇怪的、可怕的夢。當她醒來時,感覺到肩膀上有一個陌生的物體。在半睡眠狀態中她把手朝這個地方移去,但這個東西就像是生了根似的一動不動,當她加大力氣去拔時,感到生疼。
她這才完全清醒過來,看到那株植物正呆在自己的左肩膀上,她大聲尖叫了起來。她試圖坐起身體,卻發現左臂的移動非常困難,得費很大勁才能抬起。接著,她突然感到極度疲乏,一種浸透全身的疲乏。她只好重新躺回去,哭了起來。
簡妮就在這時發現了她。
簡妮本來想看看是否一切正常,因為魯特沒有出來吃早飯。此時雖然她也嚇壞了,但還是試著幫女伴把那東西拔出來,可她每拔一下都給魯特帶來了徹人心肺的劇痛。
簡妮只好叫;來了醫生。
福特博士是一位外科醫生,只要能用手術刀給別人提供幫助,他都很樂意做。在這種情況下也一樣,他決定馬上進行手術,但是經過X光透視後,他躊躇不定了。
“那些根達到了主動脈,”他說,“手術已經太晚了。在這種情況下沒人幫得了忙。”
“也許西里安人知道該怎麼半。”簡妮提出了新的希望。
她借住的這家主人是個年老的、長得像山羊似的小個子男人,可這會兒他的眼裡卻流露出拒絕的神情。他看著魯特肩膀上的植物問道:“難道它是自己進來的?”
其他人都疑惑地看著他,因為他們沒有完全明白他的話。
他用手輕輕地拂過這株生物的葉子,慢慢地把它從一動不動的狀態喚醒。“你根本不屬於這裡,”他輕柔地、充滿慈愛的說道,“你是怎麼來到房間的?這些是人類,他們絕不會傷害你。出去吧,外面有溫暖的、營養豐富的土壤。放鬆些,我把你帶出去!”
一陣顫抖傳過葉子的表皮,黃顏色的傘狀花朵緩慢地動起來。然後,一條根從姑娘的皮膚裡伸了出來,接著是另一條又一條,全退出了皮膚。它們慢慢轉動著在周圍的空氣中探尋,最後收成一團。
西里安人拿起這株生物小心地把它帶到外面,在那一塊寬闊的、長圓形的地方,上面長著成千上萬的傘狀花朵,組成一個個黃色的圓球。他把它放在一處空著的地方,看著它如何幸福無比地自由來回移動,把根鬚插到泥土中去。
我總算把事情重新弄妥了,西里安人這樣想著,向聚集在他屋子前面的客人望去。
他陷入了深深的沉思,目光裡看不出一絲友情。
(全文完)