九

張石山>>血晨

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盂縣地面，春秋時期曾分封有一百里邦國名曰“仇猶”。至今縣城北邊五里許有小山稱作高城山，山上有仇猶天子廟遺址。算得上歷史悠久。縣城不大，官衙卻也排場。衙外一處廣場，十分開闊。想必某朝某代曾駐兵操練。因而俗稱大校場。後來開作集市，攤販棚商賣些日雜小吃，也還熱鬧。

趙二張才在大校場枷號示眾，這兒就更加熱鬧許多。所謂枷號，是號令形式之一種。著公差枷了錯罪對象示眾，旁邊立有木牌，書寫錯罪情由。對枷號者施以懲罰，對民眾則是一種做戒。王大人去年上任之初，曾有縣城街痞無賴欺行霸市，為非作歹。或站木籠，或槓枷鎖，甚至大板夾棍肉形體罰。其中有綽號鐵皮老虎和生銅豌豆者尤為頑劣，屢教不改。罪錯偏又不及徒刑流放，歷任官員無可奈何。到底使用枷號方法治理服帖。原來朝廷法度，枷號所使刑枷定有重量，卻未規定刑枷材質。王大人就著手下給兩名宿賴各戴了一隻50斤的豬肉枷。伏日天氣，烈日暴曬，豬肉立時腐奧。蒼蠅繞飛，蛆蟲爬動。口鼻眼耳皆有蠅蟲鑽行，手腳被枷鎖又不能動。50斤份量的臭豬肉枷終於剝去老虎鐵皮，熟了豌豆銅衣。抱頭鼠審，酥了骨頭。聞聽要枷號示眾，再不敢橫行。縣城居民拍手稱。快，傳說王大人手段。街病之類原來不值五十斤豬肉。將近一年，大校場集市和平，別無景觀可看。到今日才又有枷號裝點了市容，因而也鼎沸了市聲。

落第秀才賣弄學問，摺扇指點了文告搖頭晃腦朗聲誦讀。圍觀人眾多數不識字，又聽不懂文言。更何況那秀才曾上省府應考多回，學了一些官話音韻，恰似番僧唸經。人叢中就有人小聲予以解釋。曾與十八門紅崖底村有所親戚走動者，就將兩家恩仇，兩具屍體如何臭了村街情況細細道來。鐵皮老虎和生銅豌豆也混跡人群，以公民身份指指劃劃。有山溝裡種地騎驢的傢伙竟來枷號示眾，痞賴後繼有人心中快慰：烏鴉奪了鳳巢，兩苗生菜成為關注中心湮沒了大爺們昔日光輝，竟又忿忿。

不期人叢中有兩位聽眾，不止只看看熱鬧。聽人解說，格外上心。不明之處，甚至委婉設問。一名儒生裝扮，二十出頭，英氣勃發，看似主人；一名老者，五十以來，合而不露，拱衛在側，看似隨從。原來卻是本縣所隸屬之平定州州官胡大人帶了師爺周先生微服私訪，來到了孟縣縣城。

這位胡大人年少聰穎，讀書用功，科考進士及第，名次不低。閱卷老師現任戶部主事，胡大人就成了主事門生。為官初任就選了知州，相當於地師級別，權力不小，可渭少年得志。到任之後，工作格外賣力，於公是報效朝廷，於私還望升遷上進。聽說州轄孟縣地面今夏乾旱，早欲下來巡視。讀了幾本評話野史，臨機改扮微眼，要私訪一回。親自了解一番民情，以防下級矇蔽；或就發現大案要案，說不定就抓住了典型。師爺周先生只覺著大老爺好玩兒，卻也不能不陪他做遊戲。

本縣王大人宦海歷練，何等佯人。知道州宮上級要來視察，惟恐怠慢。早在通往州里官王上派出人役迎候，胡大人一旦出動，至少出迎於十裡以外。精幹便衣更在城門要王、集市通衙出沒遊動。知州胡大人與局先生穿扮不倫不類，書生無有書擔筆硯，商賈無有帳簿籌算。盾目間孤高自許，人叢中問答口音文腔官調。早被便衣認知身份報回縣衙。

王大人聽了微笑。上司年輕活潑，玩這種花樣兒。令便衣仍去跟蹤，小心保護。萬一州官有什麼閃失，豈不糟糕。自己仍從容辦公，且看州官私訪怎樣結果。

州官將人役執事留在半路，自己與師爺僱了腳力來在盂縣。天氣炎熱，馬背上比不得轎頂下；擠在人叢中看一回號令熱鬧，汗氣臭屁燻蒸，也很不愜意。退在校場邊攤棚下要一碗粉皮涼麵來嘗，也粗筋不易吞嚥。微服私訪就沒了繼續進行的興趣。好在恰巧看到枷號場面，倒也有所發現。讀婺號令文書，一個不肯埋葬髮妻，一個不肯埋葬寡母，必有隱情。說不定小小知縣斷案不公，甚或草菅人命。就此突然進衙發問，看他有何話說。與師爺商量，師爺見他已遊戲夠了，連連說好。

兩人就直奔縣衙。門上值日正待阻攔喝止，王大人聽到便衣報告，已急急迎了出來。迎到上司，卻又假託正要出衙，無意問撞上似的。對州官便服簡從，不便詢問也不肯多問。書房裡大禮拜見了，奉茶侍候。說些天氣旱象、大人辛苦之類。大人解了渴，落了汗，果然耐不住性子，立即詢問校場上枷號事由。下車伊始，單刀直入。王知縣就把案情介紹一回，刑名師爺也將訴狀口供以及當堂判伺宗卷捧了來，恭請知州大人過目。

依州官胡大人少年心性，覺著一日兩出二命，正是自己急切想抓的大案要案。其中一命死因未明，強行埋葬豈不草草。槌縣令必是不肯深入調查，至少是能力欠佳。當下就想提出要石回一千有關人員，自己親自重新審理一回。多虧周師爺老成侍重，岔開話題。說旅途勞累，先該歇息。

上司到來，本應館驛安頓。只因偏僻小縣，館驛簡陋。王大人準備知州下來視察，已將後院上房收拾妥當。胡大人歇息當中，周師爺才婉轉進言。說槌知縣所審案子，從供詞宗捲來看，雖未盡人意，卻也合於法度。況且已然結案，怎好插手重新審理。除非原告不眼，越衙上告，大老爺才好名正言順審一個水落石出。如何不冤枉一個好人，不放過一個壞人，還要處理好上下級關係，師爺委婉王來，其實是經驗豐富的幹練吏員教上任新官如伺做官辦事。吏員幕僚，人才多多，只因做不好八股文章，求不到一第功名，縱有宰相本領也終身無品無級。好比當前沒有文憑就不能提拔幹部一樣。胡大人得周師爺指教甚多，因而也尊重老周。當下只等自己人役執事到來。

第二天上午，平定州正堂儀仗隊伍鳴鑼開王，進城穿越大校場直奔縣衙。上官威儀比本縣大老爺更為雄奇壯觀。公差服飾亮麗，老爺轎子豪華。早超過伏爾加桑塔納，至少達到皇冠寶馬。大家又飽看一回熱鬧，認為州里轎伕果然水平不同，將一頂轎子顛得好比浪上浮萍。卻不知道是一座空轎，在校場裡枷號的趙二張才，卒是被觀覽對象，這時也直勾眼睛白瞧一回熱鬧場面。趙二就有了新的主意在胸頭，尚未消腫的臉上現一絲笑紋。只笑得旁邊張才發毛，這仇人莫非還要告狀折騰不成？

州里人役執事到來，縣裡接待任務更加繁重。四菜一湯伙食標準，菜盤一尺五，湯盆加到三尺。湯裡煮了五台口蘑，太行猴頭，滹沱王八，盂縣驢鞭。王知縣財政困難，庫銀有限，面上還得賠笑，席間還要將些本地葷素笑話來佐餐。

官吏隨從們都吃飽喝足休息好了，第三天縣衙外就貼出告示。知平定州事胡來本縣巡視旱情，考察民情，特別恩許三日時間准予百姓申冤告狀，不以趁衙上告論。

胡大人本來只擬巡視一番旱情，但存了一個發現大案要案心思，又接狙了紅崖底命案宗卷，就斷然決定來一回現場辦公。王知縣或有不悅，也是本位狹隘，幫他工作有何不好。王知縣卻連連稱王，積極配合。知州旗牌執事，直排列到縣衙以外，“平定州正堂”字樣的燈籠糊得又紅又大，牛油巨燭點上，光明奪目。只有州縣師爺心中默契，相視一笑間明白這種官場把戲。縣裡刑名就拜託周師爺從旁周旋，王大人官清確實如水，但願胡大人玩鬧一回別玩出什麼邪門意外。

州官告示，城區市民趕集百姓哄傳一回。旱象嚴重，民心如火，誰有閒情打官司陪大老爺逗悶子。再者王知縣居官年餘，地方綜合治理雖無為而治沒有顯要政績，卻也沒有多少民怨積案。

王知縣陪胡知州乾坐一回，相視乾笑幾番。承接訴狀科室部門多半天鴉沒雀靜，沒有一人前來投訴。正尷尬間，縣衙外猛地有人擊動鳴冤鼓，打破了一派祥和。

王大人面不改容，倒是師爺心跳加快。一年來雖辦理不少案件，擊鼓鳴冤還屬首例。胡大人則眼動眉飛，面上興奮了紅潮。

原來趙二張才三日枷號示眾已滿時辰，牽回縣衙外卸了刑具，差役照兩個倒黴鬼屁股上一人一棍。令其滾蛋，自己回刑名房交差。趙二活動活動脖頸。歪睨張才兩眼，道：

想回家間穀苗子哩？想你媽那黑腳！

說著，衝向衙外鼓架，搶過鼓褪就是一通亂敲。

張才衝趙二背影回罵：

你才想你老婆那血調哩！老子死活陪定了你！

罵得惡毒，趙二不知聽到沒有。因為衙門上值差回五人如狼似虎叼羊比賽似地已拿下趙二，腳不點地拎進衙門去也。

擊鼓鳴冤，本非兒戲。按律條不分青紅皂白，先打40大板。趙二被揪上公堂，胡大人認出果然是那日枷號對象，中了下懷。但也嚴守官法，甩下令籤，著刑差當堂打過屁股再說。州官下縣巡視，只帶了執事儀仗隊伍，並未帶下刑差。40大板就由本縣執法人員打過。縣差見是趙二，攪鬧主兒，那日公然言語汙辱大老爺，今番又來上訴分明還是與大老爺作對。40大板就加了力王使了技術。

擺正了雙腿，歪過了頭臉，腮幫子貼了地，口中塞進護齒棒，兩腿之間把那物件夾進腿襠——保護上下兩頭極為當緊。上邊怕傷了五官，下邊怕“墊襠”，墊襠重則人命，輕則毀人養兒子天賦，皆屬行刑過當。一五一十打罷，拖上來由刑名驗看。刑名略一掃視，已知打得惡毒。臀部高腫，內裡微青，外面不顯花紅。看著不那麼慘重，其實血汙內淤，不日將必要潰爛。

胡大人這才發問。擊鼓何人，有何冤枉，狀訴哪家，一一答來。

趙二秉性頑硬，卻也聲嘶調啞，唇齒亂顫。嗚哩嗚嚕王了姓名；說妻子死因不明強令埋葬是為冤枉；狀訴當場知盂縣事七品正堂王大老爺。

衙外張才見趙二被扯進公堂，知王仇人成心攪鬧，糾纏勝如毒蛇。今生今世看也休想安生，禾苗莊稼夏鋤秋收光景日月再無什麼指望。於是，直槓槓候在衙外，等待傳喚。公堂裡情況差役們交頭接耳努嘴歪眼已知就裡，從堂上一路暗號遞到大門上來。門上值差自然惡狗向主，閃在一邊低聲來喝斥張才：

吹！兀那張才，你那對頭進去告了本縣王大者爺，王大老爺可是與你做主過的，你還傻呆什麼？

張才木訥，壯漢泥神似地多開雙臂：

我這不是等著哩嘛！

值差就罵：

殺才吃才蠢才狗才，還不擊鼓！

點醒了懵懂傢伙，張才衝向鼓架舞動鼓槌夯牆似地也來一通亂敲。值差們就一般也撲上抓了，拎進大堂。

大堂上，趙二說是狀告知縣王大人，依州官胡大人當時念頭就要往下發問。看此人告些什麼，或者就聽到驚天動地的罪惡醜行。身邊掌握簿記的周師爺就扯動大人衣袖，附耳說些什麼。同時厲聲喝向趙二：

狀告王大人，可有狀紙？

趙二回答：

種地草民，不會寫字。

沒有狀紙，膽敢擊鼓！

小人有天大冤枉，所以甘願挨40板也要口訴冤情，求大老爺開恩！

沒有狀紙，或就驅下堂去。也有特別恩准以口代筆，當堂訴來。如準其當堂告訴，於知縣王大人面上須不大好看。周師爺正待設法，衙門外張才已是擊響了嗚冤鼓。

前後一刻，有人兩番擊鼓，現場辦公好生緊張熱烈。胡大人二次發下令籤，叫刑差打過張才。一樣壓腿墊襠，按頭塞嘴，一五一十依法結結實實揍了屁股。刑名驗看，打得兇唬，皮開肉綻，血染花紅。其實，刑差們打了多一半出頭板子。板頭兒墊地，屁股上就輕省；只傷兩幫贅肉，不損肌理。板子稍一拖扯，又撕開皮膚，看似血淋糊花，卻出盡內火，保證不會潰爛流膿。

胡大人依例先問姓名，有何冤枉，狀訴何人。或者也來訴告王知縣，本州可就再不能官官相護了。

張才雖打得不重，那也是刑差心中有底，後生家平生也沒吃過這樣一頓筍炒肉。只不甘示弱於趙二，直挺挺跪了。咬牙忍痛王了姓名；說母親被逼跳窯自盡是為冤枉；狀訴卻是當場身邊所跪同村人趙二。

張才竟然也敢擊鼓，趙二微有詫異。一塊枷號三日，也要刮目相看哩！刑名師爺，縣裡公差都鬆一口氣，覺著這愣後生屁股捱打甚為及時。橫裡一門炮，背後一杆槍。王大人今天碰個對頭，對頭也碰上了對頭。

周師爺照樣厲聲喝問張才：

狀告趙二，可有狀紙？

張才據實回話：

小人不會寫字，只憑嘴說。

又是一個無狀紙敢擊鼓的傢伙。周師爺於是耳邊提醒胡大人，無有訴狀，草民必是言語顛倒混亂敘述纏夾不清，大堂問案又不是深入生活促膝談心。不如暫先退堂，下邊問話，錄好口狀再審不遲。既顧全王知縣面子，也顯出胡知州城府。不然，拖泥帶水，婆娘裹腳，現場辦公有失水準。

衙門口兩通鳴冤鼓，早驚動了縣城市民。大校場上遠遠聚了許多人，探頭探腦，互相詢問，攤主棚商剛才見了事件經過的，就介紹全面的情況。大家才知道原來是這三天枷號示眾的那兩苗雜菜。斯文人就搖頭嘆息，悲天憫人的架勢，終極關懷的深沉。地痞街害們無端興奮，迎來盛大節日一般。熟知地理的就更說幾句：

想不到紅崖底那屁股大點兒莊子，出這樣人物！不得了，了不得！