六
崇德殿前四隻銅鼎香菸嫋嫋，殿內議案一色排開。眾官僚們身著朝服，魚貫入殿。梁冀自居首位，以下順次是三公、列侯、九卿和享受二千石以上的各色大臣。
若說“議”，這班朝臣們誰人不知清河王劉蒜與皇族血緣最近，而且正當盛年，又有德行操守，是最合適不過的。可是各自心中都有一盤小九九——朝野紛傳，蠢吾侯劉志與梁冀妹妹的婚事提前了，蠢吾侯本人已經等在京城，梁冀分明是要立蠢吾侯無疑了。
兩個時辰過去了，眾人還在推三卻四，哼哼卿卿，誰也沒有真正提出個人來。有的故作深恩熟慮之態，有的乾脆裝聾作啞。那崇德歿雖大，空氣卻像石塊一般冰冷，使人感到呼吸艱難；那時間雖還在流逝，卻一分一秒都像一年一季似的難捱！
李固心中如同油煎一般。他本來想，自己身居三公之位，不便多說；並且幾天奔走，聽到了許多忠憤激烈的言談，這些慷慨之士一定會見義勇為，及時提出自己的主張。可是眼前的情況出乎意料，竟沒有一個人說話，再拖下來，若有人將蠢吾侯頂出來。豈不糟糕？況且那梁冀雖不說話，一雙狼似的兇眼卻在睃來睃去，睃得許多人不敢正視了。為了打破僵局，他便將議策立的重大意義說了一番，為國家推舉賢明君主，不可以小人之心附趨權貴等等；同時以目示意杜喬。
那杜喬早已按捺不住，立時將清河王的種種好處擺將出來。隨後李固、趙誡等人也說明了自己的主見。那胡廣照例“是呵”一番，而且特別說明，此次公卿聚會，是同梁大將軍共同議定的，大家儘可以暢述己見，以臣工唱喝之心倡立明主。
梁冀雖說有心立蠢吾侯，卻也自知沒有什麼道理。接到李固等人書信，他本不願召開朝會。只因一方面信中著實替他戴了幾頂高帽子，另一方面偏偏有幾個門客獻計說“蠢吾侯與大將軍有親，不如讓那些朝臣們望風獻媚，也好堵天下人之口”。梁冀生
①飛章：即今日的“誣告信”。
②即李固寫結黃瓊的信中的一段話。
③當時士人中有“萬事萬理問伯始，天下中庸有胡公”的說法。性魯莽，並無多少心機，此時見眾口一詞，無言可答，也只好忍氣吞聲了。
眾官僚見梁冀並不開口，臉上也無異常反應，一時似乎大局已定。他們疑疑惑惑了一陣之後，就紛紛發言，爭先恐後地表白自己衷心擁戴清河王的愚忠。更有幾個生怕日後清河王登極會遭猜疑，拼命歌功頌德一番，有兩個竟手舞足蹈，即席作賦，很是熱鬧。
“邀天之福！”李固心中暗暗祈禱。這晚，他回家倒頭便睡。多少天來，他第一次睡得這麼踏實。
這晚梁冀，回府後心情煩躁，像一根魚刺在喉，吐不出，咽不下，著實不舒服。這時他才發覺中了李固他們的圈套，正想殺個把門客來出氣，中常侍曹騰求見來了。
這曹騰生得濃眉大眼，臉圓體胖，只是下頷溜光，嗓音尖細。出於閹人的本性，他的餡媚和狡猾總是像鑽在死人肚子裡的白鱔一樣。在他看來，梁太后攝政，不如說是梁冀擅權。連崩三個皇帝，一半是梁冀弄鬼，一半也是無意，這江山日後說不定會姓梁呢。更何況李固從早年對策起就屢次慫恿皇上斥遣黃門宦官，他們早就跟李固結下了不解之仇。進得門來，他對梁冀陰笑著說：“大將軍有今日，恐怕就不會有明日了。”
“嗯？”
“你累世有椒房之寵，才有今日的顯榮；若是立了清河，就失去了這一條。再說，你的門客多，招怨也多。誰都知道清河王嚴明，掌了權政，只怕您禍事不遠了！……為大將軍長保富貴之計，只有立蠢吾侯，現在還來得及。”
梁冀心裡罵道：“混賬滑頭！”嘴裡卻說：“正要請教，立蠢吾侯，可……可有道理？”這梁冀生來便有口吃的毛病。為這，也不知殺了多少醫生。後來不知哪位酸儒考出周勃、霍光也是結巴，才算罷休。
曹騰詭秘地一笑：“有大將軍的威風，便有道理在。”
這晚，他們談到三更。
……第二天，梁冀下令重會公卿。
崇德殿周圍，兵列戟張，氣象森嚴。梁冀氣勢洶洶，帶劍人殿，高聲大叫：“太后有旨！令我立蠢吾侯，眾卿有何話……話說？”
眾公卿一聽“重令”，心中早已有數。此刻只有兩腿篩糠的份兒，誰還能說出半句來？那些昨日表態快的只顧懊悔不迭，那些口齒不清的卻在暗中慶幸。杜喬剛說一句“昨日已定……”，台階下曹騰領著一幫人立時喧囂鼓譟起來。
曹騰大叫：“大後懿旨，言之不恭者斬。”
那趙誡聞言，一顆心像劈空裡一隻手將它抓去了似的，一派慷慨之詞早已化作一身冷汗，流到爪哇國莫名溝裡去了。幾次張口想說什麼，可自己也不知該說什麼是好。
胡廣哪裡見過這陣仗？心中只是暗暗叫苦，面如死灰，哆嗦著說：“是呵，是呵……”
梁冀又將眼睛瞪在李固身上，一些稍有良心的大臣也將期望的眼光集中到李固身上。李固見此情狀，心中明白，國之興衰，在此一舉，捨生取義，正在此時。看著這幫臨陣退縮、見危求脫的醜類，他真要脫口罵出：“衣冠敗類！”然而他忍住了，思忖著用什麼辦法挽回這個局面。
空氣在凝固中燃燒……
他將目光從那行屍走肉的世界裡劈過，如同漆黑夜空裡閃過一道電光：人人低下臉，不敢與他的目光相碰。胡廣幾次向他遞去眼色，分明暗示他不必認真，不可固執，“曉曉者易缺，伎伎者易汙呵。”無奈李固不理，只得將頭低下，再也不敢抬起。
李固竭力想使自己冷靜下來，可扭歪的臉卻不聽話，肌肉還一個勁地突突跳著。他的感官告訴他，此時再爭也無用了，他的理智卻在喊：然而不能不說！
他從心底深嘆一聲，沉痛他說：“我等食漢祿、受國恩，宗祀大事怎能當作兒戲？”
杜喬大叫：“這是裹脅群臣！”
曹騰對梁冀尖聲喊：“大鴻滬杜喬出言不遜，臣請劍斬之！”
梁冀喝道：“亂棍夾、夾出去！”
李固不理，自顧說：“適才……”
曹騰對梁冀一眨眼，梁冀拍案厲聲宣佈：
“罌會！”
李固冷笑幾聲，既然拂袖退席。眾官連頭也不敢抬。李固見眾人如此怯儒，不禁對天長嘆：“國乎！國乎！”
當晚，李固便接到太后懿旨，被罷免了。他還不死心，又上表太后，重申己見，梁氏更加恨之入骨。一年之後，梁冀再次誣告李固；於是下獄……