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唐生明把徐來、張素貞暫安頓在東安老家,自己一人先去重慶。戴笠陪他去見蔣介石,蔣當面指示,要他去南京、上海工作,說這是挽救民族危亡,戰勝日軍的一個重要策略,只有他才能有條件完成。唐聽了很高興。因為這特殊任務當時真只有他具備這一條件:—是要有膽量;二是要有種種人際關係。否則不是去送死就是坐大牢。唐因他大哥關係過去與汪精衛有過往來,而與周佛海、葉蓬、褚民誼等漢奸頭目都是要好的朋友。而且對他個人來說,生活上的享受比後方舒適得多,朋友們都知道他最愛吃、喝、玩、樂,若說他是受不了後方的苦而去上海、南京投敵,許多人是會相信的。當時他大哥唐生智卻堅決反對。他認為:自己是很堅強的抗日將領,如果自己的弟弟去投敵,外人不知他是負有特殊任務,還以為自己同意弟弟去當漢奸,興許還有過去不滿他的人,以為是他派弟弟去和汪逆聯繫為自己謀出路,這將置他於何地?兩兄弟為此事幾乎吵了起來。唐生明一向是尊重大哥意見的,這次卻沒有聽從他的勸告,而心甘情願忠實執行了蔣介石的命令。為了勸說唐生智不要阻攔唐生明去南京,戴笠親自去拜訪他,唐生智仍舊不同意讓唐生明去,並說了許多諷刺戴笠的話,戴笠對這位國民黨的老前輩莫可奈何,只好請蔣介石親自來做說服工作。蔣介石便給唐生智打了一個電話,要他以國家民族為重,唐生智才不得不勉強同意,臨行前唐生明去辭行,懇求他寫封信給汪精衛,因他倆過去關係很不錯,唐生智一聽氣憤異常,指著唐生明的頭說:“你不顧一切,只圖自己去享樂,還想把我也搭進去,別人如果拿我寫給汪的信來攻擊我,我如何自圓其說?你要去你就去吧!見到汪精衛等人也不準提到我,我決不會再和他們往來。”
為了假戲真做,還得由唐生智出面登報聲明與唐生明脫離兄弟關係才行。當戴笠派軍統局人事處長李肖白去見他,說等唐生明一到南京,南京偽廣播電台和報刊發表這一消息時,重慶的報刊和廣播電台也得立即發表一則他和唐生明脫離兄弟關係的消息。唐生智餘怒未消地對李肖白說:“一切都是由你們安排的,用不著找我商量,你們願意怎麼辦就怎麼辦吧!”李肖白碰了一鼻子灰回來,戴笠又親自趕去看他,據說唐生智還是諷刺了戴笠幾句。戴笠雖然很生氣,但還得利用他這塊老招牌,以達到假戲真做的目的。
當唐生明到達南京,南京國民黨漢奸組織也有一箇中央社,立即發佈一篇新聞,標題是《唐生明將軍來京參加和平運動》,內容如下:
“國民政府改組還都以來,革命軍人,諳識體治,深明大義者,紛紛來京報到,積極參加和平運動,頃悉唐生明將軍業已來京。唐將軍系唐生智之胞弟,畢業於黃埔軍官學校,中日戰爭發生後,任長沙警備司令,長沙大火之前調任常桃警備司令以迄於今。因鑑於無底抗戰之非計,乃毅然離去,不避艱難,間關來京。汪主席於踢見之餘,至為欣慰,且深致嘉許,已決定提請中央政治會議,卑以軍事委員會委員要席,俾得展其抱負雲。”
1940年10月4日,南京偽中央政治委員會舉行會議時,還逆精衛以偽中央政治委員會主席身份,交議了大批新任命人員名單,其中第十四項便是:“擬特任唐生明為軍事委員會委員”決議:“通過,送國民政府任命。”
正在這時,重慶方面也於10月10日到19日連續在“中央日報”等大報上第一版最醒目的地方,用特大號字刊出“唐生智啟事”,全文如下:
“四弟生明,平日生活行為常多失檢,雖告誠諄諄,而聽之藐藐。不意近日突然離湘,潛赴南京,昨據敵人廣播,已任偽組織軍事委員會委員,殊深痛恨!除呈請政府免官嚴緝外,特此登報聲明,從此脫離兄弟關係。此啟。”
緊接著,重慶國民黨政府也對唐生明“叛國投敵”發出一通“通緝令”,這場假戲做得十分逼真。
唐生明在南京停留了一個短時期便回到了上海,因為他從香港到上海後,大漢奸葉蓬便把在法租界金神父路24號一座花園洋房讓給了他,周佛海還送他一輛漂亮的小汽車,這些正是他所追求的。
唐生明開始還不知道:不但汪精衛認為他是蔣介石派去準備以後汪蔣合作的代表人物,連日寇方面也曾研究過,蔣介石派這樣一個人去是為了將來中日戰爭發展到一定階段時,這人可以出面來談和談條件,是預派的“和談代表”。所以他在上海不僅僅軍統地下工作人員奉戴笠之命要保護他,連汪逆、日寇也要保護他。但他當時不瞭解,開始還是提心吊膽過日子,戴笠交給他的三個任務,他一個也不敢執行,而是整天去吃喝玩樂,以避免敵偽的注意。
戴笠當面交給唐生明的任務:第一是要他運用過去與漢奸的關係掩護軍統在淪陷地區的工作,並在他家中安置一部特工電台;第二是對汪偽組織中一些重要官員多接觸,必要時可透露蔣介石能原諒他們,並關懷他們、理解他們投敵是不得已的;第三是要利用敵偽的力量,去消滅在江南的新四軍和其他由中共領導的地方抗日武裝部隊。戴笠再三強調這項任務的重要性,並說看來最困難,但也最容易,因為日寇,汪逆都是反共的,同一目標,可以採取統一的和公開的手段進行……。唐生明認為最不容易進行的是第三項任務,很快他就體會到戴笠的分析太正確了,因為日偽也把新四軍當成“心腹之患”,他們也想和蔣介石軍隊取得默契,三方面聯合起來對付新四軍。1941年5月,汪偽政府便成立了一個龐大的反共軍事組織——清鄉委員會,由汪逆親自擔任委員長,以陳公博,周佛海為副委員長,特務頭子李士群兼任秘書長負實際責任。李的助手汪曼雲任副秘書長,協助李工作。
委員會下設四個處,唐生明被任命為負主要責任的軍務處處長。
這個會在四月間開始醞釀時,李士群便找唐生明研究,一再表示讓他去負責軍事方面工作,無疑是利用他能與蔣軍配合,唐最怕要他擔任實際工作,一直沒有同意。後來他把這個組織成立的目的和人事情況,以及李要他負責軍事等向重慶密報後,蔣介石指示戴笠轉告唐應當參加進去不能推辭,並規定他的任務,一定要很好利用日偽這一支武裝去消滅新四軍和中共領導的其它地方武力。所以李士群最後一次提出時,唐就同意了。
這個委員會是集汪偽組織中所有大漢奸於一體的,委員中幾乎把各院、部長、省長和什麼司令官,特務頭頭等都網羅了進去。
1941年6月中旬,汪精衛召開了一次清鄉地區行政會議,會上決定以蘇州為中心,向四面展開。一個月後,清鄉委員會便成立了辦事處,實際上是把南京的整個清鄉委員會的組織機構和人員都搬到了蘇州,辦事處主任由秘書長李士群兼任,汪精衛並指定軍務處長唐生明兼辦事處副主任,協助李工作。七月初,李士群和唐生明為了表示決心認真工作,都把家從上海遷到了蘇州。
蘇州實驗區的範圍,當時劃定是東自崑山沿京滬鐵路到鎮江,南邊包括太湖沿湖各縣,北邊到長江南岸包括常熟、江陰,共約二十個左右的縣,也就是新四軍經常活動的地區。
清鄉辦事處指揮領導的偽軍,大部分是過去日本人歷年來所收編的土匪改編成的保安部隊,共有好幾萬人,分散在各縣,原來一直是由日本人領導,這時名義上是交給辦事處實際上還是掌握在日寇手中,這些偽軍頭子一向認賊作父慣了,他們心目中對後來居上的南京偽政府的漢奸們,並不買帳,有些不願當奴才的奴才,而願直接與主子打交道,汪逆和李士群也很清楚這一點,所以並不硬性去指揮他們。
另有一些部隊則是南京偽政府成立後自己組織起來的,這些部隊有不少是國民黨蔣軍中的軍官率部投敵後擴充起來的,也有些是後來招募的。這些軍隊雖同樣受日本人控制,但和汪偽政府的關係就與地方保安部隊要不同些,比較聽話,汪精衛提出的所謂“建軍”,就是要建這樣的部隊。
在這些新建的部隊,除了一些是從蔣軍中投降過去的外,唐生明還從被俘的俘虜中去挑選,特別是由軍統領導的“忠義救國軍”中被俘的軍官,幾乎都由他選出後保薦到偽軍中去當骨幹,以鞏固他在偽軍中的個人力量。
在實驗區內有幾個日寇的聯隊,這是清鄉的主力軍,他們不能隨便指揮,一些星散的地方武裝抗日部隊,日本人總是讓偽軍去對付,以實現中國人打中國人的目的,只有發現了新四軍主力時,他們才願去打。