第二十三章　咸豐駕崩載淳即位　太后垂簾大臣輔政

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第二十三章咸豐駕崩載淳即位太后垂簾大臣輔政

咸豐十一年七月（１８６１年８月）中旬，避難於熱河行宮的咸豐帝奕言寧病情惡化，生命垂危。雖然命如遊絲，奄奄一息，他還想從御榻上爬起來，照例看戲作樂，但身體已經不聽使喚了，他怎麼也撐不起來。於是，他在煙波致爽殿中痛苦地咳嗽著，驚恐地諦聽著死神越走越近的腳步聲。

事實上，摧垮大清皇帝尊貴龍體的病因，主要不是“長毛”洪秀全聚眾造反的內憂，也不是英、法、美、俄等列強洋槍洋炮的驚嚇，而是美女和醇酒。咸豐帝是個好色之徒，一生后妃之多，不可勝數。

咸豐帝即位之初，尚想有所作為，面對此起彼伏的變亂，召對批章，勵精圖治。然而，波瀾壯闊的太平軍起義如此猛烈地盪滌著大清江山，極大地動搖了封建統治秩序；英、法、美、俄列強也攻城掠地，加緊在軍事、經濟、文化等方面入侵中國。內憂外患交織纏繞，國家時局空前艱難，才識平平的咸豐帝絞盡腦汁，卻於事無補，眼睜睜地看著大清國這輛破爛沉重的馬車，在茫無邊際的泥潭裡越陷越深。咸豐帝很快喪失了精神氣兒，在女色和美酒中尋找慰藉。

揭竿而起的太平軍如燎原之火，席捲大清版圖，他們甚至建立了政權，與清王朝分庭抗禮。英法聯軍越鬧越兇，堅船利炮令曾經稱雄一時的八旗勁旅聞風喪膽，他們甚至鬧到了京城的海上門戶大沽口，還氣勢洶洶揚言要鬧到京城來。咸豐帝對中興大清徹底失去了信心，索性破罐子破摔。

在前所未有的痛苦中，他意識到自己的末日就要來臨。這時，他想到，確立自己繼位人之事不宜再拖。然而，事實淒涼而無奈：被他寵幸過的女人數不勝數，卻只生了兩個兒子；而眼下健在的只有載淳一根獨苗，擇優遴選皇太子根本無從談起。不管好賴，繼位人就是他了！這是大清國皇帝奕的尷尬。

當年康熙帝為眾多皇子勾心鬥角爭當繼位人傷透腦筋，今天咸豐帝則為膝下一脈單傳的脆弱煩惱不已。而且，惟一的皇位繼承人還是個孩童。確切算來，獨子載淳才五週歲零四個月。怎樣才能確保這個掛鼻涕的龍種登上皇位，而且不被人篡權呢？咸豐帝決計將久縈於懷的天算付諸實施。

嚥氣之前，他還鄭重其事地將隨身攜帶的兩枚私章，分別授予皇后和兒子。給皇后鈕祜祿氏的那枚叫“御賞”，給兒子的那枚叫“同道堂”。他在生命即將耗盡之前，做完了深思熟慮的一樁大事。如此移交大清國最高統治權，屬咸豐帝首創，也就是說到他手裡，清世宗雍正帝創建的秘密建儲辦法畫上了句號。值得注意的是，咸豐帝設計的政治格局中，將其弟弟恭親王奕排除在外。

翌日清晨，即咸豐十一年七月十七日寅初（1861年8月22日凌晨3時多一點），御膳房給下榻於煙波致爽殿西間寢室的皇上送上冰糖煨燕窩，奄奄一息的皇上來不及最後享受，就駕崩了。野史則稱，咸豐帝臨死前“咯疾大作，令取鹿血以供，倉促不可得，乃殂”。

風流皇帝奕，終年三十週歲又一個月零五天。

奕言寧死後第三天，新皇帝載淳即位。七月二十六日，由八位輔政大臣擬定年號，經兩宮太后批准，決定翌年改元為“祺祥”。此期間，皇后鈕祜祿氏被尊為母后皇太后，懿貴妃葉赫那拉氏被尊為聖母皇太后。九月初一，八位贊襄政務的王大臣，以新皇帝載淳名義，恭上兩位皇太后徽號：尊母后為慈安太后，尊聖母為慈禧太后。因鈕祜祿氏當時住在避暑山莊煙波致爽殿東暖閣，便稱她為東太后；那拉氏住此殿西暖閣，稱她為西太后。

就在大喜大悲之中，宮廷權力鬥爭正逐步推向高潮。

新皇帝太小，尚不知皇權為何物。對小載淳來說，更樂意將一身龍袍換成一隻皮球。由此出現的最高權力真空怎麼填補呢？老皇帝斷氣之前，做了精心安排。這就是八位輔政、兩枚寶印構成的權力制衡。

小皇帝沒有能力執政，咸豐帝任命八位王公大臣贊襄一切政務，旨在用這幫心腹幹臣的集體政治智慧輔佐年幼無知的載淳。

任命這麼多大臣輔佐幼主，而不是一兩個大臣，主要是吸取歷史教訓，試圖形成權力制衡。八大臣中肅順的才能出類拔萃，但他是宗室疏族，咸豐帝欽定的八位贊襄政務大臣中他排位第四，頭上還壓著怡、鄭兩位親王和道光帝的駙馬景壽，他要成為多爾袞式一手遮天的權臣非常難。這是顧命八大臣內部的權力牽制。同時，為了防止八位輔政大臣聯手欺侮孤兒寡母，咸豐帝將“御賞”、“同道堂”兩枚私章賜給皇后和幼主，明確這兩枚印章為皇帝頒發詔諭的信符，“御賞”為印起，“同道堂”為印訖，不蓋這兩枚印章，詔諭概不生效，給予皇太后和幼主以否決權。這一著棋如果真能成功，就會形成幼主代言人皇太后與八位輔政大臣之間的權力牽制。

這既不是單純的輔政，也不是簡單的垂簾聽政，而是兩者兼有，雜糅一體。

文宗咸豐皇帝（１８３１—１８６１）