第六章　上 工

離孫家屯八九里路就是太平山，在西山坡下有個三十來戶人家的屯子，地名叫黃家店。屯子南西緊靠著一條小河。山上光禿禿的不長一根樹木，小河邊上的樹不是滿身疙瘩，就是空心樹幹；平時河裡無水，每逢山洪暴發，靠河的草房就遭水淹；一下雨，家家就得趕快招呼自家的孩子，不許到河邊玩耍，怕大水下來把人沖走。

黃家店的人有一半是周長安的佃戶。屯西那座粉牆大院、三出三進的大瓦房，只住著周長安一家五口。夥計們雖說也住大院裡邊，但他們不是住馬棚，就是住牛圈。周家大院三面靠河，一面靠山，來往的人都得走東面那座小橋。當年他父親老周扒皮蓋這座大院時，就自鳴得意地說過：“三面靠水，一面靠山，不怕鬍子土匪來搗亂。院子和窮人家隔開，也免得叫那股窮氣衝著。”周長安當上“滿洲國”的保長以後，房子又翻修過一回，氣派就更大了。所以屯子裡的窮人，除非是萬不得已，都不願上週長安家的門。

玉寶媽送玉寶到周家來給保長放豬，正趕上保長要送他那英子到大連去進日本學校唸書。這天，周家裡外都很熱鬧。保長他舅子王巡捕從大連回來好幾天了，這回他買了三十來畝好地，村裡的財主們每家也給王巡捕送了人情，王巡捕今天要回大連，保長一來給王巡捕送行，二來要託王巡捕把英子帶到大連去唸書，還想仗著王巡捕在日本人面前說得起話，將來好把英子送到東洋去留學。所以周保長把送行的酒席排場搞得很大，特為邀請了本村的村長，幾個保的保長和幾家體面一點的士紳財主們，湊上份子，就在周家辦酒席。這些財主老爺都想沾王巡捕一點光，雖說明知周保長有周保長的貪圖，但也不妨藉此機會把王巡捕和周保長都巴結一番。所以，上午雖說不宜多喝酒，客堂裡划拳吃酒，也鬧得地動山搖似的。

玉寶媽早聽說過周家大院好比閻王殿，從來也沒敢來過。在院門口，保長家養的狗蹦著蹄子狂叫一頓，把玉寶母子嚇了一大跳。那狗也長一雙富貴眼，單咬窮人。幸好夥計出來把狗喝住，趕開，玉寶母子二人才沒被咬著。玉寶媽聽見正房客堂裡吵吵鬧鬧，嘻嘻哈哈，又見屋裡屋外，夥計們穿出穿進的，忙著端菜、送飯、打水、拿煙……不知裡邊在幹啥，不敢進院。那夥計趕開狗，看玉寶母子穿得一身破爛，走又不願走，進又不敢進，他就走到院門口對玉寶媽說：“你們快走吧。待會兒保長出來，看見你們，你們要吃虧的。你沒聽說過，周保長家從來也不開發要飯的嗎？”玉寶媽說：“他大叔，我們不是要飯的。求你替我叫一叫劉打頭的，你就說學校周老先生叫我來找他。”“他正忙著呢。找他有啥事？”玉寶媽說：“送我這孩子來給周保長放豬呀。”“就這孩子嗎？太小哪……”“孩子小也不敢不來呀，以後要求叔叔多照看照看這孩子……”“那還用說嗎！你們跟我來吧。別在這門口立著，保長他們今天請客呢。”那夥計領著玉寶母子正走在院當央，客堂裡保長的聲音叫起來了：“老孫，老孫……”“來哪！”那夥計趕忙答應。回頭對剛從客堂裡出來的那個夥計說：“老張！你帶他們找打頭的去吧。”“我要去套車。”老張指著東屋，對玉寶媽說：“你們在牛圈那邊等一會兒吧，我就來。”老孫急忙跑進客堂裡去了，老張也忙去套車去了。玉寶媽拉著玉寶正往牛圈走，忽聽背後有個女孩子的聲音在叫：“媽，媽，哪來的兩個要飯化子，快出來看呀！”玉寶回頭一看，見正屋石台階上站著一個小姑娘，燙著捲髮，臉上胭脂粉抹得緋紅，身上穿著藏青呢子女西裝，西裝下面露一截白色綢短裙，高筒的水紅色絲光洋襪子，腳上穿一雙紅皮鞋。她一邊叫她媽出來看，一邊就喚狗出來咬。她媽還沒出來，兩條惡狗已經竄攏來。玉寶媽一見，嚇得不得了，忙拉著玉寶往牛圈裡躲。玉寶躲也來不及了，忙把媽媽往牛圈裡一推，順手在院裡就拾起一根乾柴棍，一棍子正打在狗背上，那隻狗“噢娘娘，噢娘娘”地跑開了，另一隻狗就遠遠地蹲著“汪汪”叫。立刻正屋裡出來一個又瘦又高的女人，這女人大約有四十多歲了，一臉橫絲肉繃得緊緊的，擦胭脂抹粉，黑緞子上衣藍緞子褲，一到台階上，嘴裡就不乾不淨地罵：“哪來的要飯化子？要飯要到院裡來了，要造反啦，敢打我的狗？老劉，老劉，來呀！你們沒有長眼睛？”她女兒也跳起腳喊：“老劉，你死啦！快來給我打呀！”正屋西面，從後院跑出一個大高個子，大約有三十來歲，長得挺結實，穿一身補疤衣。他跑到玉寶跟前，一把搶去了柴火棍，扔得遠遠的，拿大巴掌在玉寶背上打了兩下，問道：“你們跑到這裡來幹啥？還不快走？”玉寶媽看他來頭很兇，開始有點怕，後來見他打的不重，才放心一點，忙說：“我是來找劉打頭的。保長要我的孩子來放豬，我這是送他來的！”大個子說：“我就是劉打頭的。好，你們跟我來吧。”回頭就對那個瘦長的女人說：“這是才僱的豬倌。”保長的兒子淘氣從屋裡跑出來，今天，他也穿得一身新。一見玉寶，歪著腦袋就叫：“玉寶，你不念書哪，當豬倌來哪，當豬倌來哪？升官啦！”邊說邊在他媽身邊又蹦又跳。玉寶心裡恨得不行，心想：“今天在你家裡，讓你擺吧，總有一天，我會狠狠地收拾你的。”就咬著嘴唇不做聲。那瘦長女人兩手叉在腰上說：“嗬！真了不起，進門就敢打我的狗，真少家教！劉打頭的，把這兔崽子帶走，叫他幫著扛行李。你們的手腳太慢了，蘑菇了半天，啥也沒有收拾好！”回身拉著她女兒和淘氣進屋去了。劉打頭的把玉寶和玉寶媽領到西屋豬圈旁邊的一間小屋裡坐下，回身出去倒來兩碗開水，從懷裡又掏出兩個饅頭，說：“你們先吃著。這兩天把人都累死了，我們從早上到現在還沒有做飯吃呢。剛才那女人，就是保長的老婆，全村有名的‘大煙囪’；她兄弟回來買地，今天要把她姑娘帶到大連去進日本洋學校。就是剛才那個燙頭髮的丫頭，她叫英子，將來長大了，我看也是個妖精，和她媽一樣。英子她舅舅才氣派呢，在大連當巡捕，掙的黑錢不少！好，不說了，我得給他們去捆行李。嗨，上趟大連，象嫁姑娘一樣，吃的穿的用的，我看她一輩子也花不完。你們就在這兒歇一歇吧，待會兒把他們打發走了，我就來。”他摸摸玉寶的頭，又拍拍玉寶的臉，瞅著玉寶，笑了笑，問道：“剛才沒有打疼吧？疼不疼？”玉寶還沒來得及回答，突然，劉打頭的瞅見玉Ρ匙攀榘��焓志桶閹�氖榘�嗔說啵�擔骸班潰∧慊乖諛釷檳兀�諧魷ⅲ�諧魷ⅲ∶皇露�畹憒蠡鋃���傘！幣慌ど砭統鋈チ恕?

玉寶母子，水也不想喝，饅頭也不想吃，從昨天下午到今天，哭了好多場，母子倆都是渾身沒有勁。玉寶坐在媽媽身邊，頭靠在媽媽懷裡，聽見院子裡人在叫，車在響，馬在踢蹄，夥計們忙著在搬行李；客堂裡沒有划拳的了，男男女女，笑一陣說一陣，說不完也笑不完。隔壁豬圈裡，大肥豬悶聲悶氣地叫，小豬崽子也尖聲尖氣地叫，一群肥豬，有被咬了耳朵的，有被踩了腳的，有追著打仗的，有爭嘴的，吵鬧不休。這小屋又矮又黑又潮溼，土炕上幾堆破爛被子，光景和玉寶家差不多，拿這小屋和這個大院的正屋、客廳的高房、漆柱子、玻璃窗比起來，簡直是兩個天地。玉寶媽心裡發愁：“孩子往後的日子怎麼過啊！”

不一會，客廳裡的說笑聲到院子裡來了。不知道是些什麼人在說笑，只有保長、大煙囪、英子、淘氣和王紅眼的聲音，分辨得出來。他們多高興啊！象一群回巢的老鴉一樣，呱噠不完。保長不住地高聲吩咐夥計，幹這幹那，夥計們邊跑邊答應，累得呼吃呼吃地在打東西。忽然，又聽見保長在高聲叫：“小豬倌呢？他不是來了嗎？躲哪兒去了？怎麼不來幫幫忙？把豬倌給我叫來！”只聽劉打頭的回答道：“他在後院正忙著呢，在捆行李。”“天到這時候，還沒捆好？飯桶！給我馬上叫來！”劉打頭的只得來叫玉寶：“孩子，你出來吧。要不，保長要罵了。”玉寶媽說：“我去。”劉打頭的攔住她，說：“你就別去了，叫玉寶去吧，我會照顧他的。”玉寶一咬牙，說：“媽媽，你別去，我去。”玉寶跟劉打頭的走到院裡，一看，台階上下立著十來個穿得挺闊氣的財主，圍著一個帶洋刀穿日本軍服的高個子軍官在說話。那傢伙嘴角邊上叼著半截紙菸，嘴上留一撮小鬍子，活象個日本人。保長跟財主們和他說話，一句帶一個笑。英子披一件紅呢子小大衣，左手抱個洋娃娃，右手挎的提包，鼓鼓囊囊的，不知裝些啥，淘氣一手拿著蘋果，一手拿著一架小飛機，他們兩人嘴裡都在嚼什麼。院子裡停著兩掛膠皮軲轆車，一個車套了四匹馬，車上車下，大小皮箱十幾口，好幾個麻袋漲得都快要爆開口了；網籃、藤條籃、大提包、被蓋卷堆了一地；還有兩個柳條籃子盛著雞、鴨，光母雞就有十來只；一堆油紙包，包著醃肉、燻豬腿、野味，十來個大大小小的紙匣子，外面捆著細花繩，不知裝些什麼。

玉寶來到大車跟前，眼都給一堆花花綠綠的行李弄花了，不知該做什麼。四五個夥計正在往車上裝皮箱，玉寶伸手去抬，沉得要命，哪裡抬得動！心想：去拿那些匣子會輕一些吧。伸手拿起兩個紙匣子正要往車上遞，保長看見了，他大聲喊道：“拿下來！拿下來！你想把花給我壓壞？”上來沒頭沒腦地照玉寶就是幾耳光，打得玉寶牙齒縫直流血，眼睛直冒花。院子裡還積著一汪汪的雨水，玉寶被打得搖晃著在爛泥裡轉了幾個圈，好容易沒摔倒在地下。等他站定，才聽清保長在罵：“笨蛋！傻瓜！小兔羔子！你瞎了眼啦？你想把箱子壓在花匣子上面是不是？——嗬！大學生呀，你還把書包背來啦？我是僱你來放豬的？還是僱你來唸書的？拿來，把書包拿來！怎麼，叫你把書包拿來！”玉寶一點沒有哭，一聽保長要他的書包，瞪著小黑眼珠，用袖子擦了擦嘴上的血，兩手按住小書包直往後退。“給你？這是我的書。”生怕閻王保長搶去。閻王保長見玉寶不給書，惡狠狠地上去，一把扭住玉寶的耳朵，從脖子上硬把玉寶的小書包給奪下來。翻開一看，果然是幾本書，他一把掏出來，不由分說就要扯，玉寶見要扯他的書，他什麼也不顧了，急得撲上去，一面罵著，一面就往回搶。保長見玉寶還敢來搶書，照他一腳踢來，把玉寶“撲通”一聲踢倒在爛泥塘裡。保長把三角眼一瞪說：“給你書，給你書！”“譁，譁”幾把，就把幾本書和本子全扯成碎片，朝玉寶臉上扔來，碎書片扔了一地。保長還不甘心，還不斷地用腳使勁踩那些碎紙片。周老師給玉寶的幾本書和本子，這下子都完了；剩下那半截鉛筆，保長也不饒它，“咔嚓”一聲，折成兩半，也扔在地上用腳踩。邊踩，嘴裡邊罵：“我看你再念書，我看你再念書！告訴你，今後要不好好給我幹活，豬要是卡壞了一條腿，當心我揍死你！我知道你很調皮，不給你個下馬威看看，你不知道我的厲害！”完了，他又把玉寶的小書包也幾下子扯成了碎布條。英子和淘氣見玉寶被他爸爸打在爛泥塘裡，高興得跳著腳直叫：“好！”那些紳士和財主們也在狂笑。王紅眼活動著三瓣子嘴笑著說：“哼！一個窮要飯化子，還想中狀元呢，真是癩蛤蟆想吃天鵝肉。”玉寶從泥裡爬起來，看書和本子全完了，又氣又傷心，“哇”的一聲就哭起來了。他邊哭邊罵地奔保長撲去，保長往旁邊一躲，罵道：“你敢耍賴，你敢耍賴？你要造反哪？我揍死你。”回手舉起他手中的文明棍又要打。劉打頭的從屋裡拿東西出來，看見了，忙趕上去一把抓住玉寶，用身子擋住文明棍，假裝十分生氣，搖著玉寶的頭，大聲罵道：“哭什麼？這裡又沒死人！你還哭嗎？該揍！誰叫你不長眼睛！”又回頭對保長說：“保長，叫他回去吧，弄這個小傻瓜來，光吃飯，啥活也不會幹，還多操一份心。”保長把三角眼一瞪說：“你說什麼？你懂得個屁！叫他回去，他家欠我的錢，你來還？誰有這小兔羔子長得鬼，他想吃我的飯、念你的書呢。告訴你，你可得好好看看他！不好好幹，就給我狠狠地揍！”玉寶媽聽自己的孩子哭叫，連忙跑出小屋來，見玉寶滿身是泥，嘴邊流血，她心疼得厲害！忙跑過去把自己的孩子抱在懷裡。玉寶一頭倒在媽懷裡就大哭起來。玉寶邊哭邊叫：“我的書，我要我的書！”玉寶媽替他擦著眼淚和嘴上的血，直叫著：“孩子，孩子，別哭哪，媽在這裡！”閻王保長見玉寶媽在這裡，就改用和緩的口氣說：“你還沒走呀！”玉寶媽沒好氣地說：“保長，誰家沒有孩子？你自己的孩子，你捨得這樣打嗎？你自己的孩子，還要送到大連進日本學校；人家的孩子，硬弄到你家放豬，帶兩本書，你還給撕了。保長，一個人做事也做得太過分了！”保長用手指著玉寶說：“看看你的孩子吧，真太少家教了，我說他幾句，他就當著貴客面前罵人。我看在客人的面子上，不過教訓他幾句，他就哭起來了，輕輕拍他兩下，也算打嗎？”保長越說越火了：“怎麼你這個女人這樣不懂事？我僱玉寶來，是僱他來唸書的？還是僱他來放豬的？玉寶來放豬，是你心甘情願送來的！他不來放豬也可以，你們把欠的村上買槍的錢還來就成。哼，給他們墊上了錢，還不說好的！”王紅眼勸說：“保長，這種女人，就別理她！你息點氣吧！”回頭又罵玉寶媽：“不懂事的女人！在貴客面前，你發瘋了？瞅你們那要飯化子樣，你們能和保長比麼？玉寶到保長家來，就要遵守保長家的規矩，好好幹活。哼，還想讀書！知趣一點，免得自討苦吃！”貴客們也七嘴八舌地說：“該打！這孩子真該好好管教一下，居然敢罵起保長來了，太不象話了。”王巡捕說：“要讓我的脾氣，早把他揍成兩半了。——好了，再見吧！諸位請留步！”

玉寶媽沒有敢再吭聲，和孩子抱在一起哭著。王巡捕和英子要走了。那些村長、保長和體面的財主們，都來和王巡捕握手，握一次又一次，說不完的奉承話。這個把英子抱起來親一親，那個又把英子接過去，還往她口袋裡放錢，說：“到大連買糖果吃吧，將來上日本學堂當了女博士，可別忘了咱們呀！”英子歪著脖子討好賣乖地說：“我要當上女博士，我還要做一套協和服，你說好不好看？”王紅眼咧了咧三瓣嘴說：“好看，好看，當然好看啦！千萬要做好料子的。”“好看，我上大連就到洋服店去做一套。舅舅，你帶我去！”王巡捕笑著說：“帶你去。你喜歡穿什麼花色的？”“我喜歡——”她用手比劃著說：“大朵大朵的玫瑰花色的。好看死啦！媽媽，你喜歡嗎？”大煙囪上去一把抱住英子，親著她的臉說：“喜歡。”忙對眾人說：“你們看看呀，這麼一點點的孩子，就會挑花色啦。哈哈哈哈！”眾人忙陪笑說：“都是你的好福氣呀！你這個老太太就等著享福吧。”

“王清一，王清一！你就要走呀？來，我也送送你。”

從客堂裡走出一個穿著青緞印花馬褂的瘦老頭子來。這老傢伙，能有七十來歲，把他的黑鐵臉一喪喪，就象誰欠他兩吊錢一樣。這人正是保長的父親老周春富，外人都叫他老周扒皮的。他晃晃蕩蕩地擺出來，邊走邊說，要送王巡捕。英子正在高興處，見她爺爺出來，忙上去拉著老周扒皮的手，撒嬌賣乖地說：“爺爺，我當上了女博士回來，你給我買汽車嗎？”老周扒皮假裝生氣地說：“買汽車？你不想坐飛機呀？”英子說：“我想。”“你想？哈哈！你有那個命，你就坐吧。”淘氣說：“爺爺，我也要坐。”老周扒皮說：“好，你們都坐，就不讓你媽坐。”王紅眼說：“還用得著你爺爺給你買飛機，到那時候，自然會有人給你買！”英子忙問：“誰？”王紅眼說：“還用問嗎？你的女婿唄。”英子舉起洋娃娃照王紅眼臉上就打了一下子，罵道：“死王紅眼，快滾！我們家不要你。”大家都哈哈大笑起來。老周扒皮生氣了，照英子背上輕輕用巴掌拍了一下，罵道：“沒家教！敢罵老輩嗎？都是你媽把你慣壞了。”大煙囪一聽這話生氣了，扭頭橫眼瞅著老傢伙說道：“爹，說話別沒良心！孫子、孫女，全是你慣壞的。還誣賴別人。”保長說：“爹，不叫你出來，你非要出來。喝一點酒，就說酒話。幸虧都不是外人……”老周扒皮搖頭嘆氣說：“好好，都是我不對。我知道，我在哪裡，你們總看我不順眼。”王巡捕上去拉住老周扒皮說：“大伯，我要走了。請回屋歇歇吧。等秋後請你和姐夫都到大連來玩。”“哈哈哈哈哈哈，好啊！我秋天去。”淘氣上去抱住王清一說：“舅舅，舅舅，我也要去玩。你到大連給我買一架大飛機呀！”“好好，給你買。”眾人走到院子裡，保長對村長們說：“昨天晚上雨真大，路恐怕還不好走。來，請上車，一起走吧，我也到村上去。”淘氣說：“爹，爹，我也要去。”回頭見玉寶還在一邊哭，就歪著脖子瞅玉寶笑著說：“玉寶，別哭鼻子啦。升了豬倌，給你道喜吧。”玉寶心裡很氣，回頭把小黑眼珠一瞪，嚇得淘氣倒退了好幾步。直喊：“媽，媽！你看小豬倌要打我。”大煙囪上去拉住淘氣，對玉寶說：“唉呀呀，你想造反啦？你敢打他？簡直沒有個上下啦。”又俯下身子對淘氣說：“不要怕他！他敢打你，我就要他的小狗命。走，快上車吧。”淘氣搖晃著大頭，對玉寶擺著架子說：“聽到沒有？你到我們家幹活了，我可不怕你啦。你敢打我，我就敢要你的小狗命。”說著就跑到大車跟前。大家早上車了。王紅眼忙把淘氣抱上大車，兩個車伕就把馬趕動走了。

老周扒皮立在院子裡，見客人出了大門，回頭看見夥計們還站在院裡瞅著，忙對劉打頭的喊道：“在這看什麼？還不快做飯吃了，上山幹活去！”劉打頭的連忙答應道：“飯都做上了，咱們吃了飯就去幹活。”又連忙回頭對夥計們說：“大夥快吃飯去吧。”夥計們答應著走開了。老周扒皮又指著玉寶對劉打頭的說：“要做的活，全告訴他！把我們周家的規矩也告訴他！今後，咱們照規矩辦事。”劉打頭的心裡好不耐煩地說：“老東家，你就別操心了。有什麼要告訴他的，我們都會告訴他的。”老周扒皮忽然聽見豬叫喚，又沒好氣地說：“你們這些人，一個個全是白吃飯，你們聽聽，從早上到現在，連豬都沒有給我喂。快叫小豬倌給我餵豬去。”說完，才搖搖擺擺地走到大門外去送客去了。

就著保長一家子都不在院子裡，劉打頭的和玉寶媽說了好長時間話。劉打頭的說：“大嫂子，別怪我多嘴。你們怎麼不打聽打聽，就把孩子往火坑裡送？咱們南北屯子，誰不知道老周扒皮呀！那老傢伙一天到晚哭喪著臉，又兇又狠，有一點點不合他的意，不是打就是罵！從我到周家來這兩三個月，就叫他打罵跑了兩個夥計。大人都受不了他家這個罪，一個孩子怎麼能受得了呀？”玉寶媽嘆氣說：“唉！他大叔呀，不是我們當父母的心狠，不疼孩子，孩子讀書正好好的，這個閻王保長硬逼我們還村上買槍的錢。他爹，去年給保長家做了一冬的工，過年工錢不給，老周扒皮放狗把他的腿咬傷，到現在還沒有好，治病都沒有錢，家裡吃上頓沒有下頓，哪有錢給保長？不把孩子送來，保長就要把玉寶他爹送給日本小鬼子呀！”劉打頭的長長地嘆了一口氣說：“好吧，把孩子交給我吧。我們就是多幹一點活，多操一點心，也不能讓孩子吃虧。怕的就是我們有照顧不到的地方。他昨天還上學嗎？”“是啊。”玉寶媽用手指著地下撕碎的書說：“那些書和本子，都是他周老師給的，周老師總說這孩子能成材，誰知才唸了一個月零幾天書，就遇上這場禍事。苦命的孩子，他沒有唸書的命呀！”劉打頭的自言自語地說：“唉！周老師真是個好人呀。”他又勸玉寶媽說：“大嫂子，事到如今，你就別難過了。把高大哥的腿趕快治好要緊。你家裡要是有事，你就回去吧；玉寶這孩子，就叫他跟我睡在一起，好照顧他；以後隔上十天半個月，能來看看孩子也好；不能來，有我們在這裡，你和高大哥都請放心吧……”

玉寶媽想走，又捨不得離開孩子，她把孩子拉到懷裡，親了又親，叮囑孩子說：“孩子，媽路上教你的話，你可千萬要記住！來到這裡，你就要把劉叔叔當成你的爹媽一樣，要聽劉叔叔的話！記住！放豬，你可不要把豬趕得太遠了，有個啥事，你劉叔叔他們也好幫助你！天不黑你就要把豬趕回來。我擔心狼呀！”玉寶媽站起來又坐下去，把孩子摟了又摟，親了又親，眼看天要過午了，怕家裡老小沒有人伺候，只得立起身來，拉著玉寶的手說：“好孩子，你是媽媽身上的肉，是媽媽最好的孩子，在這裡跟你劉叔叔在一起，叔叔們會疼你的。媽要回去了……”才走了兩步，回頭又把玉寶摟過來，親著玉寶的臉，這才扭頭走了。

玉寶見媽媽走了，“哇”的一聲哭得很厲害。劉打頭的趕快把他抱在懷裡，說：“別哭了，孩子！走，送送你媽媽去。”劉叔叔牽著玉寶的手走出了大門。玉寶見媽媽已經上了東面的小橋，哭得更傷心，哭著，叫著，去追媽媽。

這時候，那幫財主們，嘻嘻哈哈地站在橋東正說笑話。臨別時，老周扒皮又說：“清一呀，到大連叫英子最好早點上日本小學，她能跳班，就任著多花點錢，也叫她早點升到高中，以後好去日本留學。”王巡捕笑著說：“大伯，你放心吧。到大連少不了讀日本書。”停了一下，看看老周扒皮又說：“大伯，對付佃戶你是內行。我那地租子，就勞你老人家費心了。”財主們都搶著說：“你放心好啦，有我們在村裡，佃戶們還敢耍刁？你回到大連，在吉田太君面前，千萬給我們帶好啊。我們給他那些土產，務必請他笑納！”大煙囪扭扭噠噠地追在車後面，喊：“英子，錢不夠花的，向你舅舅要！”

玉寶媽出大門不遠，望見保長一家子和財主們在橋東說笑，心裡有些害怕，不敢過橋。正想返回來，見玉寶邊哭邊叫地追來，急忙返身去抱著孩子。不想玉寶死拉著她的手，不放她走，哭著說：“媽呀！你別走，我要跟你回家去呀，媽……”她媽被玉寶哭得生了氣，甩開他的小手說：“不懂事的孩子，你回家吧，你回家，保長就把你爹拉去送給日本鬼子！你就不要你爹嗎？叫你爹去死嗎？”劉打頭的把玉寶拉到懷裡，摸著他的頭說：“玉寶，別哭了，跟叔叔在一起，和在家是一樣！不要怕，保長要是敢打你，咱們大家想辦法收拾他。叫你媽走吧。”玉寶見媽生氣了，只得放開媽媽，撲在劉叔叔懷裡哭著，眼瞧著媽媽，難過得也不說話了。玉寶媽回過身去，擦乾眼淚，又轉過身來說：“好孩子，跟你劉叔叔回去吧。媽過兩天就來看你。”又親了親玉寶，給他擦了眼淚，見大煙囪已走遠，她才急忙過小橋，繞道走了。