第十七章　管家

第二天，我們無事可做，賈普卻忙得熱火朝天。大約在下午茶的時候，他來看我們。

他氣得滿臉通紅。

“我真是犯了個大錯誤。”

“不可能吧，我的朋友。”波洛安慰地說道。

“是的，大失誤。我讓那個（他忍不住了，用了一個髒字）——管家從手上溜了。”

“他不見了嗎？”

“是的，逃掉了。害得我直打自己的嘴巴，直罵自己是雙料傻瓜，因為我竟然沒有特別懷疑他。”

“那麼，你先鎮定——鎮定一下。”

“話是不錯。如果是你要在總局被申斥一頓，你會鎮定下來嗎？啊，他是個不容易抓到的傢伙。他這樣溜掉不是第一次了。他是一個老手。”

賈普擦了擦他額頭上的汗，一臉痛苦的樣子。波洛發出同情的聲音，使人聯想到老母雞生蛋的聲響。我對英國人的個性瞭如指掌，所以我就倒了一杯濃烈的威士忌蘇打，放在滿面愁容的警督面前。他這才高興了一點。

“唉”，他說，“我還是別太在意了。”

於是，他說話的興致又高了起來。

“就是現在，我也不能肯定他就是殺人兇手。當然，他這樣逃跑必定有他的原因，但也許還有其它原因。你知道，我已經瞭解了他的情形。他好像與幾個名聲很差的夜總會有牽扯。並非普通的來往。他們所幹的事很不尋常，很卑鄙的事。他就是那種非比尋常的、卑鄙的人。”

“然而，這並非說他就是兇手。”

“一點兒也不錯。他也許有些可疑的舉動，但不一定是犯了兇殺案。是的，我更相信是那個姓亞當斯的女孩乾的。儘管我還沒辦法證明這個。今天我讓手下搜查了她的公寓，但沒發現任何有用的東西。她是一個很機靈的人。除了一些有關商業合同的信函外，她沒留任何其它信件。這些商業信函——一附有標籤和摘要。有幾封是她妹妹從華盛頓寄來的。從表面上看都是正大光明的。還找到一兩件很好的舊式珠寶——不新也不貴重。她並不記日記。她的護照和支票簿沒有一點線索可尋。他媽的！這個女孩似乎一點私生活也沒有。”

“她的性格屬保守型的。”波洛思索著說，“從我們的觀點看，這是一個遺憾。”

“我同那個侍候她的女人談過了，得不到任何線索。我也到那個開帽店的女人那兒查詢過了，她似乎是她的朋友。”

“啊！你對德賴弗小姐印象如何？”

“她似乎是個很聰明、頭腦相當冷靜的人。不過，她對我也沒什麼幫助。但是，我不覺得奇怪。我以前因為工作需要，必須尋找許多失蹤女子，這些女子的親屬或朋友總是說同樣的話：‘她的性格爽朗，舉止可愛，沒有男朋友。’其實從未正確過。很反常的。女孩子應該有男朋友才對，要是沒有，她自已一定有毛病。就是這些頭腦不清楚的親戚、朋友讓偵探的日子這樣難過。”

他停下來，喘了一口氣。我重新為他添酒。

“謝謝你，黑斯廷斯上尉，我再喝一點也不要緊。唉，就是這樣。你不得不四處尋查。曾同她一塊出去跳舞、吃飯的年輕人能有一打，但沒有一個和她有較深交情的。其中有現任埃奇韋爾男爵，布賴恩·馬丁先生——那個電影明星，還有其他幾個，也沒有什麼特別的。你那種幕後有人操縱的想法是錯的。我認為你會發現是她獨自乾的。波洛先生，我現在正在尋找她與被害人的聯繫。一定有聯繫。我要去巴黎。那個小金匣上刻著巴黎的字樣，已故的埃奇韋爾男爵去年秋天去過巴黎幾次，這是卡羅爾小姐對載說的。他是到那裡去看拍賣，購買古董的。是的，我想我必須到巴黎一趟。明。天本來要開庭調查的，不得不宣佈延期了。過後我要搭下午的船去巴黎。”

“賈普，你的精力如此旺盛，令我讚歎。”

“是啊，可你卻越來越偷懶了。你只坐在這裡想，你把這稱為腦細胞運動。這是沒有用的。你得四處走走才能解決問題。答案是不會從天上掉下來的。”

這時候，我們的小女僕開門進來。

“先生，布賴恩·馬丁求見。您是否願意見他？”

“波洛先生，走了。”賈普站起來說，好像戲劇界所有的明星都來請教你了。”

波洛謙遜地聳聳肩。賈普大笑。

“波洛先生。你現在一定成了百萬富翁了。怎麼處置你的錢？存起來嗎？”

“我是極為儉樸的。談到如何處理錢的問題，埃奇韋爾的錢財是怎麼處理的？”

“沒有指定繼承人的財產全部給他的女兒。給卡羅爾小姐五百鎊。沒有其他的遺贈人了。遺囑很簡單。”

“遺囑是什麼時候立的？”

“兩年前——他妻子離開他的時候。附帶再說一句，他在遺囑裡特別聲明，將她除外。”

“真是一個喜歡報復的人。”波洛低聲地自言自語道。

賈普道著“再見”，爽快地離開了。

布賴恩·馬丁走了進來。他今天衣冠楚楚，特別英俊，但是我覺得他面容倦怠，並不開心。

“波洛先生，我本該早來的，”他歉意地說。“但我還是讓你白白地等了好長時間，很內疚。”

“真的嗎？”

“是的。我已經與提到的那位女士見了面。我與她爭論，請求她，但毫無結果。她不願意讓我請你調查。所以這事，我恐怕要不談算了。我很抱歉——很抱歉麻煩你。”

“沒什麼，沒什麼。”，波洛和藹地說，“我早己料到了。”

“呃？”那個年輕人好像很吃驚。

“你早已料到了？”他迷惑不解地問道。

“是的。當你說要與你的朋友商量時——我就已經料到是這種結局的。”

“那麼，你有一個假定嗎？”

“馬丁先生，一個偵探遇到案子時，總有一個假定。這是他的本分。我自己並不叫它假定。我說我有一點想法。這是第一階段。”

“那麼第二階段呢？”

“假如我的一點想法是對的，那麼我就清楚了。你看，這很簡單。”

“我希望你能告訴我你的假想——或者是想法，是什麼？”

波洛和善地搖搖頭。

“這是另一個規則，偵探不多說的。”

“甚至暗示也不行嗎？”

“不行。我只能說你一提到金牙，我就有了自己的假想了。”

布賴恩·馬丁盯著他。

“我簡直糊塗了”，他說道，“我不知道你在指什麼。你就不能來點暗示嗎？”

波洛笑著搖了搖頭。

“我們換個話題吧。”

“是的，但首先——你的費用問題——一你得讓我來付。”

波洛大方地擺擺手。

“一分錢也不要。我並未做任何事情幫助你。”

“可我佔用了你的時間。”

“當我對一個案子感興趣時，我不收一分錢。你的案子讓我很感興趣。”

“那我很高興。”演員很不安地說。

他看起來卻是愁容滿面。

“來，”波洛友善地說，“讓我們談點別的吧。”

“我在樓梯上遇到的是倫敦警察廳的人吧？”

“是的，是賈普警督。”

“燈光很暗，我沒敢斷定。順便說一下，他曾來問我一些關於那個可憐的姑娘——卡洛塔·亞當斯的問題。她服了過量的佛羅那死的。”

“你與亞當斯小姐——很熟嗎？”

“不很熟。在美國，還是孩子的時候，我認識她。在這，我見過她一兩次，但不常見面。聽說她死了，我很悲痛。”

“你喜歡她？”

“是的，她說話很隨和。”

“很有同情心的性格——是的，我也有同感。”

“我猜人們會以為她是自殺。我不能幫警督什麼忙。卡洛塔自己總是很保守的。”

“我不認為是自殺。”波洛說，“我也同意，更像是意外事故。”

彼此沉默片刻。

波洛笑著開口說話。

“埃奇韋爾男爵之死一事很蹊蹺，是不是”

“相當令人費解。你知道——或猜到——是誰幹的嗎？，簡是不是完全被排除在嫌疑之外了？”

“是的——他們有一個很大的懷疑對象。”

“真的？是誰？”

“管家逃走了。你想——逃跑就等於承認自己有罪了。”

“管家！真的，你可讓我嚇了一跳。”

“是一個相當英俊的男子。有一點像你。”他以一種恭維的方式鞠了一個躬。

當然了。我恍然大悟，為什麼第一眼望那管家的臉，我就覺得似曾相識。

“你真是恭維我、”布賴恩·馬丁笑著說。

“不，不。不是的。年輕的小姐們、女僕們、摩登女郎、打字員以及社交名媛們，不都崇拜布賴恩·馬丁先生嗎？有誰不為你傾倒呢？”

“我想，有好多人。”馬丁說著，站了起來。

“唔，波洛先生，非常感謝你。再一次向你致歉，我太麻煩你了。”

他與我們兩人一一握手。突然我覺得他看起來老多了。那種憔悴的樣子更明顯了。

我心中充滿了好奇。他走後，門一關上，我就忍不住道出我想知道的一切。

“波洛。你真的預料到他會回來並告訴你，託你調查美國發生的奇怪事情的想法作罷嗎？”

“黑斯廷斯，你不是聽我說過了嗎？”

“可是——”我盡力按邏輯想著。

“那麼你知道他與那位神秘女子談過了？”

波洛笑了。

“我有一點想法，我的朋友。正如我對你所說過的，這件事由那個鑲金牙的人談起的。如果我的一點想法正確的話，我知道那女子是誰，我也知道為什麼她不讓馬丁先生請教我。我知道整件事情的真相。如果你也能用用上帝賜給你的腦子想一想。你也會知道的。有時候我真覺得上帝把你疏忽了，你真太不開竅了。”