第十二回感恩圖報 慨贈愛情珠誅兇滅醜 失陷飛魚山
“哎呀，殺人啦！”另一個由牆孔內望，也驚叫了。
老魏死了。他是死在拼命一掌之後，消失了的暗勁陡然重來，而且更為狂烈，更為難御。他就在這情形下給壓得窒息了，血向上湧，七孔流血死了。
服務店的人去報告地保時，凌起石、呂玉娘兩個已經騎上自己的馬，上路了。
路上，呂玉娘問：“大哥，你怎麼放走那個花豔娘了？你真讓她去查查五毒的事？”
“當然不是，如果為了這種事，我才不會放走她，她信與不信，對我們有什麼關係。”凌起石說。
“那麼，你是為了什麼？”
“你想想，或者會想得出來。”
“我已想了許久，想不到。”
“你猜猜，她會到什麼地方去？”
“哦，你是叫她去通風報訊，說我們就快來了？這對我們有什麼好處？”
“當然有好處，孫子兵法說‘虛則實之，實則虛之’，善為利用，就有無窮力量，我就是利用敵人疑真疑假的心理去對付他們。”
“我不同意，我是以為偷襲比明刀明槍總是較為容易得手！”
“你別說得太肯定，到時自會明白我的做法有用，我們已經遲了許久，該快進一程了。”
凌起石與呂玉娘兩個所騎的都是一等快馬，善知人意，不用鞭策，只要雙腳稍稍的用力，它就會發力疾馳，其快似飛。
呂玉娘忽然雅興大發，說道：“可惜我不懂得吟詩，要不，我一定吟首詩紀念今晚的事。”
“你不會吟詩，可以唱歌呀！玉娘，你唱支歌給我聽聽好不好？”凌起石笑道。
“唱歌？你還嫌沒人知道我們，要打鑼打鼓？”
“打鑼打鼓有什麼不好？我們已經走出了五十里外了，還怕什麼人知道？”
“已經走了五十里？這麼快？”
“是的，你不知道，我們坐騎……”凌起石說到坐騎，呂玉孃的坐騎突然站定不前，前腳踢起老高，人立而起。
她不虞有此，幾乎跌下馬來。
凌起石說道：“玉娘，奔馬不前，必有古怪，你留意著點，我過去看看。”
“好！你要小心！”
“你放心。”凌起石一躍下馬，向前走去。
突然有四五隻猴子向他走過來，吱吱叫道。凌起石抓住一隻，問道：“你聽得懂我的話嗎？”它點點頭。
凌起石又問道：“你們遇到了剋星，是有了危險，是不是？”它又點點頭。
凌起石再問：“你叫我去幫你，對不對？”它又點頭。
凌起石於是說：“那麼你帶路吧！只要我做得到，就一定幫你們。”幾隻猴子聽了甚為高興地吱吱叫著跳而去。
凌起石跟著猴子走進路旁的密林，很快就臭到一股腥臭氣味，十分難聞。凌起石皺了一下眉頭，塞了一顆小藥丸入口中。
再走出十丈左右，他著到一群猴子正遠遠地圍著一條金色的大蛇亂叫亂跳，卻不敢走近去，似乎很害怕它。
給凌起石引路的小猴，此時猛扯凌起石的褲管，凌起石叫它通知其他猴子避遠一點，他才好同金蛇動手。小猴果然靈通，急急叫嚷，轉眼之間，所有的猴子都爬上了樹，躲遠了。
凌起石對這條金色大蛇也心存顧忌，不敢稍存大意，他一步一步的向它走過去，並且留意四周的變化。果然不出所料，金色蛇附近有許多小蛇，紛紛撲向凌起石。
凌起石足尖一挑挑起一塊石頭，接住一捏，便向四周圍一打出去，於是，不少小蛇披打死了。
一連打兒次石子，打死了不少小蛇，小蛇對凌起石也有了顧忌，不敢走得太近了，金色大蛇也被激怒了。
這條金色大蛇不算太大，身部只有湯碗那麼粗，約有二丈左右，頭部特別大，額上有一大黑印，突然印上黑色，特別顯眼。
它似乎知道凌起石是個勁敵，所以也十分小心，頭尾並進，當頭部距離凌起石不及二丈的時候，突然竄前了三尺以上，張口噴出一口氣。
凌起石不敢冒險，暗中運勁，用掌風把毒氣迫過一邊，向旁散去。但是，就在這一剎間，蛇尾陡然疾發，夾有極大勁力，狂向凌起石腰部掃去。
看它那兇勢，大有摧山裂石之能。凌起石有心一試它的力量，把左手沉下去，用臂部接下了，感到一陣微痛，雙足也幾乎站立不穩，暗暗吃了一驚。
但是，那條金蛇似乎受創更甚，整條蛇滾翻不已，可知它是感到痛楚。凌起石身形一閃，突然搶到另一個方位，剛剛站定，金色蛇果然向那兒逃竄。凌起石向它一掌拍去。金色蛇也十分兇悍，不但不追，嘴一張，又噴出口氣，並且撲了過去，要咬凌起石，凌起石想不到它會如此頑強，竟然受得起自己的攻擊，心頭一震，馬上改變主意，再發第二掌，用勁也更猛。金色蛇中政掌風，立即垂下了頭，跌在地上，但並沒有死，一連翻滾了兒個向背，結果，又抬起頭來，再向凌起石猛撲。凌起石恨極了，也有點驚懼於金色大蛇的強悍，雙掌併發，又一次把它擊倒，並且搶撲上去把它抓住。不料這一來，竟給金色蛇纏住了。雖然他抓住蛇頭未放，他的手也幾乎給纏住了。
凌起石一直處在上風，那些猴子都看得十分開心，吱吱叫，跳來跳去，互相嘻戲，及至看到凌起石被蛇纏住不放，都改為哀鳴，再無歡躍的了。有不懂事的小猴吱叫嬉戲，也給大隻的喝止，不敢動了。
蛇身越纏越緊，似乎凌起石已無法支持了，那幾只帶引凌起石來的猴子已經去找呂玉娘幫忙了。
突然，凌起石的目光一凝，雙手緊扼蛇頭，纏在他身上的蛇身流血了，越流越多，終於碎斷了，分成了四段掉到地下，自然，金色蛇至此已死亡，蛇頭也不能再為害於人了。
這是一個很奇怪的結果，以至群猴肅然無譁，凌起石雙手仍然扼實蛇頭，靜靜的站著，沒有開聲。
呂玉娘得到猴子的通知，趕來了，看到數段大蛇，血流一地，凌起石又渾身血汙，不禁大驚失色，驚叫“大哥”，顧不得血腥汙穢，搶到凌起石身邊。凌起石正緩緩的喘氣，低說：“別慌！我沒事！不過，好險啊！”伸手想幹什麼，才知道手中仍然扼著蛇頭，為之失笑。
“丟掉它呀，還不把它丟掉！”呂玉娘要凌起石把蛇頭丟了，凌起石笑說：“不，這是一條怪異的大蛇，可能會有珠！”他不敢勉強用勁，以劍把蛇頭劈開，用手一撕把蛇頭撕成兩半，果然有一顆又圓又大的紅色珠子掉出來。凌起石用指甲把緊纏蛇珠的血絲都除去了，蛇珠顯得更為光彩。且透發出一種微弱的幽香。
“玉娘，這蛇珠能解百毒，你帶在身邊，便百毒難侵的了，若果飲食中毒，只要把它含在口中，或用舌尖舔幾下便可解毒，再不，把它浸在水中，把水飲下，也可以解毒了。你好好把它收好了。”
“它雖然可以解百毒，卻是你用生命把它換回來的！你大約是為替我取這蛇毒才如此博命吧？下次千萬不可！任是天下間別人認為最可貴的東西，在我眼中都是比不上你的生命，你不要再做這種傻事！”
“其實我不僅是為了你！我知道這條蛇必然殺害了許多生物，其中不少猴子已死在它口中，我不願再見此類慘事發生，所以決心殺它！”
“不過，我本來可以用劍殺它的，若果用劍，我深信很快就可以把它殺死了，但是這樣做，必然會損壞這蛇珠的功能，亦自信可以殺它，所以徒手，我所以緊扼蛇頭，為的就是把它精血迫到頭上，注入珠中，想不到幾乎被它纏倒。”
“我們走吧，我一身是血，你慢點來，我先去更衣。”
一群猴子感激凌起石，給他摘來許多精美果實，還尾隨送他們一程。
這一天，他們在山路上走了一天，在一家獵戶家過了一夜，翌日途中遇上一群結伴同行的客人，凌起石是兩手無寸鐵的，呂玉娘又是個女的，他們瞧不起他倆，凌起石低聲下氣的求加入他們行列，也好有個照應，他們戴上了高帽子，在興頭上，也不再拒凌呂於千里之外了。
這一班共有十二個人，有藥商，有鹽商，有山貨商，有保鏢的，也有退休的鏢師。有錢的商人為了安全，共同請了保鏢，其中藥商與鹽商，更請有私人保鏢呢。因此，十二人當中，有四個是保鏢，兩個是退休鏢師，另外的八個才是客商。
十二個全是男人，保鏢粗言慣了，衝口而出；有錢人多自傲，以為財可通神，說話多帶輕薄，這一來，可使呂玉娘尷尬了。
呂玉娘雖然隻身入江湖，到底是出身官臣之家，又是個少女，對於粗言穢語聽不慣，所以心中極不高興，凌起石見此，只好和她走在後面，遠離大隊二十丈外。這樣，便不理會他們說什麼了。
呂玉娘年輕美貌，那些男子漢都對她有好感，想親近下她，卻找不到藉口，便故意諸多做作，目的是在引起她的注意，用以吸引她。
但呂玉娘看也不看他們一眼，只是跟著不算英俊的凌起石，怎叫他們不憤，遷怒於凌起石，要找凌起石出氣，叫他好看了。
一個長如馬臉的漢子先開口了，道：“嗯，姓石的，你不是說跟我們一起的？怎麼走了這麼長的一段路，還不見你科款？你想白佔我們便宜不是？”
馬臉人的語氣十分認真，不似說笑。
凌起石接裝著愕然問：“怎麼？要科款？科什麼款？”
“我們請了鏢師保鏢，以保沿途平安，當然要錢，你既然要加進來，自然也要科款了。”
“你們本來就請了鏢師的，我不加入，你們也是已經請了，你們一樣請了，怎麼要我科款？”
“傻小子，你倒不傻呢？我們請，是我們的事，不關你事，你要加進來，託庇我們，就要科款，要是你不科款……”
“那又怎麼？大叔，我不過沾光沾光，可沒佔你們便宜啊！”
“還說不佔我們便宜？我們科款請鏢師，你要白沾光，這不是佔我們便宜是什麼，臭小子，我警告你，要是你不願意科款，就別跟著我們。”
“我們不是不科，第一，我們沒有許多錢帶在身上，想科也沒有錢；第二，人是你們請定在先的，不是為我們才請的，要我們科款，實在不公平了！”
“臭小子，我再提醒你一次，如果你不立刻科款五十兩銀子，就給我們滾得遠遠的，不要跟我們，不要再給我們瞧見，聽到了沒有？”
“笑話！這路是你的？只許你們走，不許別人走，是不是？”呂玉娘一直不出聲，這時也忍不住開口了。
她的語氣雖然有點怒，但她的聲音卻恍如銀鈴般清脆，悅耳得很，那群漢子聽到十分受用。
但是，她只說了這幾句，不再說了，因此那些大漢大為失望，轉而又遷怒於凌起石。
一個頭尖窄額的傢伙問凌起石道：“姓石的，我們的話已經說得十分清楚，你到底科不科款？”
凌起石道：“你走路，我也走路，你沒道理不准我走，你怕我們跟著你們，你們可以歇下來，讓我先走，你要我歇下來不走，辦不到。”
那班人商量了一下，決定讓凌起石和呂玉娘先走。
突然，一聲虎嘯傳來，震得山搖地動，獸竄鳥飛，馬臉人他們一班人都大驚失色。老虎不愧為獸中之王，只是那一聲嘯叫，已嚇壞人了，一頭老虎出現對面山頭。
老虎出現了，幾個人都伏在地上，不敢稍動。
對面山虎嘯再起，山頭又多了一隻猛虎，各人更是怯懼了。
馬臉人忽然叫道：“看，它下來了！”各人心頭狂跳，有人幾乎嚇暈，有人主張逃走，爭執未決。
尖頭窄額的驚呼道：“瞧！那小子給老虎咬死了。”
各人望去，果然看到凌起石給老虎咬著還上了山頂，之後，呂玉娘也給另一隻老虎咬著也上了山頂，不見了，連他們的坐騎也不見了。
這是一個駭人的事故，藥商抱怨馬臉人與尖頭窄額那傢伙，說如果不是他們迫走了凌起石與呂玉娘，就不會慘遭虎吻，他自然是替呂玉娘惋惜。
老虎在對面山頭失蹤之後，過了許久，各人才敢起程，但還是戰戰兢兢，冷汗暗流不已。
好不容易走過了這座山，到了一個村莊，各人才透一口氣，這才真正放下心事。這一晚，各人的話題就繞在凌起石呂玉娘二人身上。
這一班都是唯利是圖，不知仁義為何物的傢伙，他們感到惋惜的只是呂玉娘一個人，因為她年輕貌美，各人都對她有企圖，希望在她身上揩點便宜，但未能得手，所以覺得可惜，至於凌起石的慘遇，就沒有人去理會了。
馬臉人曾經受到各人的指責，心中極不滿意，喝了幾杯之後，發牢騷了，他說凌起石之災，是由於他孤寒，不肯科款，假如他肯科一份費用，便不會有此種事故發生，所以他是咎由自取，怪不得人。
“我也這麼想，那丫頭長得真美，誰捨得她死去？我也捨不得她死去的啊，但他們孤寒，不肯科款，這是他自己找死，怎能怪得我們？”尖頭窄額那傢伙支持馬臉人。
馬臉人見有人支持，更加口硬，幾乎是指著和尚，罵禿驢，連他們的主子一一鹽商、藥商和山貨商等都罵了。
鹽商道：“過去的不要再提了，快點睡覺吧，明天還要赴路呢，睡吧！”他一聲催促，各人果然不出聲。
各人都很疲倦，倒下去，很快就大家都睡著了，例外的只有鹽商、藥商和山貨商幾個老闆級的幾個人，他們是睡不著，擔心會有賊人夜襲，更擔心明天會有什麼不幸。
他們就是這祥，總是無端端的在擔心，有時看到一隻老鼠，就會擔心是什麼預兆，他們總是擔心這，擔心那，因為他們有錢。
一夜無事，平平靜靜地過去了，翌日天色微明，他們便起來了。
本來，出門人要予人方便，錢銀使得疏爽一點的，但有錢人有一個共同之處，就是視財如命，他們把一文錢也看得如月亮一樣大，所以孤寒得很。他們也不例外，在人家的地方住了一夜，不但不付房租，臨走還拿走了人家的木棍作柺杖呢。
他們出了村外，各人都有佔了別人便宜的一種感覺。
早上，天色雖然大亮，卻有濃霧，對較遠的事物看不清楚，又害怕遇上毒蛇猛獸，而這種害人的東西卻多得很，因此他們擔心是很自然的。
時漸晏，霧慚散，突然，馬臉人驚叫起來：“你們看，那不是姓石那小子？”
“這是虎倀！我們這一回必死了，虎悵是引老虎來食我們的！”藥商這麼一嚷，各人都心寒了。馬臉人向前一指，有的人眼尖，看到兩道黑影閃了過去，有的眼鈍，並沒看到什麼。因為對方實在跑得太快了，而且又是濃霧初散，散而未盡，仍然障礙著人們的視線，所以藥商他們看得並很不清楚，無法肯定是凌起石和呂玉娘，有的根本看不到有什麼人影。
山貨商就曾這樣問過：“你是真看到那小子？真是他？沒有看錯？”
馬臉人被問得一怔，道：“這個可不敢說！霧這麼大，怎能看得清清楚楚？”
山貨商道：“這是說，可能是他們，也可能不是他們，你是不是這個意思？”
“不錯！”
“那麼，我們又怕什麼？我們有這許多人，卻怕兩個無藉無名的小輩！傳出去，也給人笑話！”
“我知道！可是，他變為虎倀，我們不是怕他們，是怕老虎！”
“我們十幾個人，差不多半數都有一身武功，馬老師你更是一流身手，怎麼也給幾隻老虎嚇壞了！”
“你以為我會怕老虎？這就錯了！我不是自己怕，我是為了大家！”
“為了大家？”
“是呀，我是為了人家！我是負有保衛大家的責任的，這個責任不小呢！假如幾隻老虎一起撲上來，怎麼辦？只怕保衛不周，出了問題，我可負不起啊！”
“咦，你們看，那不是姓石的小子？還有那個女的，難道他們……”
“不錯，真是他們！”
這一趟幾乎大家都看到了，但仍是有一瞥時光，很快就不見了，各人正懷疑他走得這麼快，突然，不知是誰驚叫一聲，說：“看，老虎！”
一點不錯，在凌起石走過的路上，走著幾隻老虎。
“怎會有幾隻老虎跟著他們？難道他們真成了虎倀。”
各人議論紛紛，都把話題集中在凌呂二人身上，各抒已見，猜測一通。
凌起石與呂玉娘兩個又知何？他們兩個另有想法。他們恨馬臉他們勢利與無禮，結果離開他們，但是，呂凌兩個都不是記這種小怨的人，離開之後，自己就感到愉快了。凌起石原就通獸語，那第一聲虎嘯原來是他發出來的，不料一嘯之後，突然有虎嘯相和，這是出他意外的。為此，他大感興趣，索性和它們做朋友，帶著它們走。
凌起石在萬松山莊曾對呂玉娘說過他會學虎嘯，他就未有機會聽過，這時卻有機會看到了，因而引起興趣，在凌起石的“介紹”之下，她也與老虎成了朋友了，老虎似乎也很喜歡跟她做朋友，挨著她，顯得甚為親熱，大約人與獸也有相似的地方，長相漂亮的人，是更受歡迎的。
本來，虎為萬獸之王，馬是不敢跟它接近的，但由於凌起石懂得獸性，預先得了功夫，所以馬也不怕虎，虎也不傷害馬。
呂玉娘雖說已經成熟，但到底年輕，稚氣未除，她想到凌起石那麼一叫，虎便響應來了，她好奇心動，便要學學虎嘯。
她剛張開嘴巴，還沒有叫出了聲，凌起石已經躍到她身邊，一伸手，把她的嘴巴按住了，嚇了她一跳，掙扎開後，瞪著他說：“你怎麼啦！你？”
凌起石說：“你是不是想學虎嘯？千萬不可！你若果叫的不好，它馬上會發脾氣，我不怕它，到底會有麻煩，以後你要記住，在不混熟的野獸面前，千萬不可輕率，如果和野獸在一起，大家混熟了又不同，這和我們在陌生人面前說話要小心，在熟朋友面前說話隨便一點，道理是一樣的。”
呂玉娘回嗔作喜，吐了一下舌頭，扮個鬼臉，帶笑地說道：“真想不到，野獸也會是這樣。”
“你少和它們接觸，不瞭解它們，其實，它們比人更加直覺，更加敏感呢！你瞪它一眼，或大聲說它幾句，它們都知道你的意思。你最容易見到的是狗，你想想，萬松山莊那隻小黑，不是十分機靈嗎？”
呂玉娘回想起萬松山莊中的小黑，明白地點頭了。她伸手去撫虎背，輕拍虎頭。
馬臉人看到的便是這時候叼的起石呂玉娘兩人與虎同行情況，所以驚為虎倀，確是有所根據的。
呂玉娘對老虎很快就產生了感情，一程又一程地帶著它走，似乎要把它帶到山外去。凌起石几次叫她不要再逗它們了，她都央求再走一程，直至快要走到平坦大路了，她才依依不捨的和老虎分別。老虎蹲著不走，她也不斷回頭，那情形，就如人將有遠行，和親人分手時一樣。
幾頭老虎一直守在那裡，由蹲著而站著，直至看不見他們兩個了，才離開。但在它們離開之際，已經發覺馬臉人等遠遠的來了。幾頭老虎，不知是感到和凌起石兩個分別的悲傷，還是餓了，想找一頓吃，看到馬臉人他們，使發出虎嘯聲，嘯聲不但淒厲，而且威猛，嚇得馬臉人等坐馬倒退。
蒲老闆駭然大叫：“這次慘啊，一定是虎倀帶老虎來報仇了！”此語一出，各人便膽顫心寒了。
不過，他們只是虛驚一場了，老虎狂嘯過後，卻向山林中進去。儘管如此，各人也是冷汗遍體。
呂玉娘聽到虎嘯，把馬勒住，使擬回頭，凌起石急急把她勸住道：“千萬不可！它就是不願離去才叫的，你若再過去，只怕我也無法阻止它跟來了，我們現在不是去玩，決不能招搖。”
“它們太可愛了，我真想帶它們在身邊！”
“這還不容易，將來我們迴轉萬松山莊時，帶它們回去就是。啊，你看，這幾隻鷹，飛得真快！”凌起石仰望山間密林的上空，幾隻蒼鷹在樹木上空盤旋飛翔，自由自在，遠遠看去，只見它們張開雙翅滑翔，似乎連動也不動，事實卻不如此，不過隔得遠，它的翅膀又有力，輕輕地揚動，看不清楚罷了。
呂玉孃的目光也望向天空蒼鷹，心中即想著老虎，不自覺的發問：“你也能跟蒼鷹做朋友嗎？”
凌起石道：“不知道，蒼鷹驕傲而多疑，把它自小養大是可以做朋友的，但它長得這麼大，兇殘成性，會不會再相信我，肯不肯飛下來跟我們做朋友就不知道了。”
“你怎不試試看！或者它肯相信你呢，你不試一下，怎知道？”
“好吧，我就試一下吧！”凌起石合笑看著她：“你可不能又如喜歡老虎一樣喜歡它，你要讓它們走的。”
“好的，我知道！”
凌起石於是仰首天際，發出一連串尖促的短音。音聲未泯，空中幾隻大蒼鷹已經飛了下來，在凌起石的頭上十多丈處，繞飛盤旋，卻不急於飛下。
凌起石伸出手去，又叫了月聲，便有一頭大蒼鷹停在他的手肘，凌起石用他的手掌去磨它的鋼嘴，幸而它不曾啄幾下，否則，凌起石要捱苦了。
呂玉娘看著，她不敢輕舉妄動了，怕惹火了它，給啄一下，振翅一飛，便連報仇的機會也沒有了。
但是，凌起石和它卻十分老友，似乎是早就熟識了的，此時只是重逢。
凌起石捋它的毛，拍它的背，捏它的嘴，它都似乎十分喜悅，還輕輕啄凌起石的手頸。凌起石的手略為一抬，它就向上飛，他伸出手去，它又飛下來，有時竟是幾隻一齊飛下來，互相爭寵的打架，嘴爪並用，但給凌起石一喝，又都乖乖的停止了，有站在他的肩上，有的站在他的手上，十分有趣。
呂玉娘雖然心動，躍躍欲試，卻始終不敢，凌起石也不替它們“介紹”，也不叫她去玩大蒼鷹。後來，凌起石一揚手，它們全飛了，他高嘯一聲，打個手勢，蒼鷹飛撲而下，打個迴旋，在凌起石頭上繞了一週，向遠處飛去。
凌起石道：“這種鷹，非常兇猛，剛才所見的不過是較小的一種，還有大種的，翅膀張開，足有八九尺寬呢，一頭小鹿，一頭小羊，都會給它抓起來飛走。它目光銳利，記憶力強，若果在別的地方見到你，它會衝破一切飛下來和你相會的，你若果不理它，它就會發狠，啄你幾下才飛走呢！你不會學它們叫，又不懂它們的意思，它若突然飛來，你必手足無措，可能會釀成一禍，所以我不敢‘介紹’它們與你相識。”
“原來是這樣，怪不得你不讓我玩它們啦！”呂玉娘恍然地說。
“玉娘，你如果對這些有興趣，我就先教你發聲，詳細講解鳥獸的習性，讓你先學會了，然後再跟它們打交道就容易得多了。”
“好，我一定學！”
“那就行啦，只要你學，我一定教你。”
“不知要學多久？要不要學一年？”
“這可難說，你很難在事先有個時間決定的，而且，鳥獸的種類很多，各有不同習性與聲音，學起來，真不容易！其中有許多聲音十分近似，但實際上卻有分別，它們分得十分清楚，絕不會混亂。我就曾經混亂過，叫來的並不是我要叫的一種，我要叫的一種卻沒有來。”
“大哥，他們呢？怎麼還不見他們？”
“他們大約怕老虎，不敢走得太快吧！別理他們，我們們走我們的。玉娘，這兒的風景真美，如果在這兒住下來，倒是個好地方！”
玉娘遊目四望，果然山明水秀，山花燦爛，流水淙淙，鳥鳴蝶舞，樹木蔥鬱，綠草如茵，不禁歡叫：“不錯，真是個好地方，如果建屋，就建在那兒吧，大哥，你看，那兒有一塊平坦的地方！”她向稍遠的平地一指，看著凌起石。
凌起石笑道：“地方確是個好地方，可惜我們有事在身，怎能在此住下來？再說，天下之大，好地方多著呢，昆明四季如春，風景亦佳，四川峨嵋天下秀，廣西桂林的山水甲天下，三峽天險，奇景異趣特多，塞外風光另有奇景，長白積雪，長年不化，江南的風光如畫，西子湖美，廬山隱，雁蕩險，黃山奇，太湖浩瀚，好的地方太多了，將來你有機會去到，都會覺得難捨，怎可以處處長住？說說倒無所謂，真個長住，可就難了，我們還是快走吧！”
“大哥，你走過許多地方，你覺得哪一處最好？”
“不，你猜錯了，我走過的地方並不多，將來你如果有興趣，我們可以到各地去走走。”
“真的，你陪我？”
“你怎麼啦，我不陪你，陪誰？”
“我不知道！”呂玉娘甜甜一笑，又道：“或許你會陪別的女孩子。”
“玉娘，你還不相信我？”凌起石說。
“我不知道，要等將來才知道。”
“那好吧，我們就將來再說吧！”凌起石報以一笑地說。
玉娘朝他瞟上一眼，內心湧上無限甜蜜，把馬一夾，便潑刺刺狂奔一程。凌起石看著她的背影，心頭也湧起一股無限的甜意，輕踢馬腹，隨後退上。不一會，他就追上了她，擦馬過時，伸手把她攔腰的一抱，將她抱過馬來，兩人親吻著，任由馬繼續走。
過了好一會，她低聲說：“如果給那幾個傢伙見到了，我可羞死啦！”
“怕什麼？羨慕死他才真。”
“你不怕給人看到？”
“不妨！這是我們兩個的事，幹他們什麼事？看到又怎樣？我才不怕！”
“我怕，人言可畏！”
“我們別說這些了，噫，怎麼似乎有呼喝聲？玉娘，我們去看看。”
“你快放開我，快！”
“我們就這樣不好嗎？你討厭？”他說完，又親她，還輕輕撫著她。
“我討厭你，你壞死了！”她笑著說。
不過，稍過了片刻之後，他終於把她送回她的馬上，兩個又並轡疾馳。
她不斷看著他，似乎意猶未足，希望再來一次更徹底的親熱擁吻。
“玉娘，你聽，聲音似乎由那邊傳來，我們去看看。”凌起石向一個方向指著。呂玉娘雖然還聽不到聲音，但她相信凌起石的耳朵，深信那邊必定真有聲音傳來。他們便朝那個地方走去。
凌、呂兩個轉過一個山坳之後，呂玉娘也聽到人聲了，再過不久，她看到在山下的地方有一群人，人聲就是由那裡來的，人群中閃出刀光劍影，也有木棍之類舞動，呂玉娘肯定地說：“大哥，他們在打架。”
“是啊，不知為了什麼？我們快點去看看。”
“你想勸架？是嗎？”
“我也不知道，看看再說。”凌起石已經帶頭先走向人群了。
凌起石與呂玉孃的突然出現，使得那一班人為之愕然，吸引了他們的目光，都好奇地注視著他們，把他們原來的爭吵停了下來了。一剎之後，有人厲聲大喝道：“你們是什麼人？想幹什麼？”呂玉娘一見他神氣，一聽他這口氣，心中就起了反感。凌起石則笑嘻嘻的，笑道：“我們是過道的，想瞧瞧熱鬧！你們繼續你們時爭吵好了，我只是瞧熱鬧，不會出手的，請放心！”
“走！走！有什麼好瞧的，沒見過像你這麼好管閒事的人！”一個額角上長了肉瘤的漢子揮手叫凌呂兩個走，十分不客氣。
凌起石賠笑道：“朋友！又不擾了你們，讓我們開開眼界成不成？”
“媽的，好聲好氣叫你走你不走，等捱了打才走？真是賤骨頭！”一個穿紅衣服的漢子挑撥地說。
“小哥兒，你是個外鄉人，犯不著淌這渾水，趁他們還沒有動手，還是快走吧！”一個身穿舊藍布的老漢輕輕地勸告凌起石。凌起石瞧他一眼，覺得他目光誠摯，神色焦惶，關注之情，溢現無遺。凝起石心頭一動，就知道這一趟爭吵，其中必有內情在，他沒碰上，自是無話可說，既然碰上，就得管一管了。主意己定，態度變得輕鬆而堅定了。
對方見凌起石不走，再說：“年輕人，你還年輕，何必冒這個險呢？你大約不知道他們是什麼人吧？他們是白額虎的爪牙，你犯不著去惹他們，你向前走，要經過白額虎的地方，正好趁這些混蛋未及通風報訊快點通過啊，只是，你這位朋友……”老漢的目光落在呂玉娘身上，停了口，輕輕嘆息一聲，沒有再說下去。
“老大爺，這位是我妹子！有什麼不妥嗎？”
“本來你們是個外鄉人，只要受點氣，送上一點銀子就可以通過了！可是你妹妹長得太美了，白額虎父子都是個好色之徒，你明白我的意思！”
“我明白！不過，你不用替我們擔心，我們與他無仇無怨，該不會加害我們！”
“唉，你真是太天真了，如果他是這樣一個人，也不叫白額虎了！”
“對了，老大爺，你不是說他很兇嗎？怎麼你們又敢和他對抗？”
“我們與你不同，我們是本地人，無地可走的，不反抗就不能活下去……”
“老大爺，我不明白！你們不能走，更不該反抗啊！你不怕他把你們都殺了？”
“這個，諒他還不敢！”
“為什麼？”凌起石真個不懂了。
“他們是不做工的，一切工作都得要靠我們！砍柴、割草，種瓜種豆，養雞養豬，全是由我們做，殺死了我們，他們沒有好處！”
“哦，原來是這樣！”凌起石恍然大悟，又問：“這一次為的是什麼？怎麼如此緊張？”
“我們村有兩個姑娘要出嫁，白額虎不許，卻要兩個姑娘先陪他睡覺……”
“這白額虎該死！”一直不曾出聲的呂玉娘開口了。她恨恨地說：“他真是畜生，不是人！”
凌起石問：“過去有這種事發生過不？這是第一次？”
“不，不是第一次！”老人也怒容滿面，激動地說道：“過去已有過許多次了，那時候，我們怕事，不敢反抗，結果，有的給糟蹋了再嫁人，有的自殺死了！”老人已忍不住流淚了，沙啞了。
“大哥，我受不了啦，這頭白額虎，我非宰了他不可！你不反對？”
呂玉娘聽了老漢的控訴，滿腔怒火在翻騰，表示決不放過白額虎，她問凌起石反不反對，凌起石說：“我當然不反對，不過也用不著心急，這是老大爺他們的事，讓他們去跟對方解決吧，解決得了那是最好，解決不了我們再插手也未遲，這樣，他們才懂得團結的重要，以後遇上敵人才會團結對付。老大爺，你們按照你們的辦法去抵抗白額虎的爪牙去吧，你不用怕他們，有困難時，我和妹妹會幫你們的。”
老漢一番好意勸對方走，對方沒有走，卻反過來要幫助他們對抗白額虎，心中大為高興，他雖然還不知道他們兩個是什麼人，但見他們聽到白額虎之名，全無俱色，還說要對付他，見呂玉娘有劍在身，更相信必有來頭，心更定了。
額頭上有個肉瘤的漢子指著老漢喝道：“老狗才，你跟他說些什麼？”
“我要請他給我們評評理，看看世間上有沒有這樣的道理。”老漢說。
“他怎麼說？”
“他說你們侍勢凌人，橫行不法，是畜生，不是人！人是不會這樣不知禮的，只有畜牲才會這樣做！你們……”
“住口！老狗，你好大膽，敢罵我們寨主是畜牲，你活不了，他們也活不了。”額上有肉瘤的漢子，突然目光注視在呂玉娘臉上，露出一臉淫邪笑意。轉了口風，道：“不過，她不用死，她可以活，還可以享受榮華富貴，過舒適的日子。”
呂玉娘極為震怒，似乎想要動手了，凌起石握著她的手腕，低聲說：“你何必生畜牲之氣，當他狗吠便是。”
呂玉娘詰然一笑說：“不過，這是一頭瘋狗！”
“何止瘋狗，還是癩皮的瘋狗呢！”
呂玉娘更忍不住笑了。額上長著肉瘤的漢子並不聾，相隔也不遠，自然聽到他們的說話，也給氣得眼紅，向他的幾個同伴說：“來，我們先收拾了這小子再跟他們算帳！”他們共有五個人，都朝凌起石走過去。
那個老漢也對他的村人說：“這兩位朋友幫我們說公道話，他們是我們的朋友，我們去幫他們，不能讓他們吃虧！”
“對，陶伯伯說得對，我們去幫他們。”
“陶老爹，我聽你的話！”
“我們都聽陶伯伯的話！”
幾十個村人都響應老漢的話，要幫凌、呂兩個，凌起石搖手道：“陶老爹，你們不要過來，現在，他們衝著我兄妹來了，你們最好作壁上觀，你們不用替我們擔心，打得過，我們才打；打不過我們會逃，我們有馬，他們沒有，他們是追不上我們的。陶老爹，請你制止大家過來，到我兄妹應付不下的時候，你們再來幫忙也未遲。”
陶老爹聽了，果然勸村人不要走得太近，身穿藍布衫的漢子首先朝呂玉娘進攻，呂玉娘那容得他近了身，馬鞭一抖，“啪”一聲，打在藍衫漢子的肩頭上，打得他“哎呀”一聲大叫，踉蹌走出兩步，還沒站得穩，馬鞭又到，“啪”一聲打在原來的肩處，痛得更甚。
呂玉娘接著一連幾鞭都打中藍衫人的傷處，打得他滿地亂滾，不敢站直身子，但饒是如此，呂玉娘仍然不肯住手，村人都鼓掌叫好。
突然，村人的掌聲停了，有人發出驚惶的尖叫，指著由呂玉娘後偷襲的矮漢。
呂玉娘並末理會村人的驚呼，她仍然鞭打藍衫漢子，眼看那矮子已走近呂玉孃的馬後，只要一撲就可以偷襲呂玉娘了，但呂玉娘仍似未覺，正當村人的心都急得要跳上喉頭之際，呂玉娘發出的馬鞭陡然回頭，不偏不斜，“啪”的一聲響，打在矮漢的手腕，痛得他連刀也丟了，狂叫疾退。
她打掉了矮雙的刀，再一鞭，把刀捲起來，向外反抖飛射，刀光如電閃星流，射向額角長了肉瘤的漢子的胸膛。
那額角長瘤的漢子閃得快，卻射中了站在他身後那個人的胸膛，當場死了。
他們五個人，一死、一傷、一掉了刀，只有額角長瘤的漢子和一個穿灰衣的漢子未曾出手。
但形勢已十分明顯，再打下去，吃虧的自然不是對方，對方只不過女的出手，還有那個男的，若果男的也出手，那就更不堪設想了。額角長瘤的漢子便想到逃走了。
但是，呂玉娘先斃了藍衫漢之後，再追擊矮漢，斃了那矮漢。
她見那額角長瘤的漢子要逃走，便把他攔住，道：“怎麼，想溜！剛才的豪氣到哪裡去了！這是你招惹我，不是我招惹你，要溜，可沒有溜得這麼容易！”
那額角長瘤的漢子恐嚇道：“臭丫頭，你別得意，等一會，我們的寨主來了，你就休想活了。”
“那是等一會以後的事，我現在就要你的命，你的屍體可以叫人搬走，你的狗心就得留下！”呂玉娘邊說邊把馬鞭一抖一卷，“啪啪”的兩響，但這是虛招，並未打到他的身上。
他以為是自己閃躲得快，增加了信心與勇氣，居然向呂玉娘反擊。
呂玉娘“嘿嘿”冷笑聲中，掄鞭狂掃，“噼啪”連聲，一口氣打了對方十二鞭，直把他打得抱頭狂呼，又是滿地亂滾，滿身都是血汙與泥沙，狼狽萬分。
灰衣人見狀，轉身狂奔。呂玉娘還想再追，凌起石攔住她，道：“別追了，由他去吧。”
呂玉娘急道：“大哥，他一跑，準是回去報告白額虎去了。”
“我正要他去報告白額虎，我們本來就要去找他，他的地方必有機關陷阱，危險重重，不如讓他前來，我們可以以逸待勞，他又犯了虎落平陽大忌，勝過我們去找他許多了，你還是先殺了這個傢伙，我們再和陶老爹他們共商破敵大計吧！”
“好！我把這廝殺了再說。”
呂玉娘以一條馬鞭，輕易就收拾了四個匪徒，村人都視她為神仙，但對凌起石則不大看得起，因為他未出過手，身上又無佩劍，不像是個英雄人物。
村人把呂玉娘視為仙女，特別是那些老大娘更是嘖嘖稱奇，似乎不相信一個女人能以一條馬鞭可以殺四賊。可是目睹的男人們則指天發誓說這是真的，並且繪影繪聲，加枝添葉，把呂玉娘說得比實際更勝幾籌，真是個仙女。
村人一面招待呂玉娘和凌起石，一面把那四個死了的賊人埋了，心情是十分興奮的。事情告一段落，也未見白額虎有什麼動靜，只一批過路的客人來了。
他們是蒲老闆他們那一批，村人是喜客的，又在心情喜悅中，招呼自然更好。可是蒲老闆他們看到凌起石與呂玉娘兩人，恍如見到鬼魅，驚惶失措，使村人大為詫異，甚至懷疑他們不是好人呢。
馬臉人馬忠駭然道：“你，你，你……”他一連說了幾個你字，再說不下去，因為他本來以為對方是鬼，但他又見到凌起石與呂玉娘兩個與村人如此熟絡，自然是人，不會是鬼。
呂玉娘朝他翹一翹嘴，冷然笑了一聲，卻沒有出聲。
她那一笑，在馬臉人看來，不但含有諷刺成分，而且，還有陰冷成分，所以看得他心頭一涼，冷汗也暗流了，他在懷疑：“她到底是人是鬼？”
“嗯，你怎麼？怎麼不說下去？”凌起石挑戰地說。
馬臉人道：“我問你，你到底是人，還是鬼？”
“什麼？你說什麼？”凌起石開玩笑地說。
馬臉人一窒，但仍然再說：“我問你，你到底是人還是鬼？”
凌起石目光一閃，狡滑地盯著馬臉人道：“依你說呢，我們是人還是鬼？”
這使馬臉人難答了，如果說他是人吧，自己明明見他給老虎銜走的；如果說他是鬼，他又活生生的和自己說話。如果說他是人，自然會鬧笑話，如果道他是鬼，必受到對方報復。
馬臉人沉吟著，久久無法回答。
凌起石催他：“怎樣？我是人是鬼？”
“你是鬼，不是人，你是虎倀，來害人的。”馬臉人突然膽子一壯，大聲說。
凌起石冷笑道：“我說你活見鬼才真，你連人與鬼也無法分辯，還有什麼判斷力可言，姓馬的，你活見鬼了。”
呂玉娘道：“大哥，我們放走的人，大約快來啦，我們要不要派個人出去把風？提防敵人突襲？”
“妹妹，你學乖啦！你放心，我早派人去監視了，任他狡猾過狐狸，也瞞不過我們，如果他們來到三里外，我們就已經知道了。”凌起石滿有把握地說。
但呂玉娘有點不大相信，村人也臉有驚異之色，因為這裡沒有少了任何人，怎會有人去監視敵人來襲？
蒲老闆道：“石兄弟，我想問你一件事，希望你能回答我。”
“你問吧，能回答的，我一定回答的，不能回答的，我便無法遵命了。”凌起石說。
“那當然，我不會使你為難的。”蒲老闆說，“昨日，我們明明看到你們給老虎銜走的，怎會還活著。”
凌起石笑道：“原來你們以為我給老虎咬死了，怪不得馬鏢師問我是人是鬼啦！”稍歇，又接下去道：“你們看到我們和老虎在一起，這是事實，看到我給老虎咬死，就看走眼了，你們怎也想不到，那老虎跟我是老朋友，老朋友見了了，高興還來不及，怎會來咬我？它告訴我，說它見得人多了，有的人貌似忠厚，心實狠毒，它要我帶眼識人，不能胡亂信任人，對於那些存心不良，專心乘人之危，落井下石的人少惹為佳，絕不能做朋友！我們聽了它的勸告，所以便自己走，不願再和人群在一起了，我這樣回答，你可滿意？”
蒲老闆等人都深感慚愧，臉也紅了。
村人不知道他們之間的糾葛，但都同意凌起石的話，都說凌起石說得有理。
這一來，更使蒲老闆等人羞愧得無地自容，恨不得地下有個洞，可以鑽進去躲躲羞。
呂玉娘看著他們，露出得意的神態。
凌起石指著和尚罵禿驢，把蒲、馬等一班人罵得狗血琳頭，羞愧滿面。村人不知內情，憑直覺表示意見，支持凌起石，又把蒲馬等人罵了一頓，淋漓痛快，呂玉娘感到十分開心，展顏微笑，更美了。蒲老扳看在眼裡，心頭為之一蕩，幾乎把持不住，急忙別轉頭去，問道：“石兄弟，你過去到過這裡了？”
“沒有，這還是第一次經過的！蒲老闆，你問這個幹什麼？”
“我記得你說過，你和那老虎是老朋友，你既然是第一次經過，怎會是老朋友？”
“蒲老闆，你這話很有趣！我問你，假如我們這次同行建下深厚交情，十年八年之後，再在東海或塞外見面，你說我們算不算老朋友？或者在東海與塞外都不算，一定要再在這裡見到才算是老朋友？”
“你是說，你過去在別的地方已經和這老虎相識？”
“你以為無此可能？”
“我不敢說無此可能，但這可能卻很少！”
“何必很多？就只一次已經很夠了！老實說，有的人真是未必比得上禽獸呢！禽獸是喜怒形於色的，那些人卻狠毒藏在心中，更難提防呢！”
凌起石指桑罵槐，馬蒲他們一夥人自然聽得懂，但因為凌起石是泛論，並未指名道姓，若非知道內情，是不會了解的，村人就聽不明白，因此，蒲馬等人心中雖然氣憤，卻也不便發作，就這樣，蒲、馬等一夥人只好吃啞巴虧，給凌起石轉彎抹角的罵了一頓，忍著一肚子氣，要等機會發洩。
凌起石假作不知情，罵了對方一頓之後，又道：“聽說敵人就要來襲擊了，你們來得正好，你們都有一身武功，又有義氣，正好幫他們一個忙，給賊人迎頭痛擊，不讓賊人得逞！你們不會拒絕吧？”
“這個，”馬臉人剛說了開頭，便側望蒲老闆和其他的人，看大家如何反應。呂玉娘道：“有什麼這個那個的，有事就求人家，人家有事難道好意思不理？這個臉怎麼能丟呢！難道也要人家出錢請你們保護？”
頭尖額窄的漢子靈機一觸，似乎找到擋箭牌，搶口說：“石姑娘身上配劍，想必亦會武，這麼說，石姑娘也是準備出手相助了？”
“那還用說！你以為我不配是不是？”
呂玉娘一口答實了，斬釘截鐵，擲地有聲，最少在表面上是比馬臉人勝了一籌。
馬臉人見個個老闆都搖頭示意，反應不佳，不敢口硬答允下來，只好扮烏龜道：“石姑娘急人之急，令人佩服！我們的責任是保衛老闆一路平安，現在還有許多路要走，不敢妄自冒險！我們只好抱歉了。”
“好一個‘只好抱歉了’真難為你說得出口來！你現在吃人家的，住人家的，人家有事，你卻置身事外，這算什麼呢？再說，就算你們真個出手相助，也幫不了什麼，到時還得由別人照顧你們呢！現在好了，你既然說得這樣清楚。如此自私，只顧自己，人家也用不著來照顧你了，賊人來的時候，你們要好好照顧自己，縱然有危難，也別指望有人來相助！”呂玉娘把相互之間劃清界線，互不混淆。這原是馬臉人的意思，呂玉娘不過引申細說罷了，但她這麼一說，馬臉人他們可就感到難堪了。
十幾道怨恨的目光迫射向呂玉娘，呂玉娘並不在乎，轉身向村人問道：“早先逃走的賊叫什麼，你們可知道？你們見過賊首沒有？他慣用什麼兵器？武功怎樣，可有人知道？他們……”
“陶老爹，他們來了，那邊已經有暗號通知了！”一個人匆匆入報，打斷了呂玉孃的話。
這個報訊傳出，氣氛立即變得緊張起來，馬臉人也緊張起來了。呂玉娘冷然道：“識時務者為俊傑，賊人的目標是這裡，你們最好是快點離去，要不，賊人一來，難免魚目混珠，玉石俱焚，我是好心好意提醒你們，不要後悔才好。”
呂玉娘這一招用得可真絕，明是提醒對方，實是挖苦對方，馬臉人果然和其他幾個人一起商量。
兩個退休鏢師倒有點義氣，傲然道：“生死有命，富貴在天，就是死了，我也不算夭折了，數十年刀口吮血的生涯也捱了過去，今天依然活著，人家在危難關頭，仍然招待我們，我們卻只顧性命，馬忠，茅貴，你們要走就走，不必理會我倆了。我倆決定留下來，是生是死都與村人在一起。”
“好！這才是好漢子，我們歡迎。”呂姑娘說。
馬臉等人仍遲疑未決，陶老爹則說：“呂玉娘，早先逃走的那個人叫焦揚謙，他是一個最狡猾的人，賊首的武功有多高強，無人知道，因為無人能在他劍下逃生過。唔，我幾乎忘記了告訴你們，他那柄劍據說是寶劍，什麼武器若跟它碰，都給它削斷。你們等一會和他動手，最好別跟他的劍硬碰。”
“老爹，那柄劍叫什麼名字？”凌起石問。
“名字？讓我想想，我會想得起來，那劍……”陶老爹沉吟著。
一個精壯的小子插嘴道：“叫做‘沉龍’！”
“對！叫做‘沉龍’，小鐵兒，還是你記得。”陶老爹讚賞地說。
“這就太好了，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，來，妹妹，恭賀你，我們乾一杯！”凌起石笑說。
“恭賀我？恭賀我什麼？”呂玉娘愕然。
“恭賀你快要獲得一柄寶劍呀，你沒聽見小鐵兒說那是一柄‘沉龍’寶劍？”
“哦，你說的是這個。”呂玉娘開心地說：“你以為他肯答應？”
“誰管他答應不答應。”
“你是說……”
“象以齒焚身，這一回可不由他作主了。”
“那麼，我得先多謝你了。”
“哪裡話，你自己就行啦，還用得著我。”凌起石說完哈哈大笑。
呂玉娘也哈哈大笑，笑了一會，問道：“大哥，你以為我真可以對付他？”
“當然可以！”凌起石道：“不是我故意捧你，只要你不驕不怯，已少有敵手了。”
突然，馬臉人馬忠冷冷插上一句，道：“這個當然，塘中無魚蝦封王，在這窮鄉僻壤中，吹牛皮又算得什麼，難道還會吹得破？”他是想洩早先受呂玉娘譏諷之恨。
那個退職鏢師道：“石兄，令妹或許真有過人武功，但天下之大，奇能異士盡多，話還是不宜說得太滿。”
“多謝孟前輩、苗前輩指教，嘴邊無毛，說話不牢，這是我一時疏忽，晚輩這裡謝過。”凌起石向苗、孟兩個深深一揖致謝。
孟猛和苗深兩個想不到凌起石如此謙抑，勇於改正，大為高興，連忙謙遜幾句，相互之間，感情甚佳，氣氛亦甚和洽。
外邊再有人來報訊，賊人又是近了許多，快要來到村口了，馬臉人等十多人匆匆向外走，連行李也帶走。
苗深和孟猛兩個，他們是表示過與村民共存亡的，所以留下了。
馬忠等人走了之後，凌起石帶了六七個人到後山去斬了近二百根竹，他帶著呂玉娘、苗深、孟猛三個到村前路口，把斬下來的竹插在地上，布成一個竹陣，又把一些石塊堆在山腰，只等敵人迫近，便用滾石阻他前進，這樣，便可以把賊人擋阻村外，不致村中受到損失了。
村人一方面見凌起石年紀太輕，年齡所限，到底會欠缺經驗，另方面不相信幾根竹竿就可以阻擋得賊人進村，所以內心是非常不安的，只因呂玉娘曾顯過功夫，輕易就殺了四個被村人視為強人的賊黨，且除她帶頭抗賊之外，再難另找他人，因此，在無狗找只貓的心理影響下，只好任得凌起石和呂玉娘兩個怎辦就怎麼辦了。可是凌起石卻似乎是成竹在胸，有條不紊，他的鎮定，漸漸贏得村人相信了。
負責瞭望的村人向陶老爹報告最新的消息，白額虎並沒有來，來的二十多人，並無白額虎在內，至於二十多人是什麼名，卻不大清楚！陶老爹叫人把消息轉告凌呂兩個，凌起石道：“不要理他是什麼人，既然是白額虎的手下，諒不會是好人！等一會賊人被擒之後，請陶老爹和大家決定處理辦法。我自己的意思是，若果是外鄉人，肯跟白額虎，多半不會是好人，若是本地人陶老爹和大家當知其底細，若果他平時不壞，是受迫的，可容其自新，若平時就是壞蛋，便該殺掉。但我是個路過的客人，不想自作主張，還是由陶老爹與村人決定為準！”陶老爹與村人對凌起石的這個主張甚表贊同，對他如此尊重陶老爹與村人，更無限感激。
突然，村外升起一道紅紅的火箭，升至高空，“啪”一聲爆出一蓬火花。火花四射，恍如一朵大菊花。在漆黑的夜空中，特別耀眼，也特別美麗。但是，村人卻沒有好心情欣賞，他們知道，這是賊人進攻的訊號。
村口靜悄悄的狗也沒有一隻，狗吠也沒一聲，呂凌苗孟等去了哪裡，怎麼一點聲息都沒有，陶老爹與村人都惴惴不安，想找人卻找不到人，想去看又沒有膽，大家正在驚惶苦悶之際，驀然發現凌呂兩個已經回到了村前，出現在大家面前，各人便爭相詢問防盜大計。凌起石道：“苗老師、孟老師都上山幫忙滾石去了，有他們相助，相信是敵人不易通過了，其他嘛，已經全由竹陣負責，不用理會了。”他說，如果大家疲倦，不如早點歇息，想瞧熱鬧則不妨到村口的土墩或樹上去，只要不出聲，不叫賊人知道，就不會有暗箭相害了！村人聽了凌起石的話，果然是有人蠢蠢欲動，要去瞧熱鬧，於是，有的是父母阻止兒子，有的是妻子攔阻丈夫，結果，真正去看熱鬧的只有六個人。
村外這時人影閃動，瞧熱鬧的六個人分成兩夥，一夥在近些，一夥在遠些，分別在兩座土墩上隱伏。他們看到前頭的賊人已經進入村口，但卻只在村口走來走去，左轉右轉，卻不進入。村人看得莫名其妙，互相猜疑，細聲討論。一個說：“王仔，你看這是什麼道理？他們怎麼不入村，只在村口轉來轉去？”
“我正感到奇怪，我們村口明明是空蕩蕩的，怎麼會有一座竹林？你看，這是什麼原因？”王仔說。
“王仔，我看石大俠和女俠一定會法術！他說佈下竹陣，就不怕賊匪入村，早先我不大相信，現在我相信了！有了這座竹林，別說是人，就是蛇也未必能夠入來，你說是不是！”
“不要說話，提防暗器偷襲！你不要命，我還不想去死呢！”小六子禁止朋友繼續說話。
天龍山的賊人在村口轉呀轉呀的轉了半夜，轉得頭也暈了，腿也乏了，當村人打響五鼓的時候，賊人再也走不動的了，他們索性坐在地下，東一個，西兩個，有的自己倒在一邊，有的兩三個倒在一起。
天亮了，二十三個賊沒一個能逃脫回去，都給村人抓住了，一齊押到村中的空地中等候發落。
他們有的滿面羞愧，低下頭，有的哀聲求赦，力言自己是冤枉的；也有的大言不慚，危言恐嚇村人，說假如不釋放他們，天龍寨主得知之後，一怒之下，勢必親自出馬，來找村人算賬，那時候，只怕全村就會給蕩成平地，雞犬不留了。
村人有凌起石與呂玉娘兩個撐腰，膽大了，氣壯了，再也不怕賊人恐嚇了，因此，有人嗤之以鼻，有人喝打，有人更忍不住要動手了。
陶老爹在各人要求之下，憤然道：“好！為了給天龍山一點顏色看看，也為了替大家長期受氣報一點仇，我們先把這幾個宰了，再找白額虎算賬，誰去動手？”
“我來動手！”一個年青的小夥子扛個大鋤頭走出來。
人群中有人說道：“小李子，你這不行，劊子手是用刀的，不是用鋤頭的，你以為是鋤地種芋頭？”
這話聲引得大家嘻哈大笑，小李子臉紅的說：“為什麼不可以用鋤頭？打蛇、打狐狸我都是用鋤頭的，為什麼一定用刀？”
陶老爹笑道：“對呀，小李子，你說得對呀，殺賊，可以用刀，用槍，用劍，用棒，用斧，用鋤，甚至用柴刀、鐵錘等，只要可以擊斃賊人的都是武器，鋤頭一樣可以作為武器呀！”
凌起石道：“李大哥，劊子手是負責替官府殺人者的稱號，他們殺的未必是壞人，不少好人他們也枉殺的。你現在殺的都是壞東西，不應該叫劊子手，你應該叫……”
呂玉娘笑著插口道：“應叫獵獸英雄，因為屠夫是殺牛殺豬的；廚師是殺雞殺鴨的，獵戶是專打野獸，他們都不是人，是披了人皮的野獸，李大哥，你應該稱為獵獸英雄好啦！”
小李子被捧為英雄，高興得哈哈大笑說：“石女俠，你不要笑我了，我是怕黑的，我夜間不敢上山打獵的。”
“過去不敢，現在就敢了，你們敢於與白額虎對抗，都是英雄！”呂玉娘大聲說。
“哎呀，我們都成了英雄，誰是狗能呢？”一村民說，引得大家嘻哈大笑。
凌起石笑道：“你們確是英雄，不過，狗熊還是有的，他們跟著白額虎為虎作倀，就是狗熊，我們先把他們殺了，然後再去找白額虎算賬！”
於是小李子和好些人都爭著去殺賊。二十三個賊人，只放生了九個，十四個就地殺了。
凌起石作了一番安排之後，便與呂玉娘去天龍山找白額虎，苗深和孟猛兩位也要去，但凌起石道：“苗老師，孟老師，如果我們全部去了，白額虎突然出現，怎麼辦？我不是小看兩位，不願和兩位同去，只是想留下兩位保護村人，以防萬一。”
“凌大俠，你們去吧，我們的人守在村外瞭望，若果發覺白額虎，必能及時通知，現在還沒有，可見白額虎仍在山上。”陶老爹說。
凌起石想想，說：“那好吧，我們一齊走！”四人迅速出了村外，向天龍山而去。
凌起石四個雖然沒有騎馬，腳程卻快得很，不一會已來到天龍山。凌起石先在山下仰望，注視了好一會才說：“這山的佈置有古怪，你們請跟著我，不可走亂！”呂玉娘問：“這山有什麼古怪？怎麼我看不出？”呂玉娘問出了苗、孟的心聲，他們也看不出有什麼古怪，不過不好意思問罷了。因此，呂玉娘問，他們聽得十分留心，聽聽凌趁石怎麼回答。
“你不過太大意罷了！如果留心，你應該看到的！”凌起石說。向前一指，道：“你看到沒有？那邊有一座小塔，這邊也有一座！你別小看這兩座塔，它可以比得上十名一流高手呢！若果我們不設法先毀了這兩座塔，一切行動全在賊人監視之下，而且，也會陷入賊人所佈下的七星陣中，不易應付！那些東一塊，西一塊的石頭，你別以為是天然在此，不是的，它是七星陣的記號，若果不識陣法，陷入其中，就會如賊人昨晚陷入了我佈下的竹陣一樣，走了半夜也找不到出口，逃不出去了！”
“大哥，你識得這七星陣，能破嗎？我們闖得過去？”白玉娘擔心地問。
“當然可以，所以我才請兩位老師同你跟著我走！苗老師、孟老師，我們可以開始了？”
苗深毅然道：“好，請引路吧！”
孟猛也說：“石英雄不必客氣，動刀動劍，我自命還可以，解陣破陣，實在不是我所能，該怎樣，你拿主意就是，毋須跟我們商量了！或進或停，或左或右，你說好了，我一定照辦！”
“孟老師言重了，關於陣法，我亦所如有限，不過碰巧他們所佈的七星陣我曾見過，如此而已，假如他佈下了其他陣，我就未必認識了！”
說說談談，已經去到半山了。凌起石走過第一塊石頭之後，對呂玉娘說：“妹妹，你把石塊放到這裡去！再跟上我們！”
“好！我會的！”呂玉娘果然是把石塊搬離了位置，此後，經過其他幾塊石頭時，呂玉娘又遵命移動了石塊，直至把七塊石頭都移動了，凌起石又親自搬了兩塊大石來，另外放在兩個對峙位置，感到滿意了，才繼續向上走。呂玉娘問道：“大哥，你這是為什麼？”
“你看不出來？白額虎佈下七星陣，要把我們困在陣之中，我把它移動一下，便變為九醜陣，假如白額虎不察，陷入陣中，就有得他受罪了，除非他懂得破陣。”
“大哥，這樣移動一下，就會改變為九醜陣了？這不是很容易？”
“這很難說！識得就易，不識就難！我叫你再把它改變為十惡陣，你能改得來嗎？你根本未學過陣式，如何可以？可是要我變，就太方便了，我只要在那邊一站，九醜再加上我，便成為十惡陣了！”
“石英雄，你看白額虎搗什麼鬼，怎麼不派一個人在此看守？縱使不加截擊，也該派人暗中監視呀，怎麼連放哨的也沒一個？”苗深借題發揮，試探凌起石見解。凌起石微微一笑，道：“這不關白額虎的事，他佈下七星陣，以為就可以阻擋得住來人了，怎知道我們如此輕易就把他的七星陣給破了，這大約是出乎白額虎意料之外吧？”
“石英雄，我們已經是快上到山頂了，怎麼還不見有山寨？這天龍山寨到底是建在什麼地方？”
“這個我也不知道，不過，咦，好傢伙，居然是個會家子呢，要不是我早已留心，幾乎給他騙過了！”
“大哥，你說什麼？”
“你瞧那邊，那就是山寨了！”
凌起石說那邊有一座山寨，並向一個地方指著，呂玉娘依他所指看了一會，仍然看不到什麼。苗深和孟猛兩個也看不見什麼，三個人都大感詫異，以為凌起石和他們開玩笑。孟猛故意笑說：“石英雄真好眼力，佩服！佩服！”
呂玉娘道：“奇怪，怎麼我看不見？”
苗深說：“怎麼？你也看不見？我還以為我年紀大了，眼睛才看不見呢？”他的語氣，誰都聽得出是言中有物了。
凌起石道：“你們別動，我去移開前面那堵牆，你們就會看得見了。”他說完就去把擋住前面的一堵牆移開。
他們三人都滿腹懷疑，不知凌起石有什麼能力可以移動那一堵牆。他們看著，只見凌起石走近去，繞過牆邊，從牆的裡面向外一推，兒塊石跌散了，整堵牆也不見了，牆的後面遠處，果然現出一座山寨。苗深和孟猛兩個做了二十年鏢帥，見聞可算不少，但似這樣的怪事，還是第一次見到。
凌起石笑道：“這使是奇門陣法，亦即是障眼法，昔日諸葛孔明布的怪石八陣圖，就屬於這一類，利用天時、氣候、五行相生相剋和八卦陰陽變化，幾塊石頭，有時就足以困死十萬甲兵。白額虎竟是個會家，倒是大出我意料之外，幸好他所知不多，道行尚淺，否則，我們將會倍加危險。”
“石英雄，現在我們怎辦？”孟猛問。
“孟老師、苗老師，為了安全謹慎起見，我要先去查看一遍，看看他是個道行膚淺，還是故作疏漏，誘我們入甕。兩位請與我妹妹暫時留在這裡，我很快就回來。”凌起石說道。
“大哥，我們在這裡，會不會有危險？”呂玉娘問。
“你記住，敵遠不要離，走近發暗器，虎狼多幻象，沉著操先機，我去馬上就回來了。”凌起石說完，身形一晃，人已在十多丈外，一眨眼，已經遠去數十丈，迅速己就不見了。
苗深和孟猛他們過去也遇到不少高手，但從未見過如凌起石樣的人物，正在驚異著，凌起石已經不聲不響的飄然出現眼前了。
“大哥，看到什麼了？”呂玉娘急問。
“別問，快跟我來，他要逃了！”凌起石帶著他們急行走。轉了幾個大小圓圈，到了一處地方，凌起石叫各人埋伏好身子。不一會，有人開門出來，向四周看望一眼，使輕輕拍掌，跟著，由屋內走出幾個人來。
一個大胖子笑道：“我還以為他真是個了不起的人物，原來只是徒有其表，哈哈！如果他預先在……哎呀，我們上當了，快退！”胖子急忙轉身，只見寒光一閃，一位嬌俏的少女已經站在門口，背向門內，面對胖子，冷然說：“白額虎，你還想逃走？遲了！”
大胖子停住身形，目注呂玉娘，道：“你是誰，我跟你無仇無怨，你為什麼壞我買賣？”
“你與山下村人又有什麼仇怨？為什麼要去殺他們！你看，你的人已經動手啦，你還說這什麼？”少女橫劍胸前，全神注視大胖子。大胖子扭頭斜望，果然看到自己一個手下已經與來人打起來了。少女又道：“怎樣？有兩條路可以任你選擇。”
“哪兩條路？你說！”
“第一條，你乖乖的把沉龍劍送過來，我會饒你一命，第二條，你可以動手，我們幹一仗，你的沉龍劍結果仍會落在我手中，但你卻不免一死，你想走哪一條路？說吧！”少女說。
大胖子想了半刻，斷然道：“好：我把劍給你。”他倒十分爽快，一說著話真的把劍解下來，連劍鞘捧在手中，緩緩走近呂玉娘。
就在此時卻聽得有人輕輕說：“玉娘，小心背後門內，大胖子是個冒充貸，正點兒仍在屋內。”
呂玉娘聽得芳心一頓，同時發覺大胖子的目光並非看著她，是看著她的背後，當下使佯作不知，沉住氣，靜以待變。
呂玉娘又聽到凌起石說道：“小心胖子放暗器，要閃，勿接！”她聽得指示，向左疾閃，恰巧大胖子的右手手腕一翻，便打出三枚烏忽忽的東西，分成一直線射向呂玉孃的心窩、臍穴與陰部三處，假如呂玉娘迴避不及，不管中上哪一枚，都有生命危險。但是，她迴避及時，三枚暗器由她的身邊半尺左右以外射到門內，之後是門內傳出爆炸聲與慘叫之聲。
大胖子似乎想不到有此變化，為之一怔，呂玉娘恨他施暗算，手中劍一抖，飛身便攻，一團劍光把大胖子罩住，似乎把大胖子上半身的穴道都罩在劍光中。
大胖子被迫拔劍迎擊，劍一出鞘，寒光耀眼，證明那確是一柄好劍，從劍光的亮度看，不會輸給呂玉娘那一柄。
“沉龍劍！”呂玉娘不自禁的叫出來。
話才出口，她耳邊已聽到凌起石道：“不，這不是沉龍劍！”
呂玉娘心頭一凜，正要問道沉龍劍何在，猛可裡心頭劇顫，當堂醒悟大胖子是冒充的。
大胖子此時挽劍花，迎來招，眼看雙方就要碰上，呂玉娘手腕微旋，劍身一偏，已避過碰拼，卻壓著對方劍身，反削過去，只一閃已削到大胖子的手指去。
大胖子也真了得，左手一拍右手肘，右手五指一鬆，便把劍震起丈外，劍光疾射，人向斜退，避過了斷指之險，並接住落下之劍。
呂玉娘哼了一聲，道：“連你這樣一個大胖賊也收拾不了，我還有臉見人！”她身形突然加快，幻成一條線影，只見她劍光人影飛射，忽進忽退，進如疾電，退若驚雷，攻守進退，井井有條，驟看之下，似極簡單，應付起來卻無比困難。因為呂玉娘身快招狠，十分難對付。
凌起石在旁觀鬥，見呂玉娘不用全力，作急道：“敵眾我寡，留力再鬥，別浪費精力與時光，有利敵人。”
呂玉娘心頭一凜，手上利劍已經吐出幾朵劍花，有杯大有碗大，有海碗大，大小劍花一齊向大胖子身上刺去。
大胖子到底礙於身型不夠靈活，無法與呂玉娘輕盈的身形相比，他的功力又不比呂玉娘高，在呂玉孃的一輪狂攻之後，只有招架之力，不過盞茶時光，呂玉娘已經兩次得手，刺中大胖子兩劍，一傷在肩，一傷在肋。
大胖子受了傷，大叫道：“臭丫頭，我跟你拼了！”
呂玉娘道：“哼，你想拼，我才不拼呢！你想死還不容易，十招之內就叫你回老家，你信是不信，看招，這是第二招！”她沉手猛劈，劍作刀用。
大胖子急向後退，呂玉娘劍勢己變，向上一跳，把大胖子的胸衣刺裂了，血也流了。
大胖子處境十分危險，每分鐘都有死亡可能，呂玉娘絕不假以顏色，狂攻至第九招，第十招，使出劍掌齊攻，先刺出一劍，繼而加一掌，果然得手，大胖子已經支持不住，倒下了。
呂玉娘擊倒大胖子，自然大為高興，正鬆一口氣，陡然聽到凌起石叫道：“玉娘，小心擲劍！”
呂玉娘已看到寒光電射而來，知道來勢不弱，也不敢怠慢，抖劍相迎，在來劍的劍尖處輕輕一挑，連聲音也沒有發出，來劍已給挑得轉了方向，直向天空上升去，到了五丈左右，方向下墜，落在呂玉娘手中。她看一眼，道：“這劍普通得很，還不及我的劍。”
“這個當然，你這柄本來就是好劍，不過還不及沉龍劍好！”凌起石說。
“大哥，你肯定白額虎仍在山寨？”呂玉娘問。
“不錯，我肯定他在山寨，不信你瞧，他不是出來了？”
這時，白額虎從山寨出來，呂玉娘一見，奇道：“咦，就是他？怎麼長得這樣笨？”
“你說他笨？他才不笨呢！他這一柄劍就是沉龍劍了，你要小心才好。”凌起石說。
“你給我掠陣吧，有你看著，我會放心許多，用招也來得自如。”
“那好吧！我若果發現其他敵人時，我會先告訴你才離開。”
“好！我先收拾了白額虎再說。”
“什麼人如此好膽，敢說收拾我白額虎！”白額虎走著沉重的步伐，一步一步的走過來。
呂玉娘心內暗驚：“好靈的耳朵啊，真了不起！”
白額虎見她沒有回答，只是沉思，心中也感到奇怪，暗暗地想：他們是什麼人，年紀輕輕的，看來女的還不到十八歲，那男的也只是二十出頭，怎麼會有此功力，居然擊斃了大力神。
雙方都在沉思著，一時靜了下來，片刻之後，白額虎問道：“我問你是什麼人？怎麼不回答？”
“你就是白額虎？你手中的是沉龍劍？”呂玉娘冷然反問。
白額虎得意地一笑，道：“你的眼光倒是不錯，看得出這是沉龍劍，你是為我這柄劍來的？唔，你倒黴了！”
“為什麼？”
“你早不先行打聽清楚，現在遲了！”
“你意思是……”
“他們都喪身在我這柄劍裡了！”
“是嗎？”呂玉娘說：“但你忘記了一件事……”
“什麼事？”
“你聽著了，第一、你還不知道我是什麼人，第二、你說的都是過去的事，不適合於今天了。”
“有志氣，你是誰？怎麼不說？”
“我叫石屠虎，外號女武松，正好是你白額虎的剋星，你明白了？”呂玉娘說。
“臭丫頭，你好大膽！”
“當然大膽，膽小我也不會來了。”
呂玉娘句句都頂撞，氣得白額虎發抖，不顧身份，先拔劍發招，說道，“臭丫頭，看劍！”
聲猶未了，劍招已發，疾指呂玉娘面部，呂玉孃的劍本來就握在手中，見狀並不驚惶，緊握手中劍，待得對方劍勢用實了，她才猝然側身一閃，不去接來招，反削白額虎的手腕，出手快極了。
白額虎吃了一驚，忙沉手抖劍，硬架來招，想以自己沉雄內勁傷害對方，他用意甚毒，自信也甚強，深信自己的內力勝過對方，所以硬接硬拼，要撿對方便宜，呂玉娘似乎想不到對方有此用心，竟然和他硬拼一招。
白額虎這一招迫得對方硬接，立即把勁力運到手上，透進劍鋒，怎知用勁之下，對方這一劍竟似無物，使他無處用力，反而因為用勁過猛，收勢不住，身形前傾了半步，空門大露。
呂玉娘劍光一揚而起，引開白額虎眼神，白額虎只道她運劍反擊，所以急忙回劍攔擋。但是，他卻估料錯了，他橫劍一封，走了空招，呂玉娘左手拍出一掌，疾攻對方空門，掌勁用實之後，手腕陡然一旋，掌風也是跟著旋動，似錐似鑽，旋進白額虎的穴道，白額虎被襲，震動全身，不由自己的退了兩步，才穩得住身形。
“白額虎，看招！”呂玉娘銜尾進擊，絲毫不慢，白額虎冷“哼”一聲，再橫劍封擋。呂玉娘不想與他硬拼，身子一側，又揚劍作勢，似痴故智。
白額虎冷冷一笑，暗吸一口氣，把內力蓄留左掌上，要在掌力上顯威風。可是呂玉娘即出他意外，左手只是虛發，招未實，人已斜側，傾全力在劍，狂刺白額虎，白額虎回劍一擋，兩劍相交，強弱已分，呂玉娘是蓄勢發招的，勁透劍鋒，白額虎是猝然回救，劍勢未成，自然吃虧許多，硬拼之下，白額虎劍身反彈，虎口也震痛了。
呂玉娘一劍斜劈，劍勢未盡，劍鋒過處，白額虎肩頭已經衣破流血了。
白額虎一連兩次受挫，又氣又恨，又驚又奇，他傷的本來不重，未損及骨骼，定一定神，連傷也懶得去理，把心一橫，立即撲擊呂玉娘。
呂玉娘恨他心腸歹毒，咬咬牙，也跟白額虎拼個明白，心念方動，耳邊便聽到凌起石勸道：“玉娘，不要衝動，他是垂死掙扎，你不要跟他拼命，他是破碗爛壺，你是江西名瓷，怎可以跟他亂碰？由他去發瘋吧！你用出蝶戲花叢，自可制他於死命，奪得沉龍劍的。”
呂玉娘一邊打一邊所著凌起石的指點，果然依計而行，展開穿花步法，左繞右拐，輕盈妙曼，姿勢迷人。
白額虎用盡全力狂攻狂撲，總碰不到她身上，直至五七十招，仍然無法抓住呂玉娘，連她的秀髮也傷不了一根，連她的衣角也削不下半塊，他平日賴以驕人的快劍，完全失了靈，對付呂玉娘竟然起不到一點效用，因為他出劍雖快，呂玉孃的身法比他更快，他一劍劈出，明明是可以劈中，難以迴避的了，可是用實之後，仍然是走了空招，這樣快身法的對手，他還是第一次碰到，打來是越來越膽怯了。
呂玉娘使出一招“鷹旋長空”擇地而下，避過了白額虎的進攻，白額虎卻失了先機，也失了取勝的機會，目睹呂玉娘安然落地，這口氣就難以下嚥了，他本來心浮氣噪，已難自制，此刻更無法自靜了。他發出虎嘯之聲，山林震動，風雲變色，氣勢驚人，確是不愧梟雄。
呂玉娘聽了嘯聲，挖苦道：“你鬼叫什麼？又不是寒風細雨，怎麼偏有鬼叫？這就奇了！”氣得白顏虎五內生煙，怒火狂湧。
白額虎厲聲大叫：“臭丫頭，今天若給你活著離開，我就不是白額虎！”他口中說著，招式卻是絲毫不慢，沉龍劍指東打西，指南打北，既輕靈，又翔滑，真稱得上是流水行雲，揮灑自如，難怪他如此自負，目中無人。
凌起石從旁冷觀，看出他的內力比呂玉娘弱，但經驗卻比呂玉娘豐富，判斷力比呂玉娘強，若果長打下去，缺少打鬥經驗的呂玉娘便有危險，因此，凌起石便站在一旁指點作戰。
白額虎在一輪狂攻疾撲之後，本已扭轉局勢，略佔上風的，不料心中正自高興，形勢突然又變，他發出去的招式，總是發到一半使給對方封死，佔了先機，迫使他變招應付，改攻為守，處在捱打境地。
這是一個極大的變化，對白額虎來說，這是一件可怕的事。他曾幾次冒險出招，希望再爭回先機，結果總難如願，他不得不全神貫注地搏鬥呂玉娘。
呂玉娘得到凌起石暗助，毋須花精神去分析敵招，只要照凌起石的指點發招，忽而攻左，忽而攻右，忽攻上盤，忽攻下盤，劍劍輕靈，招招精妙，所攻部位，常出他意外，所以有好幾次都幾乎吃虧。
這一場打鬥，可算十分激烈，直看得苗深和孟猛兩個透不過氣。
白額虎本來極為精壯，氣力大，內勁足，過去曾輕易地打敗過不少有名人物，其中有的且是名滿大江南北的奢遮人物呢，從來就不曾遇到過像玉娘這樣高強的對手，所以打過之後，他覺得心寒了。使他心寒的並非完全因為呂玉孃的武功高強，若果呂玉娘一開始就是打成這樣子，他反而不會心寒，但是，呂玉娘在開始時遠不及此時精明凌厲，她是越戰越勇，這才是最可怕的。因為再打下去，會有怎樣的結果，幾乎不可預料的，如何不令人要吃驚？何況，除了呂玉娘之外，還有三個人監視在側，只怕自己縱然僥倖得勝，也難逃出另三人手中。
白額虎便想到逃亡，他下令埋伏的人出擊凌起石等人，要藉此使呂玉娘分神，便照機會逃走。
怎料呂玉娘十分鎮定冷靜，全不為外間事物所擾，仍保持攻勢。
苗深與孟猛兩個各自拔出武器迎擊來人，一個對兩個或三個，打得很是激烈。
凌起石手中沒有武器，見敵人來攻，順手在身邊折下一根樹枝，大約有三尺左右，枝上長有許多樹葉，他並不把樹葉摘去，就以這一根樹枝迎擊來攻的敵人。他不讓對方走近身邊，當對方走近五尺左右，他就一抖樹枝，飛出去一片樹葉，割斷對方咽喉，先後四個人向他進攻，四個人都落得同一下場。
凌起石這種打法是太可怕了，他殺了四個人之後，第五個敵人止步不前，站了片刻，轉身逃走了。
白額虎是一個久經戰陣，曾與許多門派人物交過手，更見過許多門派人物出手，對於各家各派的武功，都是略有見聞，只要對一方使出三五個招式他就能看出對方是什麼門派的人了，因此，他在知己知彼的情況下經常取得勝利。可是和呂玉娘打過百招了，還無法判斷她是那一門派的人。
再看凌起石，只見他一抖樹枝，就能脫去一片樹葉去殺人，這簡直是神話，是使人難以相信的事實。這是屬於哪一家哪一派的手法，白額虎也是前所未見未聞的，無所猜測。
凌起石兀立如山，敵人迫進，他恍如未見，根本不理，等到對方來近五尺左右才出手殺死，一片樹葉殺一人，乾脆利索。
凌起石又抖出了樹葉去殺相距在二丈以外的敵人，替苗深、孟猛兩個解圍，他手中樹枝只少十片八片葉子，留下的仍然甚多，縱使再有十個八個，甚至更多的敵人來襲，他也不愁應付不來。
但是，凌起石的殺人的手法太可怕了，誰也是不容易防備，眼看白額虎已如泥菩薩過河，自身難保了，誰還肯冒生命危險去賣命？所以儘管白額虎再三呼喝，也無人敢再向凌起石進攻了。
白額虎見狀，知道人心叛變，自己已後援無人，對方卻有人掠陣，強弱之勢已十分明顯了。
他除了逃走之外，再無其他辦法可以脫險，現在他只求能夠活著離去，已經心滿意足了。
凌起石道：“玉娘，快用乾坤大法纏住他，他想逃跑的了。”呂玉娘聽得凌起石這樣說，心中一急，脫口便叫道：“好呀，白額虎，你想逃了？沒有這麼容易！”一招“仙人指路”，劍勢一吐，寒氣暴漲，一縷寒風遠在劍光之外。
白額虎駭然，他環顧其他圍攻孟猛等的人，不是死了就是傷了，再不就逃了，留下來的就只有他一個人，苗深、孟猛守在一處，凌起石守在一處，虎視耽耽的，形勢對他十分不利，心中越驚越急。
突然呂玉娘發出前此未有的勁招，內力深厚，他不暇細想，先避一招。呂玉娘招式不變，身子挺前幾尺，劍勢變得更銳，白額虎想不到自己數十年威名，將毀於一個丫頭的手上，忿然喝道：“臭丫頭，你到底是什麼人？”
“廢話！有本事你自己調查去，我才不告訴你。”呂玉娘說。
呂玉娘跟了凌起石一些日子，也學會一些氣人的話了，凌起石聽得呵呵大笑說：“白額虎，我們知道你叫白額虎，你卻不知道我們是什麼人，叫你是死不瞑目，哈哈！妙極了！”
“臭小子，你有種就自己動手，少跟你老子說風涼話！”白額虎大罵。
“你兇什麼呢？你連我妹妹也打不過，還敢大言不慚，有本事你再接下我妹妹的十招再說吧！”凌起石滿有把握地說。
呂玉娘吃了一驚，她知道自己十招之內是難以取勝的，不禁瞟了凌起石一眼，見他臉帶笑容，似胸有成竹，這才心定了。
白額虎卻不信呂玉娘在十招之內勝他，凌起石已開始計數，第二招……數到第七招，呂玉娘劍鋒忽然由他意料不到的地方刺來，重重刺了他一劍，到第九招，他又中了一劍，看來他即使擋得了十招，也必無法逃脫的，因此，在第十招他奮全力擲劍疾撲，意圖同歸於盡，呂玉娘一閃，沉龍劍直向懸崖飛出去了。
白額虎這一招，可叫呂玉娘急壞了。她打這一場，目的之一是奪取白額虎的沉龍劍，想不到辛辛苦苦，結果還是成空，心中一片惘然，幾乎給白額虎打中一掌呢。白額虎用盡全力飛撲，無法收得住去勢，摔倒在地，撞傷頭部，但他卻幸災樂禍地說：“你想要我的劍，怎知卻要了你哥哥的命，想不到吧？”
白額虎何以有此一語？原來他看到凌起石飛身離崖去抓那柄沉龍劍，呂玉娘無暇理會白額虎，眼睛注視著凌起石，只見他去勢甚速，居然追上沉龍劍，抓住了它，然後旋身，緩緩向下墮，並且轉回了崖邊，結果，他在半崖中抓住一株樹，歇了一歇，然後迅速地上了懸崖。
“哎呀，給你嚇死我了！”呂玉娘情不自禁的把他給抱住，凌起石輕拍她的肩背，說：“傻女！你哥哥還不想去死呢！要是全無把握，我也不會冒這個險！”
“哥哥你也太過了，一柄劍雖然可愛，但怎比得上你生命！若果我來得及，決不能讓你冒這個險！”
“別說這個了，我沒跌死恐怕白額虎十分失望呢，白額虎，我沒有說錯吧？”
“姓石的，我是碰上剋星了！虎頭縱硬，也是碰不過石頭，你們到底是什麼人？可不可以告訴我？”
“不可以！大丈夫行不更名，坐不改姓！我們不是大丈夫，我們的姓名是常常更改的！你還是別問吧！”凌起石終於不肯說，他知道求生無望，自己嚼舌死了。
呂玉娘手握沉龍劍揮舞，不長不短，卻比其他劍較薄更狹，所以看來特別長。呂玉娘覺得十分稱手，高興極了，愛不釋手。凌起石從白額虎身上解下劍鞘細看，突然伸手道：“妹妹，把劍給我！”
“你發現什麼了？”呂玉娘問。
“你看，這是一尾魚在跳躍，這兒有兩個古字。”凌起石指著劍鞘那尾魚和劍柄上兩個字，“這是魚躍龍門，這自然是龍了，但這兩個字卻不是沉龍，是天龍！這是古字，我在師傅之處見過這種字，這是天字，不知道怎會被說成沉龍的？”
“這麼說，這是天龍劍了？”
“不錯，是天龍劍！”
“那麼，以後我就叫天龍劍好了！”呂玉娘興奮地說：“天龍劍叫來更好聽，也更響亮！”
“這天龍劍比你那柄劍較狹，較薄，重量卻較重，這是鐵質不同的關係！據說玄鐵最重，不知這天龍劍是哪一種鐵煉成！不過，不管怎麼說，天龍劍總是一柄好劍，即使不算得是寶物神器，總是好劍！”凌起石說。他這個評論，呂玉娘聽得甚為開心，苗、孟兩個也表示同意。他們把弄著天龍寶劍，抖動時，寒光冷氣迫人，大讚不已。凌起石道：“這天龍劍有削金斷玉之能，苗師傅，你試用它削這樹幹一下，看看如何！”
“好的，我且試試！”他一劍反削，臂粗的樹幹應劍而倒，嚇了他一怔。收招之後更讚不絕口。呂玉娘接回劍，隨手挽了劍花，寒光暴長，透出劍外，她在興頭上，展開了劍勢，索性練了一趟，身形妙曼，姿勢優美，婀娜中有剛健，輕柔中見健美。凌起石看著她練劍，恍如舞蹈，徐疾有致，不如說是舞劍更為正確，苗孟兩個更看得是如痴如呆，神情有異。
“苗師父，孟師父，我練的怎樣？還過得去吧？”呂玉娘收式之後，便向苗、孟兩位請教。他們不約而同的讚不絕口。
孟猛、苗深兩個從未見過如此精妙劍術。他們之贊是出自衷心的，呂玉娘聽了自然十分高興，但凌起石卻撥冷水，道：“妹妹，你比過去有進步是事實，但不如孟老師、苗老師所贊那麼好！他們不過見你年輕，存心鼓勵你罷了，你千萬不可自滿，距離一流境界還遠呢！”
“大哥，你看出什麼不妥了？”呂玉娘問。
凌起石說，“不錯，我覺你練的有形無神，華而不實！你內力尚差，碰上高手，只怕徒勞無功，白花氣力，就是我吧，你也不易傷得呢！你信不信？要不要試一下？”
“你陪我練劍？”呂玉娘色然而喜，凌起石點頭，道：“我就用這樹枝跟你玩兒招吧，百招為限，只要你能削斷我的樹技或樹葉，都算你贏！”
“好呀，你不要撒賴，我若贏了，你給我什麼好處？”
“你勝了，我就陪你暢遊昆明，請你吃最好的，住最好的，若果你輸了，就得把你那柄舊劍給我！”
“你要它幹什麼？”呂玉娘大為驚異。
“我送給陶老爹作個紀念，你捨不得？”
“好！一言為定，我們請孟老師和苗老師做公證，誰也不許撒賴！”
“好！你看清楚了，我這樹枝有三十四片葉子，百招過後，若果少了一片，我輸，若果不少，你輸。”
“你不用劍，先動手吧！刀劍無眼，你自己小心了！”
孟猛、苗深兩個都未見凌起石的功夫，不免替他擔心。呂玉娘卻十分認真，第一招用上“霧鐵雲封”，先擋來招，跟著手一翻，寒光乍散，分由三方面襲向凌起石，凌起石沉手收招，樹枝在門前凝住，緩緩移動，看看就要和呂玉孃的劍鋒碰上了，呂玉娘劍不留情，內力一催，劍光暴高，分襲凌粒石的樹枝樹葉，不知怎的，劍光碰到樹枝，竟然卸過一邊，沒有真正碰上樹樹，自然，樹枝不曾被劍鋒碰到，是不會自己折斷的，樹葉也不會失落。
“大哥，你狡猾，不敢和我接招！”呂玉娘嚷起來。
凌起石道：“那當然！你用的是天龍劍，我用樹枝，怎能硬接！你總不能說人家避開，不讓你刺呀！”他的話逗得呂玉娘笑了。
呂玉娘笑說：“好呀，才過了幾招，還有許多時間，看你躲得了躲不了！”
“你儘量好了，看我能不能擋過一百招！”凌起石一點也不退讓，總在似乎無法迴避中避了過去，三十招過去了，五十招也過去了，呂玉娘不曾削下一片樹葉，好勝心動，不禁大急，用招狠辣，出手失準，空門暴露。凌起石看得皺了眉頭，道：“玉娘，你怎麼啦？這樣躁急狠辣！”
“啊！我真是瘋了！”她心頭一震，招式變了。凌起石一面轉為攻勢，一面指點她應付和反擊，兩個人這才真個打得難解難分。
苗深和孟猛兩個初時以為他們只是玩玩就算的，怎知越看越真，直似拼命，兒次想開口勸解，又覺得實在是打得好看，獲益不少，又捨不得勸止。
凌起石呂玉娘兩個打得實在太快了，苗深孟猛兩個根本無法看得清他們的攻守招數，不知打了多少招，直至凌起石一躍退開，宣佈為一百招，孟猛苗深兩個這才透一口氣，不自禁的大力鼓掌！叫好！
呂玉娘佯嗔地說：“孟老師、苗老師，你們怎麼啦，我已經輸了，你們還鼓掌叫好，你們盡幫我哥哥，不幫我！”
孟猛笑說：“你輸給令兄，有什麼要緊，剛才你連白額虎也打敗了，我們早已佩服得五體投地啦，何況你在久戰之後再和令兄過招，當然要吃虧一些，但你們剛才實在打得精彩，為我生平僅見，所以忍不住鼓掌叫好，我們是衷心的，請不要見怪。”
凌起石說：“孟老師，你怎麼還贊她，我就是見她剛才勝了一仗便飄飄然，自滿起來，我是故意挫挫她的銳氣的，你卻又贊她，再贊她，她連我這個做哥哥的也不放在眼內的了。”
“哥哥，你欺負人！苗老師，你們說句公道話，是不是他欺貞我？”呂玉娘說。
兩個有經驗的老江湖，自然不想得罪人，避重就輕，嘻嘻哈哈的笑。他們放火燒了山寨，高高興興地下山。
村人早已看到山上的火光了，陶老爹也接到通報，知道凌起石他們獲勝，村裡頓時沸騰起來。
村人高興地吃喝，唱歌跳舞，恍如過大節日，他們自然對凌起石呂玉娘他們感激萬分。凌起石他們回到村裡，呂玉娘解下原來的佩劍送給陶老爹做紀念，她說道：“老爹，這是一把殺過人，染過血的劍，它可以辟邪，可以鎮魔，你留著它，那惡鬼邪神就不敢來擾了。”
呂玉娘不但為村人殺了白額虎，更送出原來的配劍，陶老爹本不擬接受，後來見呂玉娘說她奪得了白額虎的沉龍寶劍，這把舊劍不用了，他才肯接受，陶老爹祝願她將來嫁得個如意郎君。說得呂玉娘臉也紅了，凌起石聽了則是哈哈大笑。
“人家給人欺負了，你還笑！”呂玉娘佯嗔作態地叫嚷道，實則芳心大樂。
凌起石說：“這怎能說人家欺負你，這是人家對你的祝福呀！我也希望能娶得一個好妻子，難道你不喜歡找到一個如意郎君？陶老爹，你說是不是？”
陶老爹笑說：“著呀，男大當婚，女大當嫁，你們兄妹都應該是男婚女嫁的年齡啦，就怕你們大富的時候，我沒有福氣喝你們的喜酒了。”
凌起石說：“這個可難說了，將來我和妹妹在什麼地方結婚，現在連我自己也不知道呢！老爹，不過不管將來我們在什麼地方結婚，我一定記得你老人家，記得各位的！”陶老爹聽得大為開心，呵呵大笑。
白額虎已經死了，但為了使以後村民有自衛的能力，因此，凌起石問苗深和孟猛兩人可否抽點時間留在村中一些日子，傳授村中青年一些基本功夫，使他們也有所防身。
孟猛說：“我已通知家人要回家，必須先回家，然後再來，免得家人盼望。”
苗深則願意留下來，等孟猛來了他再回家，村裡的青年人見有人教他們武功，非常高興，並且感謝他們。
凌起石見事情已經告一段落，翌日便堅持要上路了，他說原有急事要趕程去辦的，沿途已經耽擱了多天，恐伯要遲到了。苗深和孟猛與村人也不再苦苦挽留了，他們送凌起石呂玉娘兩人上路。
苗深對孟猛說：“孟老師，俗語道人不可貌相，這話真有道理，若非我親眼看到，我不信石氏兄妹兩人如此年輕，有此驚人武功！”
孟猛表示同意。陶老爹驚異地問：“怎麼？你們不是朋友嗎？怎會不知道他們有武功？”
孟猛把認識凌起石的經過告知陶老爹。陶老爹恍然道：“原來你們是剛剛認識未久的，這就難怪了，還有另外那些人呢？他們可是你們朋友？他們怎麼如此怕事，不肯給你們幫忙？”
孟猛又說了他們與馬忠、蒲聯等人的關係，又聽得陶老爹與村人愕然，他們少接觸外人，對於世事不甚瞭解，對於人心險詐也不甚瞭解。他們這一次，對世人的看法也有了一點認識。
凌起石與呂玉娘離開陶老爹等人之後，凌起石就對她說道：“玉娘，你這一柄天龍劍是天下有名的好劍之一，比之干將、莫邪，不逞多讓，但好劍固可以防身，亦可以傷身，因為寶劍名駒，人人都想據為己有，你有一柄好劍，勢必受到各方注意，這一點不可不防！”
“那麼，我不如不要了。”呂玉娘說。
“因噎廢食，那又未免過甚，唯一辦法只有加強自己武功，使朋友們敬重，使奸邪畏怯，這樣，便可以高枕無憂的了。”
“高枕無憂？我才不信！”
“你不信？為什麼？”
“為了你呀，只怕我睡得好好的你又要吵醒我，教訓我了，我是睡不安枕呢！”
“好呀，是你自己說的，以後我一定趁你睡著了才吵醒你，叫你睡不著。”
“我才不怕呢，你以為你這樣做很便宜？你會做，我也會，大不了大家不睡。”
兩個說說笑笑，有的話已經說過不止一遍了，對方聽來仍然津津有味，大感興趣。情侶之間相處，往往如此，只要大家在一起便覺得愉快，舊話題，一樣覺得新鮮悅耳。
凌起石、呂玉孃的坐騎都是上等良駒，平地、山路一樣勝任，全不用他們兩個擔心。
他們此時卻想到一個問題，他們還要走多久才到富源？呂玉娘早就聽人說過雲南的昆明，山明水秀，四季如春，是一個適宜遊覽，又適宜居住的好地方。她希望是快一點到富源，然後便到昆明去玩幾天，去玩個夠。
呂玉娘這時心情愉快，不管身體上怎樣辛苦，精神總是愉快，她感覺得到，她在處處關懷凌起石，盡且減少他的麻煩，凌起石也同樣關心她，所以她覺得待別快樂。
過去，呂玉娘在家一直受到父母與奶媽的照顧，她覺得溫暖，但此時的感覺是有很大分別的，這時候，她不但受到別人關懷，而自己也關懷別人，在此之前，她絕難想象關懷別人照顧別人會是一件愉快的事，但此刻她感覺到了，她領悟到能使自己心愛的人覺得愉快，自己簡直是一種享受。
人在山路上走，山路崎嶇窄狹無法並轡而行，她有時在前，有時在後。他們此時走得並不快，因此，由朝到晚都在山上走。
天色漸漸變灰，距離天黑不遠，他們這晚就要在山上過夜了，呂玉娘笑道：“大哥，我看，今晚我們要做山大王的了。”
“我是山大王，你便是壓寨夫人了！”凌起石哈哈大笑道。
呂玉娘臉紅紅的瞪他一眼，卻掩飾不了內心的愉快，她心中是十分願意當凌起石的壓寨夫人呢。
山上沒有廟宇，也沒有道現成尼庵，要想過一夜也不容易呢。因此凌起石以開玩笑的口吻說：“玉娘，今晚我們真是無瓦遮頭了，你做有巢氏，上樹睡覺，我給你守衛。”
“不，你先睡，我把風。”呂玉娘反對說。
“沒有道理，當然是你睡覺，等你睡著了之後，我再吵醒你，教訓你。”凌起石笑說。
“你敢，看我不宰了你。”
“哎呀！才當上壓寨夫人就這麼兇，要宰人了。”