第四回 為報師恩 索鏢鬼王谷 追還血寶 遠離長白山
“你不必妒嫉，我喜歡你，我會好好待你的：只要你……”
“好呀，我本來倒沒有真殺你的意思，你原來是這樣一個大色魔，我可不能再讓你害人了！來吧！你的死期真的到了！”猝然迎上去，左掌一豎一撥，先消來掌，再發右掌，一招“枯木逢春”，玉指顫動，如風吹柳條，指向不定。駱奇根本不知道這一招的厲害，暗暗運勁，用掌迎擊，希望乘機能抓莊劉玉鳳的手腕，這樣就可以穩操勝券了。不料他卻弄錯了，掌一遞出就受到剋制，廿二違反公證人的原則，出言提醒駱奇小心，可惜已經太遲，來不及了。駱奇聽到甘二的叫聲，正自一怔，眼前影子一動，腹部已經中了一腳，痛得他“哎呀”一聲，本能地倒退。彭忠手中捏著的暗器打出去，企圖阻擋劉玉鳳追擊，沒想到她追得快極了，快得趕過了駱奇的前頭，迎面一掌勁發，嚇得駱奇又向後退，足剛沾地，便“哎呀”一聲又叫起來。
彭忠給嚇呆了，他無論如何也想不到自己這一枚暗器竟然打進主人的身上，倒幫了敵人一個大忙。他一急，顧不了許多，搶了出去，扶住駱奇大叫少爺，說他是無意的，實在是對不起，請少爺原諒。駱奇自料難有勝望，反而說出善言了。他說：“阿忠，這大致是報應！你不必難過！我知道，你不是要打我！但結果是打了，因為，這是報應！你對我爹說，請他，替我報仇！把這女人，在我墓前處死，讓我在死後，娶她為妻！阿忠，你記住了？”
“少爺，我記住了！”
“還有，你把我，葬在……”
“少爺！少爺！少爺！……”
彭忠哀叫只是白費力氣，胳奇己死，如何還能叫得他生還？
甘二是這場打鬥的公證人，他是有相當責任的。現在，駱奇死了，是死在彭忠的暗器，但是，甘二如何能這樣直說，想到如何向斜三星教主解釋才能使自己置身事外，他心情異常複雜。
甘二是個心思靈巧的人，他看見劉玉鳳如此輕易就殺敗駱奇，知她功力極高，自己未必佔到便宜，而他背後之人，更非自己所能對付，實在開罪不得，結冤不得，但在斜三星教方面，他又何嘗惹得起！他一樣是巴結惟恐不周。現在，這事情是在他眼前發生，並且在他作證之下廝殺的，追查起責任，他不勸解而做證人，這責任是他無論如何也推卸不了的。他為此而後悔，為此而感到煩惱。
甘二曾經想到殺死彭忠，殺人滅口。他想過，除此之外，自己無法置身事外，至於劉玉鳳，那不要緊，她是敵人，敵人的話，是很難使人相信的，只要自己到時咬實是劉玉鳳所為，就不怕她逃了去！甘二主意打定，便悄悄的由彭忠背後迫近，可是，當他正要下殺手之際，忽然有個聲音在他耳邊響起來：“甘老二，你能想到殺人滅口這一招，足見你為人不笨，可惜忘了螳螂捕蟬，黃雀在後，你即使殺了他，也是滅不了口，因為還有我！”甘二一怔，遊目四望，見不到有人，心中甚為驚奇，甚至懷疑是劉玉鳳弄的鬼，但她是個女的，那個聲音卻是個中年男子，這兩者之間，顯然不是一個人。
甘二本來要殺人滅口，置彭忠於死地，不料動手之際，為一神秘的聲音所擾，使他改了主意。他初時懷疑是劉玉鳳所為，可是一時又覺不對，因為劉玉鳳是個少女，那聲音卻是個中年漢，性別與年紀都不同，何況劉玉鳳就在面前。根本沒動過嘴，那個聲音卻不是由劉玉鳳這一方傳來，可見他們根本是兩個人。
廿二被神秘聲音所擾，不敢下手殺害彭忠，彭忠渾如未覺，仍然抱著主人哭訴，這本是最佳的偷襲時刻，可是甘二不敢冒險，他不敢貿然下手。
但是，這關係著他的未來，威脅著他的生命，生死存亡大事，他是絕不甘心就此放過彭忠的，因此，他恨恨的朝四周瞧了一眼，目光便落在劉玉鳳身上，這雖然是敵人，她的話未必可信，但到底亦是一個危險人物，他也不願放過她，要找機會消滅她，以保自己的安全。
劉玉鳳見他舉棋不定，冷冷地說：“姓甘的，這場打鬥是結束了，你是公證人，你有什麼話說！”
甘二能有什麼話說？他根本無話可說。但彭忠說話了，他說：“有本事你就把我一起殺了，要不，這個仇，我將來一定要報！”
“把你一起殺了有什麼難？真是死到臨頭還不知道，用不著我殺你，自然有人想殺你！”劉玉鳳冷峭地說。彭忠不明白，大聲反問：“你說什麼？有什麼人要殺我，你說！”
“當然有人要殺你，哼，你真是個傻瓜，要不是我，你已經死幾次了，還能活到現在。”
“胡說，什麼人要殺我？為什麼要殺我？”
“因為有人要殺你滅口，嫁禍於我，所以要殺你。”
“你這話，是什麼意思？”
“你不會自己去想？只要你想一下，就明白了！剛才和姓駱打架的是我，真正殺死他的是你，他的死，你與我都有責任，但除了你我之外，還有誰有責任呢？這個人假如把你殺了，便沒有人知他在場，他可以推得乾乾淨淨說不在場，這樣，你想，姓駱的會找誰報仇？當然是我。假如有人說，他看到了，卻來得遲，援手不及，那他不但沒有責任，還有功勞吧，因為他可以替你們掘墳立碑。你想想，這個人他會容你活下去把真相說出來？”
彭忠雖然不算聰明，但劉玉鳳已經畫龍點睛，他也可以想到是誰了。他本能地瞧甘二一眼，見他目露兇殺，神色有異，不由的心頭一怯，暗流冷汗了。再想到早先他聲言要做人證，不肯插手相助，更覺得劉玉鳳的話有可信之處，便不由自主的多看甘二一眼。
“姓彭的，你明白了？趁我還在這裡，你決定吧，要是我一走，你就沒有機會逃生了。”彭忠聽了劉玉鳳的話，果然抱起駱奇的屍體就走。聽得背後傳來劉玉鳳的聲音：“你最好跑得快些，越快越好，你這一帶可有朋友？你去找他們幫忙吧，我不能長期保護你的。”
“好！有恩報恩，有仇報仇，我會記得清楚的！”彭忠抱起駱奇，灑開大步，奔向山後去。劉玉鳳目送他們轉過樹林之後，便對甘二說：“姓甘的，現在只有我們兩個人了。你想怎樣，說吧！”
“臭丫頭，你以為我怕你！你以小人之心度君子之腹，何以含血憤人？”
“姓甘的，你敢站到月亮下面賭咒發誓？你敢說，剛才你不是想殺彭忠？你有膽否認？我只是不明白，你已經要動手的了，何以忽然又改了主意，放過他？”
“你根本就胡說八道，我幾時想殺彭忠呢？”
劉玉鳳聽得“嘿嘿”冷笑。
“你笑什麼？難道我冤枉了你？”甘二說。
“不，你沒有冤枉我，你是冤枉了自己！”
“你這是什麼意思？”
“什麼意思你自己明白，你不是這樣笨的人，你不會想不到殺人滅口的，你只是不敢承認，冤枉自己是個笨蛋！姓甘的，我沒有說錯你吧！”
“臭丫頭，你別以為我真怕了你，不敢殺你！”
“你當然不會怕我，但你怕斜三星教的教主呀！你敢說，你不怕他？”
“我……”
“你怎麼啦，為什麼不說下去？”
“好，我且秤秤你這丫頭有多少斤兩，再去……”
“再去追姓彭的是不是？姓甘的，你己遲了，追不上他了！”
“臭丫頭，看招！”言出招發，一點足就撲向劉玉鳳，使出一招“烏龍出洞”，攻勢倒是不弱。劉玉鳳凝神不動，等他迫近身邊時暗點雙足，陡然後退了尺許，避過其鋒，靜待其變。
甘二這一招用得很是冒險，他是存心試試對方的，所以一直都是虛招，並未用實的，及雙方接近了，劉玉鳳如無接招意思，這才化虛招為實招，希望撿點便宜。於是，勁力集中到拳頭上，直搗劉玉鳳丹田。他由虛化實，只是一念之轉，去勢甚速，所以期望亦高，沒料到招勢去盡，用實了，仍然差了半尺，無法打到她的身上。這一來，甘二知道上當了，凜然心悸，慌不迭點足急退。可是，遲了，他退在殺劉玉鳳進攻之後，而劉玉鳳進得比他更快，她一閃身，已繞到了他背後，他向後退，正好送上門來，自己找苦吃，劉玉鳳玉掌輕舒，恰巧打在他的背上，這還好他臨時改了方向，把身形略為扭斜，所以劉玉鳳那一招打不正他後心，否則，僅此一招，他便難以再活了。
甘二中招之後，全身大震，痛徹五內，五臟六腑似乎都要翻身過來，使他忍受不住，不由自主的叫了一聲。但他到底不是弱者，雖然受傷，仍能支持，口中一聲：“臭丫頭，我跟你拼了！”似是真要找劉玉鳳拼命，其實他不過虛張聲勢，用以搞亂對方心思而已，他真正的意圖是逃命。劉玉鳳一時失察，竟然上當，被他斜竄疾撲，透進樹林。當時雖有微月，究竟天黑，若果貿然追進樹林去，隨時有中伏可能。劉玉鳳與他沒深仇大恨，實在犯不著去迫趕，稍微逗留一下，也便離開了。
劉玉鳳是聽到的連聲慘叫才由客棧匆匆趕出來查看究竟的，結果是先查看到許多屍體，之後是駱奇死了，跟著是彭忠把他的屍體抱走了的，最後，甘二也逃了，留下的還是隻有那些屍體。劉玉鳳目睹一切，不禁大有感觸，輕輕嘆息。
夜很靜，自己的嘆息回傳到自己的耳朵，別有一種感覺。劉玉鳳在各人都離去之後，也不願一個人留下來陪伴死人。她在甘二走後不久，也回到客棧去了。
客棧很靜，沒有人發覺她。她回去之後，經過凌起石的房門口，放輕腳步，稍微停了一下，聽得房內有均勻的呼吸聲，知道凌起石仍然熟睡未醒，不禁暗暗點頭，心道：“孩子到底是小孩子，不管有多大本領，就是貪睡！”想著，自己也回房歇息去了。
下半夜，再無事故發生，劉玉鳳安安穩穩的睡了一覺，直睡到明日天光大白才醒。
第二天，凌起石叩劉玉鳳的房門說：“姐姐，天早光了，該上路啦，怎這麼瞌睡，還不起來，想做瞌睡蟲？”
凌起石的取笑，惹起劉玉鳳一陣笑。她想到去夕凌起石的酣睡，便打心底笑起來。
這時姐弟雖然相識的日子甚短，卻親熱得如親姐弟，互相都為對方設想，都關懷著對方，這就充分表現出他們之間的熱情和關心。
“弟弟，你起來許久了？”
“許久了，我天亮不久就起來了，你這麼好睡。”
“你昨晚睡得好，沒聽到什麼怪聲吧？”
“沒有，我睡得很好。”突然想到什麼，脫口反問道：“姐姐，你聽到什麼了？”
“我？也沒聽到什麼。”
“姐姐，我們先去吃早餐，然後再上路好不好？”
“好！好！你等一下，我馬上就來。”
片刻之後，劉玉鳳果然出房了。於是姐弟倆便到食肆去吃早餐。
“弟弟，昨夜你真役聽到什麼？”
“姐姐！我想，你一定聽到什麼，可是鬼叫？還是老虎叫？”
“我聽到有人慘叫，而且不止一聲。我不知是什麼人，所以出去看看……”
“看到了？是什麼人？”
“看到了！死的有好些人，我看到的時侯，他們已經死了！不知是什麼人！後來……”
“後來怎樣？知道了？”
“死的是什麼人還不知道，殺死他們的人是知道了。”
“是什麼人？”
“駱奇！斜三星教教主駱宏道的兒子。我已把他殺了，替死者報仇！”
“姐姐，你真有本事！我真佩服你，你殺他……”
“不，我說殺了他是不對的，其實，我是打敗了他，真正殺他的不是我，是他的家人彭忠殺死他的。”於是，她把當時的情形，重述給凌起石聽。由於她說的話相當啊亮，所以鄰近桌子的人也聽到了。其中有人輕輕地嘆息一聲，悄悄地說：“這位姑娘真是不識好歹，怎好殺死駱教主的兒子，不是自找麻煩？既然殺了，隱瞞還來不及，怎好再四處張揚？如果給駱教主知道了，他怎肯罷休？只怕今後水無寧日了！”說完，又低低發出一聲長嘆。
這個人雖然輕聲嘆息，卻已被凌起石聽到了。他並不立即循聲望去，待過了一會，再無異聲了，他才外望，看到的是一個禿頭的中年漢，身型壯健，四肢粗壯，頭很大，因為禿的關係，看來特別大，這人生就一張怪相，據江湖上積存的經驗，天生異相者，可能會有異能，凌起石如此一想，再細心啄磨他最先的幾句話，似有無限感慨，由此更可斷定此人是友非敵，縱使不是朋友，亦是熱心人士，心地純良，不滿駱宏道者，想及此，凌起石對他先存有好感了。
“姐姐，我看，這兒人多人雜，還是別談這些吧！不如快點吃了東西好上路。”
“好！你這主意真好！”
兩人果然很快就吃飽了肚於，帶了一點準備路上充飢，便結帳而去。
凌劉兩個帶了行李，匆勿上路，凌起石忽問：“姐姐，樹大有枯枝，這話怎解？”
“這是一句比喻，意思是一棵大樹，不管它長得是多麼茂盛，都難免有枯枝，也就是說，一個門派，即使管教得甚嚴，教出的子弟絕大多數都是正人君子，也難免會出現不肖之徒！”
“原來是這樣！”凌起石似乎明白了，應了一聲之後，再問：“姐姐，假如真有這樣一個不肖之徒，你碰上了如何對付他？殺了他？還是原諒他？”
“這個，這個我還沒有想過，不知道。”
“既然會有這種人，就遲早都會給我們碰上，姐姐，你若不先想清楚，那時就會猶豫不決了！”
“不錯，我過去疏忽了，我是應該想想的，不過，弟弟，你怎會問起這個問題？有什麼發現嗎？”
“發現還沒有。”凌起石說“但我們既然是出來闖蕩江湖，姐姐還是代師討鏢，到時難免會碰上一些棘手問題，若不先想個辦法，只怕到時不好對付。”
“對！未雨綢繆，有此必要。”
“姐姐，我倒有一個辦法，但只是暫時的，要想一勞永逸，還得另外再想辦法。”
“你且說說你的暫時辦法。”
“姐姐，我們都是初出道的，別人不認識我們，我們也不認識他們，不必理他是什麼人，只要他們與壞人群在一起，就當他是壞人辦，這辦法你看怎樣？”
“這倒是個臨時辦法，假如這次我們索鏢真碰上這樣的人，我們就用這個辦法，將來的事，將來再說。”
“對！姐姐，你真爽快，比個男子漢要爽快，我們就這麼辦，使壞人喪膽，叫他們害怕！”凌起石高興地說。
“弟弟，你聽說過一個叫鬼門關的地方？”
“沒有！鬼門關，可是閻羅王的地方？”
劉玉鳳嗤一聲，笑了起來。她說鬼門關不是閻羅王的地方，是金展鵬的地方。她說：“鬼門關是進入鬼王谷的入口處，谷主就是冷麵鬼王金展鵬，我們就是去找他要鏢！”
“他有展鵬翅，我有折翼刀！管他什麼金展鵬銀展鵬，都是銅臭俗物，遇上我這位冰清玉潔的玉鳳姐姐，管叫他有翅難展，俯首投降。”
“看不出你這小傢伙倒會逗人開心。”劉玉鳳明知是凌起石逗她開心，聽了一樣高興。
劉玉鳳在起程之前，娘曾告訴她此行的路徑和要注意一些什麼事，此刻走了幾天，卻有點迷失方向的樣子。她向人打聽，知道距新安鎮不遠，便和凌起石商量，買點什麼東西送給一位世伯。凌起石對這些一竅不通，搖頭道：“姐姐，我不懂這一套，還是你自己拿主意吧！照我說乾脆不送最好！”
“那怎麼成？”
“為什麼不成？你送了，他也未必合用。”
“不跟你說，你什麼也不懂！”
“我是不懂呀！不過，到了新安鎮再向人請教吧！”
“好吧，看來也只有這樣了！”劉玉鳳一抖馬鞭，馬跑快了，很快就到了新安鎮。她幾乎不敢相信眼前這一個冷清清的市集，就是母親口中熱鬧非常的新安鎮。
“姐姐，就是這裡嗎？”
“快了！新安鎮東三十里，很快就到了，我們先去買點東西，也吃點東西再去吧！”
兩個先吃飽肚子，再到一間鋪子去，向掌櫃問道：“請問去姜老英雄姜伯善家可是向東走？”
“噓！”掌櫃的低“噓”一聲，擺頭外望不見有人，才壓低聲音道：“兩位是路過的？和老英雄是什麼關係？要找他老人家？”
“不！我們是受朋友之託，順道代為問侯他老人家安健的，還談不上什麼關係！”
“那麼，兩位還是少惹麻煩，快走吧！在這方圓數十里，再也不可向別人打聽了，走吧！走吧！”拿櫃的迭聲催促，更引起劉玉鳳姐弟倆的好奇心。
年輕人的好奇心總是比較大，何況姜伯善和劉玉鳳有密切關係，當然更非問個明白不可！因此，劉玉鳳向掌櫃的追問原因。掌櫃的似乎很害怕，總是回答得吞吞吐吐，閃閃縮縮，凌起石道：“掌櫃的，我不想害你，你還是告訴我們如何走法，讓我們自己去吧！”
“姑娘。實不相瞞，老英雄已經不在莊裡，幾天前的一個晚上，有一夥強盜衝進姜家，殺人，放炎，動掠都齊。老英雄和他的小孫子都失蹤了，好幾天了，仍然不知去處，你們也見不到他老人家，碰巧遇上強盜，可就危險了！”
“哦，原來發生了這種事，怪不得這裡如此冷清了，掌櫃的，謝謝你！我聽朋友說，姜老英雄是個大好人，怎會有人尋仇搶劫？掌櫃的，你可知道那些是什麼賊人？有沒有聽到人家說過。”
“沒有！哦！有！據說是幾個強盜合起來的！”
“這就對了！我正覺奇怪，姜老英雄有一身武功，姜家的人都會武，若是普通盜匪，怎也沒這個膽，也未必有這份本事！”
“走吧，弟弟！好歹我們總得去看看，不算了卻一宗心事！”
掌櫃的本來還要勸阻的，但他怕惹事上身，又不知他們是什麼人，擔心他們是賊黨，存心試他，那就慘了，多了這種顧慮，他便只好目送劉凌兩個離去。
劉玉鳳替姜老英雄擔心著，恨不得馬上到了姜家雲著個究竟，所以打馬如飛，凌起石緊跟著她，跑出十里地過外，經過一道樹林邊，他突然縱馬搶前，道：“姐姐，停停！停停！”
“什麼事？”劉玉鳳一臉驚異地說。
“姐姐，你看到什麼沒有？”
“沒有呀，你看到什麼了？”
“姐姐，你看，這是什麼？”
“嗯。一隻蠍子！”
“這邊呢？”
“朱頂鶴！”
“這一個呢？”
“這不是黃蜂？”
“對了，還有這呢？”
“啊，赤煉蛇，審什麼意思？”
“姐姐，今天我撞破了人家的戒，我看，早晚必然有人來尋仇，非得小心不可！”
“你說的人家是什麼意思？我們又撞破什麼人的戒？”
“姐姐，黑道上有所謂五毒，你聽說過啦！剛才我們所見的就是五毒中四毒的標誌。那蠍子是毒蠍子大洪；朱頂鶴是鶴頂紅朱鶴年；那黃蜂是毒黃蜂黃振羽；赤煉蛇是赤煉蛇郝小龍，這是四毒了，還有以一朵花為標誌的斷腸花花豔娘未有人到，所以找不到她的斷腸花！姐姐，這五毒，據說渾身都是毒，碰他一下也會中毒身亡，所以江湖上不管黑道也好，白道也好，俠義道都好，對這五毒都畏忌三分，非不得已便不願和他們結冤，因為大家都有此心理，便使他們坐大，日子長了，他們習以為常，倒覺得自己真是了不起。”
“你真看得這麼準了？證實確是五毒的標誌？”
“我看不會錯！”
“奇怪的是我們才到，他們怎麼先來了，這麼快？”
“姐姐，你別弄錯了，他們要找的未必是我們，我們不過來得巧，碰上罷了！”
“弟弟，你以為他們另有目的？”
“我懷疑劫掠姜老英雄一家的，就是他們五毒乾的！”
“五毒乾的？五毒和姜老英雄有仇？”
“五毒跟姜家有仇，這是一點也不奇怪的，五毒跟許多人都有仇。”
“但是，據我娘說，姜伯善老人家是個樂於助人的老好人，和善得很，怎會跟五毒有仇呢？”
“姐姐，照你這般說，他們更易有仇了！說不定五毒在做案，遇上姜老英雄，看不過眼，出面干涉，這就有仇啦！救人，你不能說姜老英雄不對呀！”
“對！我倒沒想到這一點！”她想了想，問道：“你看，我們現在該怎辦？”
“我們只有兩條路可走了，一是繼續到姜家去，這會與五毒結怨！一是退回去，不再理姜家的事！姐姐，你說我們應該走哪一條路好？”
“你以為走哪一條路好？弟弟！”
“姐姐，你忘了？我說過，我聽你的！水裡火裡，只要是姐姐說一的，我都聽，決不反悔！”
劉玉鳳大為感動。但她說：“弟弟，我不是叫你決定，我是想聽聽你的意見！”
“我當然是走第一條路！遲早我們要跟他們結怨了！我想，將來我會有許多仇家！多得很！”
“我們既然都選第一條路走，那是太好了！”
“姐姐也選這一條？”
“當然，我是奉娘之命去探望姜老人家的，姜家既然遇劫，我又碰上了，若不弄個明白，將來怎好向娘交代？況且，遇上這種事，我也不能不管！”
“姐姐說得對，我們快……姐姐！”
“你……幹什麼……”劉玉鳳正在向前，突被凌起石一把攔腰抱住，向上一躍，雙雙離開了馬，躍離有二丈左右。這突然發出的一招，大出她意外了，所以連回避的機會也沒有，她又驚又羞，這麼大個女子，還是第一次被個男子這樣抱著！她想不到這位弟弟會來這一招，心中忿恨可以想見。
但是，她只說了半句，卻明白了，原來凌起石不是侮辱她，是救她一命！她看到路的兩旁射出了兩排密密的箭，交叉地在她的馬背上一尺左右射過，她縱然拍馬衝前，也難以避得了！不過，藏身馬肚下不是不可以躲得過的，只怕事起倉猝，自己未必能應付得好！凌起石抱她躍高二丈，這是個最好的辦法了！弄清楚了事實，心情自然不同，她還感激弟弟呢！
就在此際，敵人的第二排箭射到空中來了，她伸手拔刀，刀卻不見了，只見眼前一亮，一道寒光把自己與凌起石都籠罩住，把所有敵人射出來的箭都擋了回雲，同時傳出一連串的慘叫聲。她安然落地之後，才知道那箭能手都給凌起石撥回去的箭射死了！她想不到凌起石的武功如此高強，不由的暗暗折服，覺得此行得他相助，實是莫大之幸。她長長吸一口氣，發覺胸脯隱隱作痛，想起早先被抱壓得緊緊的情形，不禁嬌臉發熱，本能地看了凌起石一眼，並且向他道謝！
“姐姐，我們還用得著這一套嗎！快上馬吧，說不定敵人已經聽到叫聲了！”
“對！我們快走！”劉玉鳳精神一振，飛身上馬疾奔，直朝姜家而去！
姜家在望了，劉玉鳳注望，凌起石在她身邊輕輕“咦”了一聲。
“什麼事？弟弟？”
“姜老英雄真不簡單，看來他還未出走呢，說不定仍在家中！”
“仍在家中？你怎知道？”
“我是這麼想罷了！姐姐小心背後！”
劉玉鳳回頭一望，赫然發現有人正向她瞞準放箭，她要顯一下功夫，正伸手去接，凌起石已拔出她的刀把箭撥落，她正怪他多事，他在她耳邊說：“姐姐，五毒的東西，不能用手去碰，提防有毒！”她心頭一凜，暗叫慚愧。在這一點她又輸給弟弟了。
伏在暗處偷襲凌趙石與劉玉鳳的，都給凌起石殺了。劉玉鳳認為他殺戳太重，他不同意。他說，不是他嗜殺，是敵人太過狠心，他不過以牙還牙而已，如果說太狠，也是敵人自取，與人無尤。
“弟弟，你看，我們怎麼走？”
“姐姐，姜老英雄不但武功了得，術數也是如此精妙，實在令人敬佩！我說姜老英雄可能還在家中，就因為見這周圍草木依然未有絲毫損毀，顯然敵人並未進犯，敵人既然還未入屋，姜老英雄自然無事了！”
“你說什麼術數？怎麼我看不出來？”
“這是奇門術數，若不曾學過，是無法看得出的！姐姐你別小看這一片草木，如果不懂得走，只怕走到天黑也走不到那間房子呢！我猜五毒的人就碰過釘子。”
“我不信，看都看到了，怎會走不進去！”
“你不信，可以試試，我在這裡等你！”
“好，我試試看！”劉玉鳳果然疾向屋子走去，她眼看房子，越走越近，只覺得處處都有障礙物擋著去路，無法通過，被迫轉彎路。左轉右轉，不一會便轉回到早先的起點處，凌起石迎著她，笑道：“姐姐，我沒騙你吧？”
“真是奇怪，我明明是朝屋子走去的，忽然面前出現高山峭壁，出現斷橋江流，江水滔滔，白浪湧湧，可是現在看去，卻是一片平坦，只有草，有樹，有幾堆斷石亂磚，怎會走近了卻變了樣？”
“這就是奇門術數的妙用，高明的，只有幾根燈草，只用幾滴清水，就可以變成森林，變成大湖，叫你通不過去。現在，姜老英雄似乎還未到這境界，要不，你就連那些石堆，碎磚斷木也看不到了！”
“真有這麼奇怪？”
“自然是真的，我怎會騙你！我說五毒那些人未必能破得姜老英雄這奇門術數，姜老英雄仍在家中！”
“弟弟，你也會這奇門術數？”
“會一點點，可惜不精！”
“這麼說，你能到得那屋子了？”
“這個，我不敢說！奇門術數也有許多家派，巧妙各有不同，一如武藝，不過，我們可以試試，或者會應付得來！姐姐，你跟著我，不要隔得太遠！”
“好！你走吧！”
凌起石帶頭走。劉玉鳳緊緊跟著，覺得他只在轉圈子，轉來轉去，根本沒有走近那房子，相反，似乎更隔得遠了。她正感到奇怪，想出聲詢問，卻見凌起石忽然把路邊的木樁拔起，再插下雲，忽又拔幾根草放到路中去，再灑上一把泥，動作甚為古怪。這樣走了一會兒，他突然停下來，對她說：“到了，姐姐，屋內是有人，可能是姜老英雄真的在屋內，你先告訴他一聲，免得引起誤會，會有不便！”
“怎麼，就在這兒說？他聽得見？”
“這兒離屋子已經很近了，他老人家可能在屋內看著我們，你說吧，他會聽得到的！”
“好吧，我說！”她雖然有點難以相信，到底還是依了他，說了話，說出自己身份，道出了來意。
這時候，姜伯善果然伏在屋內的窗邊，透過隙縫向外注視。他真已看到劉玉鳳一個人在屋外碰壁，也看到她與凌起石兩個人一起來。他初時以為他們找不到通路，一點也不緊張，及至發現凌起石步步迫近，他可急了。他不知道來人是什麼路道，還以為他們是五毒幫的人呢。因此，他準備了一切，決心與他們一拼的，他把最毒辣的，也是最後的一著安排好，準備拼命了。怎料凌起石和劉玉鳳都停下了。她並且說出身份，說明來意，這一來，姜伯善喜出望外，把一塊青布扯起，屋前那草地已不見了。劉玉鳳為之一愕，因為，一下子她和屋子只隔幾丈了。
她為此感到愕然。一個老人的聲音這時由屋內傳出來，道：“姑娘，你真是姓劉，鴛鴦刀的愛女？”
“是的！別人可以冒認，父母怎好冒認？請問老前輩可是姜老英雄？”
“姑娘既然是鴛鴦刀的傳人，當必精於這刀法……”
“老前輩言重了，我雖學過這刀法，但距一個精字還相去甚遠，比之家母，可就差得遠了！”
“姑娘太謙了。可否讓老漢開開眼界？”
“長者有命，怎敢辭！請老前輩多多指教。”劉玉鳳說著。拔出雙刀。使到十招左右，一個老頭已由屋內出來，笑道：“賢侄女，不必練了，果然是鴛鴦女不傳刀法。不過，賢侄女除了跟你娘學之外，可是另有帥承？”
“老前輩真是目光如炬，不錯，我除了跟家母學之外，確是另有師父。”
“令師是……”
“家師是淨明師太。”
“哦，原來是她！這麼說，賢侄女的福緣可不淺呢！這一位是……”
“他是我在路上結識的義弟，叫凌起石。”
“凌起石？”老頭把凌起石由頭到腳的看了兩遍。
“怎麼，你老人家認識他？”
“不！只是聽說過。”老人又看了凌起石一眼，對劉玉鳳道：“對了，你叫我伯伯吧，別老人家老前輩的叫了，你這位義弟，他真了不起啊！”
“是呀，要不是他，我還來不到這裡，見不到伯伯你呢！伯伯，你懂得奇門術數？教不教我？”
“啊！我剛由書本學來的，靈不靈還不知道呢！我看，你這位義弟就比我高明多了，你叫我教，不是叫我出醜？是了，我真糊塗，屋裡坐吧，怎麼老是在門口說話呢！”老頭子笑起來了。
老頭子就是姜伯善，他問過劉玉鳳母親的安好之後，便問及她此行的目的。她不瞞他，直說了，他沉思有傾，道：“玉鳳，就你們兩個人去？你師父和你娘都沒來？”
“沒有！伯伯，你怕我們應付不來？”
“不錯！如果光明正大的一個對一個，你既得母親與淨明師太真傳，料不會吃虧，可是他們人多，又陰險毒狠，你們人少，又沒經驗，我就不放心，如果在平時，我會陪你們走一遭的，可是我正與五毒幫糾纏不清，我若果和你們一起去，反而會惹起五毒幫對你們不利，何況，我實在也不能離開這裡。”
“伯伯放心好了！我本來是一個人去的，在路上遇到凌義弟，才多虧了他幫忙，既然多了一個人，我更加可以放心了，伯伯要對付五毒幫，我們還恨不得留下來幫伯伯一個忙呢！”
“姜伯伯，我也這麼叫吧！五毒幫，我們剛才在路上已經和他們交過手，結下冤仇了，所以，伯伯不用為此擔心。至於他們與伯伯為難，我已在伯伯的原有防禦上再加了新的防禦，諒他們未必能攻得破，伯伯也大可放心！”
“呵，謝謝你了！”姜伯善說：“只是你給我加上去的防禦，我未必懂得解，因我實在懂得不多，你且說說，我該怎樣處理？”
“這個容易！伯伯你記著好了，凡遇到這一類的禁制，都可以用這方法去解的。”他於是把辦法告知姜伯善。
姜伯善牢牢記在心中，對凌起石的無私幫助，表示衷心感謝。
姜伯善謝過凌起石之後，問他：“你既是玉鳳的義弟，我也不跟你客氣了！你是誰的門下？”
“姜伯伯，你大約奇怪我怎會懂得奇門術數吧？這一點，我只能說是師父教的，可不能告訴你師父的名諱！這是我告別師門時師父再三囑咐，不許我說出他老人家名諱的。他說，是怕我倚仗他老人家的名聲胡作非為！”
“哦，既是這樣，你可不能違背師言！”
“伯伯，他有好幾位師父的，我知道其中兩位是高仲坤和倪欽前輩！”
“哦，原來是高大俠、倪大俠的高足！太好了！不過，高大俠、倪大俠似乎不會奇門術數，我想，不會是他們教你的吧？”
“不是，我是別有師承的！”凌起石坦然相告，承認教他奇門術數的另外有人，不是高、倪兩位所教。姜伯善點點頭，道：“早先我還說你們兩位人數太少，恐怕眾寡懸殊，不易應付，現在看來，似乎是我太過多疑了！”
“伯伯，你說得對，我們實在是人數太少！我們也知道。可是，我們實在找不到幫手，沒辦法，事急馬行田，只好冒一次險了！”
“這麼說、你們是決定去了？”
“不錯！姐姐為了報達她的恩師，又得她娘同意，而且，這是姐姐第一次正式出門辦事，是隻許成功，不能後退的。至於我，姐姐到哪裡，我就到哪裡，不管他是水是火，我都不會後退的了！”
“那麼，請恕我問一句：你們知道他們有多少人？有些什麼人？你們此行，不錯是冒險一些，但在你們心中，你們以為對付得來？有多少把握？”
“伯伯，這個我可不敢說！因為我們實在知得太少！無法作準確估計！”
“姐姐！我可不同你這樣想法！我認為我們此行，有絕對把握！獲勝的時間可能會延長，但最後勝利必屬於我們，這是必然的！我有這個信心。”
“有志氣！有氣概！你年紀輕輕的就有此膽量，有此信心，實在難得！”姜伯善說，“不過，想法和實際未必是一樣，你有此信心，固然甚好，但也得有實力支持，你憑什麼有此信心？”
“伯伯，你當然知道哀兵易勝，一可當百這些例子！我與姐姐都抱有必勝之心而來的，決不會怕難怕苦。對方則未必有此決心，在心理上，我們先勝過對方了，至於人數，那是不成問題的。我們會先去打聽清楚他們有什麼人，然後再決定或明或暗去找他們！如果對方高手多，我們當然不會正面露面，我們會採用暗中行事，個別消滅他們！若果只是庸手，那就不用這樣費事了！伯伯，你看這辦法怎樣？”
“好！好！虛實並用，明暗兼施，這辦法甚好！你能做到這樣，我就可放心了！不過，你們已經惹上了五毒幫，小心他們會加入敵人陣營！”
“這個不勞伯伯掛心！五毒幫的可怕處在於五毒，不在武功！但他們可以嚇別人，卻不能嚇我，別人怕他的五毒，我卻不怕！所以，我也不怕五毒幫！”
“賢侄，你這話當真？不是存心安慰我吧？”
“不！是真的！碰上五毒的人，自有我去對付，姐姐可以迴避一下，另找對手！可惜我無法使姐姐不怕五毒，否則，真是可以不把他們放在眼內呢！”
“賢侄既然有此本事，那是好極了！五毒幫在這兒放了不少毒物，使我連門口也不敢出，如果賢侄能夠把它清除一二，我也不用困在屋內了！”
“伯伯放心，這事十分容易，包在小侄身上！我馬上就可以辦到！”
凌起石說他不怕五毒幫的五毒，劉玉鳳聽來不知是真是假，注目問他：“你真不怕五毒？這不是開玩笑的！”
“姐姐你不信？風水先生騙你十年八年，我的話馬上見功！伯伯你說給我聽，那些毒物都在什麼地方出現？”
“哪裡都有，門口外邊就有了！它們是無性的，不怕奇門術數，我真怕它們把五毒幫的人引了進來！”
“你們別出門口，只站在門口之內，它們是決不會進來的！我出去對付它！”凌起石走出門口，口中發出一種怪異的叫聲，緩緩的向外走，劉姜兩個很快就發現許多蛇跟在他後邊，他一直走向外面，蛇群就跟著走，後來，他停下了，把那些蛇安頓了，再回頭引出許多蠍子，把它們引到蛇群對面，互相對峙著，然後，他口中怪叫著，蛇群和蠍子竟然打起來，纏作一堆，死傷過半，仍不肯罷休。直至蛇與蠍都死光了，他才施施然回到屋中，笑道：“怎麼樣？你們都看到了？”
“都看到了！你有這本事，五毒幫確實奈何你不得了！你過去學過訓蛇？”姜伯善問。
“沒有！我只是從小就在山上過日子，一直到這次出門才離開的。山上蛇多，蠍子也多，見得多，聽得多，所以也就學會了它們的叫聲！就是這麼簡單。”
“弟弟，這次有你在一起，我完全可以放心了。不怕告訴你，當我第一次見到你，就對你有了好感，但我答應與你同行，卻曾感到後悔，怕到時要照顧你，分散我的精神。可是，事實已經證明，你曾救過我兩次性命！我擔心到了鬼王谷之後，會成為你的累贅呢！”
“姐姐，你說到哪裡去啦！”
“弟弟，我說的是真話，這一次，能不能索回鏢銀，並不是看我，完全要看你了！”
“姐姐，別說這些了，我們還是向伯伯打聽一下有關金展鵬的事吧！”
“你說的金展鵬是指鬼王谷主吧？過去是他，現在換了新谷主，叫做駱宏道了。駱宏道是江湖上稱為三星教的教主。他做了鬼王谷主之後，人事上略有改變。他這個人，當然不是好人，不過，在壞人當中，他卻是一個比較講信義的人！如果他答允過什麼，他會盡可能做到的，非他能力所及，那自然是力不從心，無能為力了。”
“這是說，在壞人當中他還有人性，算得是一個比較好的人！我記住這一點，將來碰到他，我會好好考慮的！”
“伯伯，趁現在還未天黑，我們不如早點上路吧！”
“這怎麼可以，遲早也不爭在一天半天，你別多心，好歹總得睡一覺，養足精神再說！”
“這個，謝謝伯伯了！我們……咦，什麼人來了，該不是五毒幫的人吧？”凌起石突然提到五毒幫，把姜劉兩個都嚇了一跳，不約而同的望了凌起石一眼，然後便將目光移向窗外，凝望片刻，果然看到有幾個人正朝他們這裡匆匆的趕來！
來人漸漸被看清了，共有四個人，其中有一個是女的，三男一女，都不年青了，年紀最輕的大約是那個女人，也有三十過外了。
來人在外面停下來，看了片刻，似乎已作出決定，沿著小路走近。但走了很少一段路，便通不過去，轉了個彎，繞到了另一邊。
“伯伯可知道他們是什麼人？”
“不知道，陌生得很！”
“姓姜的老不死，快出來受死，別躲在龜窩了，你躲得了一天躲不了兩天，你不能躲一輩子的！”來人之一肆無忌憚地高聲叫嚷，姜伯善倒沒有什麼，劉玉鳳卻忍不住，氣得要出去跟人家拼命！
“姐姐你何必生氣？你當然聽過狗叫！你就當他狗叫好啦，何必理他！”
姜伯善讚道：“還是賢侄想得通透！玉鳳，你該學學起石了，對於外物的威誘彈贊，你必須抵受得起，否則，就要受到別人左右，陷進人家預先安排的陷井了。”
“伯伯說得真對，我一定銘記不忘！”
他們只顧自己說話，根本不曾理會來人。這一來可氣壞來人了。他們粗言穢語亂叫一通，什麼難聽的話都罵了出來，那些話，實在非常刺耳難聽，尤其劉玉鳳，她更聽得面紅耳熱，羞憤填膺。但是，來人中那個女人卻滿不在乎，她不但沒有阻攔同伴說那些話，自己還參加說上一份呢。
“伯伯，我實在忍不住了，我非去教訓他們不可！”
“玉風，起石說得好，你就當他們是狗叫好了，何必理會，你若出去跟他們理論，正好上了他們的當，中了他們的計了。他們胡說八說，目的就是要刺激我們，使我們忍受不下。你不出去，他們便白費氣力，一無所獲，你若出去，他們便成功了。況且聽他們口氣，似乎知道你在這裡，所以用一些最難聽的話來刺激你，你出外找他們，一定先在口頭上受到更大汙辱，那又何必？你若一氣之下，失去冷靜，更是他們最大的希望。玉鳳，我們不出去不是怕他們，是瞧不起他們！”
“姐姐，你不過想出一口氣，那還不容易，你等著好了，包有叫你開心的時候。”
“真的？你這樣有把握？”
“當然真的，你瞧著吧，很快就可以看到了。”凌起石話聲未了，來人已經發出駭人的狂呼，四個人分別從四個不同的方向逃竄，似是身邊發現了可怕的事物！劉玉鳳與他們隔了一段路，看不清楚，感到十分怪異，偷望姜凌，他們卻很安詳，好象已知道發生了什麼事。她更覺驚奇，正要發問，姜伯善已先她開口讚道：“賢侄，你這一個安排真叫我佩服，縱不能傷斃他們，也可以叫他們嚇破了膽了！”
“伯伯你過獎了，這是他們大意，和不懂得奇門術數罷了，若果遇上會家，就不靈了。”
“你說得不錯，但你要知道，江湖上懂得奇門術數的人並不多，精於此道的更少，所以，你這個安排，隨時隨地都用得著。”
“伯伯，你們說什麼呢，我一點也聽不懂。”劉玉鳳含恬撒嬌地說，逗得姜伯善呵呵大笑。
姜伯善實在感到十分開心，他眼見後一代的如此了得，足可應付邪魔惡道，如何不開心，這一晚他和凌劉兩個直聊到深夜歇息。
劉玉鳳因為自己不懂得用奇門術數，心中不服，拼著不睡覺也要偷看屋外那四個分散的人，著他們如何再會合。
那四個人互相叫嚷，問對方何在，也說出自己所在。在劉玉鳳眼中，他們之間相距並不遠，不過三幾丈或十來丈罷了，自然，她與他們距離了一段路，未必測看得準，但極其量也不過相距二三十丈而已，這個距離實在很小，不但看得見，普通說話也能使對方聽到，何必那麼大叫大嚷，劉玉鳳越看越覺得奇怪，越感到奇怪便越想知道，越想知道便越看下去。
“姐姐，你還沒睡？”凌起石的聲音突然在劉玉鳳耳邊響起來。她聽得愕然一怔，隨即回望，並說：“弟弟，你也未睡？”
“我睡不著！”凌起石說：“我有點不放心！”
“你不放心？不放心什麼？”她不由的注視著凌起石。
“我怕我們走之後，姜伯伯對付不了五毒幫，我們這一走，這兒會出事；還有，此去鬼王谷，邪魔歪道高手必多，我們真能奪得回鏢銀嗎？如果奪不回，怎有臉回去見你的師父？”
“你想得不無道理，但也不必太緊張，你不是說過，但求心所安便感滿意了，何必過慮其他？睡吧，我們明天還要趕路，該睡了。”
劉玉鳳實在有點倦了，她很快就睡著了。過了不知多久，她突然聽到叩門聲，便問：“誰？什麼事？”
“是我，姐姐！”回答的是凌起石。她問他有什麼事，他說睡不著，想和她聊天。她起身說：“好吧！現在是什麼時候了？”
“快五更了，就要天亮了。”凌起石一邊說一邊已走進劉玉鳳的睡房。劉玉鳳猛然發覺他的神態有異，不禁心頭狂跳。感到臉熱，想到白天被他攔腰抱住，胸貼胸，臉貼臉，事後曾覺得胸脯隱隱作痛，雖然那時事起倉促，無所選擇，但此刻他的目光盡注視著她的胸脯，貪婪得叫她害羞，也叫她生氣。她恬著臉，佯怒道：“你怎麼啦？有什麼事就快說吧！”
“姐姐，你真美！人家說仙婦很美，又說月殿嫦娥很美，我想，她們一定不及姐姐！”她聽得大為高興，發現手腕被他握住，心頭為之一蕩，本能地一抖手，猛覺得痛，一痛而醒，霍的坐了起來，才知道剛才一切全是夢境，並非真實，怔怔地出神，回味剛才夢中經歷，真個感到一陣心跳與臉熱了。
外邊這時方打響三更，距離天亮還有很長一段時間呢。
劉玉鳳再聽到叩門聲，張開眼皮一望，天色微亮了，她問：“誰？”
“姐姐，是我，快起來，天快亮了，伯伯已經準備好早點，吃過早點，我們正好趁早上路。”
“好的，我就來！”劉玉鳳在梳洗時又想到了那記憶清楚的夢境。
凌起石和劉玉鳳兩個離開了姜家，直闖鬼門關，要進鬼王谷。在距鬼門關還有半天路程的水門，有兩個中年大漢守在橋頭徵收橋頭錢，每人五十錢至五百錢不等，因人而異，由得兩個大漢隨口說，不容還價，否則捱打之後，還是要給錢。遇到漂亮的女人，那兩個大漢還動手動腳加以揩油，並以粗言淫語加以調戲呢！
“姐姐！”凌恰石看著走著，低叫一聲。
“別理他，各人找錢方法不同，我們不必理會。”
“姐姐，我們給不給？”
“別人給他們是別人的事，我們不必學別人。”
“對！人不犯我，我不犯人，人若犯我，拋他落河！”
“走吧！別嚼舌頭了。”
“姐姐，我先行。”凌起石快走兩步，走在前頭，劉玉鳳也不理會，讓他走在前頭。
凌起石走到那人跟前，那人見他大模大樣的走上橋頭，伸手一攔，喝道：“臭小子，要過橋，快拿錢來！”
“什麼？拿錢？拿什麼錢？”
“買路錢！懂不懂？”
“買路錢？這路是你爹開的？還是你爺爺開的，你想敲詐？”
“大哥，何必跟他多說話，丟他落河就是！”另一個大漢說。
“好吧！不給他點苦頭吃，別的人更不肯給了！”老大伸手一抓，就要把凌起石抓住，凌起石身子一閃，陡然蹲低，用腳勾一挑，把對方的錢袋挑起幾尺，然後伸手住搖兩搖，聽到錢幣的碰擊聲，便對老大說：“多謝了！”
凌起石一句多謝，把對方氣壞了。他們兩個人守在橋頭，守了半天才詐到這些錢，突然給人搶了去，如何甘心？因此，老大第一個發現，搶先發招。老二也隨著搶撲來，把凌起石困在中間，將劉玉鳳分離開了。
“你們向別人強捐惡募，本來就是不義之財，我替你們消災解難，你應該多謝我才對！怎麼恩將仇報反要打我？”
“少廢話，你拿不拿過來？找死！”
“好呀，人不犯我，我不犯人，人若犯我，丟他落河！現在，你們先犯我，我也不跟你客氣了，來吧！去！”他一聲喝叫，老大已經給丟到河裡去了。
老二見凌起石一隻手抓著錢袋，一隻手一抓一甩，已把又高又大的老大丟到河裡去了。不禁又驚又恨，想了想，立即向凌起石偷襲，以求一逞。怎料凌起石十分靈敏，聽覺靈，反應速，老二的招式剛剛用盡，凌起石就掃出一腳，把老二踢到河裡。
“你們走吧，現在沒事了，不必給買路錢了！”
凌起石教大家不必再給錢，快點過橋，各人自然是洶湧疾走，衝過橋去。
過橋的人當然高興，但早已過去，付出了買路錢的那些錢怎辦？有人這樣問，有人主張送到道觀佛寺作香油，凌起石笑說：“這些錢你們不必費心思了，我自有用處，總不會丟進水裡就是！”他如此說了，各人自然不敢再爭執。可是那些路人不敢爭執，水中兩個大漢卻破口大罵，查問他的姓名。
“你們是什麼人，我不問你，我是什麼人，你也別問，要想知道，自己去打聽了，我不會告訴你的。”
“你怕死？連姓名也不敢說，還是婊子生的，沒有姓和名？”
“你婊子生也好，婊子養也好，都隨你，我不理，你想不勞而獲，輕輕便便就想知道我的姓名，沒有這樣便宜，你們罵呀，罵得越大聲越口粗，我只是覺得你們的功夫不堪一擊，連第九流也夠不上，可能是第一百零九流。不過，你們罵人的聲音倒真是好聽，是不是你娘教的？還是人家把她們罵得多了，你們耳熟能詳，學會了的？你們再罵吧，大聲罵吧，我希望多聽幾句。”轉口對劉玉鳳道：“姐姐，我們走吧！”
“走，那些錢呢？”
“這些錢當然是我的了！”
“你真的要了它？”
“不要怎辦？守在橋頭每個過橋的送他幾個？”
“你拿了它準備怎用？”
“吃、喝、睡都要用錢呀！”
“這怎行？你用這些錢，跟他們兩個有什麼不同？”
“不同可大呢！他們是收買路錢，我是鋤強扶弱，他們的錢由路人身上詐取，我這錢是由兩個惡賊手中奪來，怎麼相同？姐姐，你要想想，這些錢已不是那些路人的，是兩個惡賊的了，他們的錢，我們為什麼不能用？”
“好，算你有理！”劉玉鳳笑了。
“姐姐，如果我們不怕夜襲，今晚就可以直闖鬼門關了，你認為怎樣？”
“你查清楚了？不會有錯？”
“我查清楚了，不會有錯。”
“那麼，我們馬上走！”
“姐姐，你怎麼啦？走回頭路？”
凌起石發現姐姐走回頭道，為之詫然。但劉玉鳳叫他不要多問，催他快走。
凌起石跟著姐姐走進山頭，更感莫名其妙，他幾次發問，都給劉玉鳳頂了回去，叫他不必問。他只好壓著一肚疑惑跟著走。
“好了，我們可以在這裡歇歇了。”劉玉鳳在幾間茅屋前停了下來，叫凌起石去借地方過夜。
一陣狗吠聲自茅屋房中傳出，跟著，五六隻兇狠的狗自茅房撲出來，疾撲凌起石，凌起石倒很鎮定，並未被狗群嚇倒，繼續是過去，伸出手，似與群狗打招呼，也不知他對群狗說些什麼，那一群兇狠的狗忽然都馴服下來，如迎接主人一樣搖頭擺尾繞纏在他的身邊，使得本來替他擔心的劉玉鳳大感奇怪。
“弟弟，你怎麼啦？跟這些狗熟悉的？”
“不錯，我跟它們很熟，你看，我們是好朋友呢！”凌起石說時，把其中一隻抱了起來。
這茅房中住著三個人，兩個是老，一男一女，另一個是十二歲大的女孩。
那個女的走出來，向眼前景物一望，不自禁的“唉”一聲驚叫，隨即對茅房內叫道：“老頭，你快出來，發生奇事啦！”
“奇事？光天白日能有什麼怪事發生呢？莫非那野狼又來了？”老頭邊說邊走出茅房，擺動著腦袋向左右望。
老頭也看到凌起石了，還看到站在較遠的劉玉鳳，臉上出現詫然之色。老婦說：“你看，大黑、小黑，它們跟這小夥子多熟絡？”
“這有什麼不好？它們跟小鳳子不是一樣很要好？”老頭似乎未明老婦之急。老婦低哼一聲，冷然說：“你真是老糊塗了，這怎麼同，它們跟小鳳子是相熟的，但這小夥子卻很陌生的！”
“啊，對呀，這小夥子跟它們是陌生的，這就是真奇了！”老頭終於明白過來了。
“老爺爺，老奶奶，我和姐姐是路過這裡的，姐姐說她有點不舒服，想找個地方歇歇，不知兩位老人家可肯予個方便？”
“出門人誰也不能象禍牛背了間房子走路，我這兒地方住的與吃的都有，不過，住店要交租，吃飯要付帳，你們寄宿倒無所謂，但不能白吃白住！”老婦不客氣的說。
“這個當然！如果不太貴，我們倒付得起，兩位但請放心好了！”凌起石說。
“這就行了！小夥子，快把你姐姐請過來吧！”老婦叫老頭招呼客人，自己先進屋內去了。
老頭把兩匹馬拴好，再帶他們入屋，老婦給他們倒過水洗面，然後問：“兩位吃葷帶是吃素？”
“老奶奶，不要太客氣！我們葷也吃，素也吃的！只要填得飽肚子，就可以了！”凌起石說。
“是，老奶奶，隨便什麼都可以的！”劉玉鳳說。
“你放心，我們會的！既要銀子，就得花心機了！世間總沒有不勞而獲的呀！”老婦說完，轉臉廚房叫：“老頭，付得起賬的客人，你得花點心機呀！”
“別羅嗦了，我自己會做！”
“那是最好了，我看你的！”老婦不再理老頭，轉對劉玉鳳說：“姑娘，真是抱歉，這兒沒有什麼好吃的，地方簡陋，你只可以將就一點了！”
“老奶奶你太客氣了！我們姐弟兩個得你老人家肯收留，得免挨鳳……噫，好香啊！大蒜好香啊！”劉玉鳳嗅到炒蒜頭得味，食指大動，脫口稱讚。
不一會，老頭捧出一小碟紅椒、蒜頭炒通菜，只有一小碟，香噴噴紅椒青菜白蒜，色香味俱全，就是少了一點，姐弟倆兒就吃光了。因為少，特別覺得好吃，讚不絕口，再來一味是小碟鹽局山蝦，還加上幾片紫蘇，又是色香味全。之後，來一味陳皮清蒸鮒魚。老婦特別介紹：“你們口福倒是不淺呢，這魚昨天才到的，來了三尾，我們昨天只吃了一尾小的，留下一尾中的，明天吃，這一尾是最肥最大的了！”
蒸得恰到火候，魚本身肥美，肉嫩而滑，味道又好，加以凌起石姐弟肚餓，所以吃起來特別覺得好。跟著來的是一味生燒鷓鴿，全只生燒，外皮金黃色，焦香之味衝進鼻孔，引得快流口水了。此外還有草菇陳腎墩山雞，炒魚唇等，共計十味，吃得凌起石姐弟兩個摸著肚子叫飽。最後，來一味玖瑰杏糊甜品。然後都是一盅甘沏的清茶。
凌起石笑說：“今晚這一餐，是我吃得最好的一餐了！老爺爺，真謝謝你，我怎也想不到你老人家會有這樣好的手藝！”
“小兄弟，你過獎了！我這手藝怎值得稱讚，如果我老伴落廚，哈哈！只怕你們連舌頭也要吞下肚裡去呢！可惜你們急於要走，來不及了，將來有機會，你再嚐嚐我老伴的手藝吧，到那時，你就覺得我的手藝實在是微不足道了！”
“不，老爺爺，這是我第一次吃到這麼好的東西，我是畢生難忘的！”凌起石認真說。
“老人家，你有這祥好的手藝，怎會隱居在這裡，不住在大城裡呢？”劉玉鳳好奇地問老頭。
“姑娘，你問得真好！其實，許多人都會這樣想的。”
“那是為什麼？能說嗎？”
“能說，當然能說！”老頭說：“人是多種多樣的。有的為名為利，不惜喪盡天良，無惡不作，有的人口是心非，偷搶拐騙，好話說盡，壞事做盡；有的吃葷，大魚大肉，有的吃素，長年長月吃齋，人是不會相同的，別人喜歡住大城，我與老伴卻愛這裡清靜！”
“原來是這樣，謝謝你！”
“別客氣，明天你們還要上路，早點睡吧！”
“老奶奶，老爺爺，晚安！”凌起石說。
“兩位老人家，晚安！”劉玉鳳說。
“晚安！明天見！”老頭與老婦一起說。
各自回房安寢了，茅屋已無火光，也無人聲，靜得很，連夜遊鳥飛過也聽到了。
凌起石長期以來都睡得很少，這一晚又沒有好好熟睡。他回房不知過了多少時光，陡然聽得沉沉的一女子的叫聲，精神為之一振，本能地凝神傾聽處隨即聽出有夜行人的風聲，更聽得留神了。
凌起石不相驚動別人，悄悄地起來，輕巧地溜出房去，四下搜索，已看到一個小影正穿過一窗入房，凌起石不知來者是誰，便跟蹤伏在窗外偷看。房內此時已燃上了燈，他看出是一個小女孩的背影，心中大奇。不料女孩陡然轉身，看到兩道明亮的目光，她一抬手，兩枚暗器已打出去，房中燈光頓熄，人也追出房外了。
凌起石仍不想驚動別人，便急向外逃，女孩的膽子真大，銜尾疾追，半點也不害怕！一追一逃，都跑得快，不一會，已追到另外一座山頭了。凌起石漸漸放慢，停了下來，跟著，小女孩也停下來了。
雙方對峙著，男的只有十三歲，長得不矮，看來有十五六歲高了，但稚氣未除，看得出是個大孩子，勉強稱得為少年而已；女的年紀更小，大約只有十一到十二歲，瓜子臉，又黑又大的眼珠，再配上兩個梨渦，十分好看，含恬帶怒固然好看，笑起來當必更甜！但一臉頑皮，可以肯定，這是一個又聰明又淘氣的傢伙，說不定出身富貴人家，從小就被驕縱慣了。她站定之後，指著凌起石道：“你為什麼偷看我，不要臉！”
“你才不要臉，你為什麼黑天半夜偷進人家的房間？”
“你說什麼？我偷進別人的房間？”
“難道不是？你偷進那位老爺爺老奶奶的房間？”
“你怎知道那房間是他們的？”
“我當然知道，我和姐姐今夜寄住在他老人家那裡，聽到聲響，出來一看就看到你了！”
“你這是狗咬耗子，多管閒事！”
“怎麼？你還想否認？”
“咦，你剛才說聽到聲音，是什麼聲音？”
“我先聽到了有人輕輕叫了一聲，再聽到有人走動的聲音！”
“你的耳朵倒是不壞，可惜為人太笨！你走吧，我不處罰你就是！”
“你想處罰我？你想怎樣處罰我？我還未追究你擅入他人地方，你倒惡人先告狀了！”
“你叫什麼？為什麼來這裡？”
“我叫凌起石，你叫什麼？”
“你不必問我，我知道你是誰就行了！”
“不行！這不公平！我告訴你，你也該告訴我！”
“不必了！再見！”她回身就走。
“不！你不說，別想走得了！”他追趕她。
大女孩走得真快，轉眼已落到半山了，但凌起石比她走得更快，追上了她，截住她，要她說出名字。她一聲不響，“錚”一聲拔出了劍，奮身就刺，出手非常兇狠，一出手就是拼命絕招。凌起石恨她狼辣，沉勢揮袖，疾捲來到，竟然是硬拼。她似乎沒想得他如此膽大，倒給嚇了一跳，足尖一點，身形一斜，使出一招“蝶繞花叢”，劍光如練，沿著凌起石身邊繞過去，一剎之間，遍襲凌起石十二大穴，用招不但狠辣，出手亦極精妙，小小年紀有此成就，實出凌起石所料，他自己已經年輕了，但女孩比他更年輕，他對自己的成就已經萬分滿意，料不到還有一個比他更年輕的人亦有此身手！因此，他並不討厭，也不怯懼，反而引起興趣了。
大女孩使用“穿花蝴蝶”身法，配以輕靈詭怪的劍招，在黑夜中，恍如御劍飛行，快到只見劍光，不見人影，那情形，真是練有十年以上的人，也未必有此身手，所以凌起石十分欣賞，但是，大女孩使出“穿花蝴蝶”身法，仍然佔不到好處，對凌起石功夫更是又驚又慕，覺得是從未到過的高手，心頭感到焦急，求勝之心大熾，功勢更加凌厲。
凌起石見對方比自己年輕，不免產生惜憐之心，連避數招之後，陡然退出她的繞纏，朗聲說：“住手，我有話說！”
“有話你說好了，誰阻止你了。”她口中說著話，功勢卻沒有慢，還是疾風疾雷般進攻不休，使得凌起石無法好好說話。他到底還是個大孩子，稚氣未除，好勝心強，加上長久以來養成的一點野性作怪，在她的連番進攻之下，終於忍不住了。他悻悻地說：“你別不識好歹，我可不怕你！”
“誰說你怕了？你捱打是你苯，怨得誰來！”
“你真不停手？”
“幾時說過要停手？”
她倒說得對，她一直未答允過停手呢！凌起石愛到了搶白，臉熱了，他沉著臉，恨恨地說：“那好吧，我倒要看看你到底能把我怎樣！”凌起石動了真怒，兩目一張，寒光如電疾閃，對方給嚇了一跳，但她下不了台，無法不硬著頭皮打下去。
雙方真個拼起來了。論輕功，雙方不分上下，身形翔動，招法精巧，女的更勝一籌，但說到內力，她就不如凌起石了，因此，每在硬拼之下，她總要變招回避的，這一來，她露出了弱點，便被逼處下風了。打到近百招，凌起石奮勁一掌拍出，她急於迴避，點足拔身，不料腳下石塊輕動，她借力不到，反而失了重心，向斜坡倒下，以她的輕功，諒不會有什麼危險，但總是叫人擔心的。凌起石見狀，馬上撤招變式，閃身撲出，伸手一託托住她的臀部，她反手一掌打在他的肩頭，借勢飛躍起來，站到平地，反而凌起石給她反掌一推，感到一股陰柔勁力襲向全身，吃力地向下退了兩步，才借勢反躍，離開斜坡。
凌起石心中非常不快，他本來是一番好意救她的，想不到她卻恩將仇報，居然想推他下山坡去。為此，他站穩之後，便怒視對方，道：“來吧！我們再來！”
“來便來，難道還怕你！”
“不怕就最好，動手呀，還等什麼？”
大女孩在凌起石聲聲催促之下，果然揮劍再戰，繼續繞纏著凌起石進攻。凌起石留心分析她的身形步法與招式，以備有機會碰頭時再打，也好有個底子，易於應付。
大女孩似乎未知他的用意，攻勢絲毫未變，任他有機會細看。這樣又過了一會，凌起石再次展開反攻，再一次打在一起。
凌起石一直未動武器，大女孩卻早已用劍了。如果嚴格而論，大女孩已經是輸了。但她不服。她也沒有禁止凌起石用武器。他原是可以是用的，他不用是他自己的事，可不能因為他不用武器就算他獲勝的，在武林中，有所謂鐵砂掌、劈空掌、手刀等功夫，是經手作武器的，凌起石不用武器，顯然是他相信自己的武功可應付，在此情形下，不用武器這一方，是不能在平手時算是獲勝的。
凌起石久戰之下，多少摸出了一點味道了。他大膽地使用彈指神通，不斷彈得大女孩的劍光散亂，劍身反彈回去！而且，每彈一下，大女孩就覺得虎口震痛，幾乎握不住武器了。
這是一個新的威脅，女孩膽怯了。她遲疑了一下，似定下了拼死決心，陡然一揮手中劍，然後低叱一聲：“有膽的就別躲，再接我一招！”她一躍而起，轉了個身，頭下腳上，以“鵬搏九霄”一式倒撲而下，劍光疾瀉，快如閃電，指正凌起石的前額。凌起石不願硬碰，在最後一剎時光，他才飄然斜退幾尺，使大女孩不易變招，眼看她就要撞到地面了，她才一挺腰肢，以劍尖支地，猛的一個轉身，連人帶劍反彈出了丈外。
“好身手！佩服！佩服！”
“別賣口乖，再接這一招！”大女孩的身手真夠了得。她身形剛定，一點足又已撲擊，身形手法那麼輕便靈活，即求之一流高手，也不外如是，竟見之一個大女孩身上，確是難得。凌起石雖然恨她自大，但想到她比自己更年輕，自己早幾年不正如她一樣？幾曾害怕過什麼？他從她身上見到了過去的自己，恨氣漸消了。
但是，凌起石恨氣漸消，大女孩的氣可沒有消，她好強逞能慣了，此刻一直處在下風，如何受得了。所以非打出個名堂不可！
大女孩搶攻，凌起石回進，又從頭打起。這樣打法，假如不改變，其是打到天亮也未必打得完。凌起石覺得這樣纏打下去不是辦法，於是改變用內力取勝，沉著雙手，運用雙袖與十隻手指，使出“彈指神通”與“鐵袖功”，兩隻袖子就如兩件會變化的武器，有時柔若流水，輕飄飄的隨風舞動，專卷大女孩的來劍，以柔裹剛，是一個絕妙辦法。大女孩以多變輕靈見稱，碰上凌起石這鐵袖功，卻是她的剋星，使她無所施展，即使僥倖進過鐵袖，也無法逃得過“彈指神通”，無法傷及他的身體。
大女孩在一次又一次的狂攻下，都無法傷及凌起石，內心實在惱恨。她本來對他有敬佩之心的，只要稍有好處她便會自動停手了，可是她，一點好處也得不到，所以無法下台，非堅持再鬥下去不可！
這樣連番狂攻猛撲，她感到氣力不繼了，而且，新招用盡，再也無法在倉促中創出新招了。於是，在惱恨之下，一個轉身，徑向山下飛跑而去。
她跑得很快，轉眼就不見了，凌起石沒再追趕，目送她遠去，長長透一口氣，自語：“這丫頭是什麼人？年紀輕輕，竟會練得這一身好功夫！剛才所見，她不過是欠缺氣力與經驗，再過得兩年，她年紀長大，氣力足了，經驗豐了，只怕我不易勝得了她。”
說完話，活動一下，靜一靜心神，然後下山。回到房裡一看，一切依然如前，顯然未有人到過，姐姐也未發覺。
第二天，他姐弟倆在天亮便起床，身老人家告辭了。老人家知他們有緊要事辦，也不便苦留，但老頭開出來的費用，竟高達五千兩銀子，凌起石勃然變色道：“怎麼，你這是什麼意思？吃一頓，睡一覺，就要五千銀子？”
老頭道：“這是你情我願的，要是你早說怕貴，我也不會親自落廚。哼！要不是我瞧你們年紀輕，有好感，別說五千，五萬兩也未必請得我入廚呢！”
老人口氣如此之大，倒使凌起石吃了一驚，他想，這兩個是什麼人？五萬兩銀子也不能請得他入廚？心中頗為懷疑，但一想到夜來那個大女孩的行藏怪異與超卓武功，又心下釋然了，覺得這一家人實在古怪得可以，但五千兩銀子，無論如何還是太貴的，而且，自己身上也沒有這個數目，因此，他仍然：“昨晚我們沒清數目，是我們的錯！但你們未說明數目，也是你們的錯，五千兩銀子，別說我沒有，就是有，也不會給你。”
“那麼，我有話在先，如果你們付不出銀子就得在這兒做工抵債，直至還清欠債為止。”
“要是我不肯呢？”
“那也不難，只要你能從我手底下出得門口，我就不予追究。”
“此話當真？不是開玩笑？”
“當然真，認跟你開玩笑！”老頭執柺杖守在門口，神色凜然，果然不似開玩笑。
凌起石看看姐姐，她朝老頭拱拱手：“老人家請高抬貴手，別跟我弟弟一般見識吧！”
“這麼說，姑娘是肯付帳了？”
“付帳？沒有呀！我哪有這許多銀子。”
“那就請姑娘別再說了，你要出去，也得顯點功夫呢！小夥子，請吧！”
“好了，好了！別鬧了，幾十歲人，還是沒老沒小的，也不怕人笑話！”老婦的聲音由房中傳出來。
“我的好奶奶，他們吃了睡了不給錢，我們不是白虧本？這怎麼行？”
“我說行就行，怎麼不行，你要那麼多銀子幹什麼？到頭來還不是給回人家？何必當這個守財奴？”
“給回人家？這話從何說起？”
“你瞧不出來？他們是自己人啦！”
“我的奶奶！你越來越糊塗了。”
“你本來就是個老糊塗！將來你慢慢會知道的，快讓開吧，別阻了人家上路。”老婦出了頭，老頭只好舉白旗投降了。
“小夥子，你走吧！男不與女敵，夫不與妻爭！我認栽啦！”
“不，你老人家的手藝，你老人家的心意，我還是記在心間的。”
“有了你這一句，我總算是好過一些，走吧！走吧！路上小心。”
“謝過老人家，再見！將來有空，再來拜望你兩位老人家。”
“路上小心！再見！”老頭子與老婦兩個目送他們遠去了，老頭才道：“果然是個好小子，膽子大，就不知武功怎樣？”
“你放心！比我們那丫頭好多了。”
“你怎麼知道？”
“我親眼看到的。”老婦說：“他們昨晚打起來啦！著著實實地打了一架，我們那丫頭，你是明白的，她從來不饒人，但昨晚，她扯白旗，逃啦！”
“真的？鳳丫頭輸了？”
“當然真的，要是她贏了，又要出人命了。”
“這就怪不得你叫我不可動手了。”
“我是不想你們傷了感情，以後才好說話。”
老頭聽了妻子的話透了一口氣，說：“老太婆，你才看到他們動手的，你可看出他是哪一派的人？照道理，能調教出這樣人才的，當今之世不會有幾個。”
“我不能說準他是屬於哪一派的人，我只是奇怪，他用招式甚為平凡，任何一派都有這樣的招式，一點也說不上精奇，就因為太平凡了，說他是哪一派的都未嘗不可。”
“那麼，你說他勝了鳳丫頭，又怎麼解釋？”
“他能獲勝，不在於他的招式，在於他的內力深厚，他的招式雖然平凡，卻內力深厚，便每每在重要關頭化腐朽為神奇，化平凡為精妙，在武學中有所謂重、大、拙，用得其法，輕可變重，小可變大，拙可降巧，他就是用重與拙戰勝鳳丫頭的，鳳丫頭年紀輕，氣力弱，經驗少，招式雖然精妙，變化莫測，卻限於功力，無法迫近他的身邊，變成徒花氣力，久戰之下，便只好退走了。”
“這麼說，這小子的功力實在深厚呢！”
“我覺得他的功力，比他的年齡最少多了十年，甚至二十年，至於何以如此，可就猜測不透。”
“你看鳳丫頭怎樣？她會不會就此甘心？”
“你知道鳳丫頭的性子，她怎會就此甘心？”
“這可為難了，我們已將所學都傳給鳳丫頭了，她若再找那小子尋仇，怎麼辦？”
“這實在是個問題，怎辦好呢？”
老頭子夫妻倆都感到十分為難。他們口中的鳳丫頭已悄然來了。她叫道：“爺爺，奶奶！那小子呢？逃啦？”
“逃啦，你找他們？”
“他們是什麼人？要去哪裡？”
“他們是一家鏢行約來的人，到鬼王谷去索取鏢銀的，你問這個幹什麼？”
“沒有什麼。”鳳丫頭說：“奶奶，你知道鬼王谷的情形？可怕嗎？”
“這和你有什麼相干？管他可怕不可怕？”
“我怕他們失陷在鬼王谷，我就永遠無法報仇！奶奶，你不知道，昨晚，我跟他們打了一架，他氣力大，我打不過他，我要找他報仇！他若死在鬼王谷我便報不了仇啦！”
“哦，原來是這樣。”老婦慢應著，瞟了丈夫一眼，意思似乎在說：“怎樣？我沒說錯鳳丫頭吧！”
鳳丫頭說道：“爺爺，鬼王谷在什麼地方？離這裡有多遠？”
“你問這個幹什麼？”老婦說。
“我去幫他們，我不能叫他們死在鬼王谷。”
“為什麼？你和他們相熟？”
“不！我要找他們報仇，我不能讓他死掉。”
“傻丫頭，他們死掉，你不是已經報仇了？”
“不！我要親自報仇！我要親自殺死他們！”