第七回 苦戰雙雄 羊老魔敗陣 強自出頭 禿頭鷹身亡
“要是有種就站出來，就不會偷偷摸摸去行刺一個回鄉的官員了！”
“你找死！”那個人把腿由水中抽出，同時看到一個人站在五丈外的樹蔭下，若非練過武功，目光過人，不容易看得到。他摸出暗器，輕步向前，待雙方相距在三丈左右才猝然擲出暗器，對方陡然轉過身來，兩道目光直射向偷襲者，兩道目光就如兩道冷電，直射得對方打了個寒噤，身不由己的退了兩步。
“我以為是什麼人，如此好膽敢來搶奪呂旭，原來是侯大總管，只是，以侯大總管今時今日的身份，不遠千里的追蹤，跟我爭奪這塊肥肉，不怕失了身份。”
姓侯的被人看出本來面目，也不抵賴，斷然說：“你既然知道我侯某人為姓呂的而來，只要你讓開一點，總有你的好處！”
“叫我讓開？憑你也配？”樹萌下的人冷冷地說：“早先我不知道是你，才輕輕放過你，你不走，卻在這裡玩水，你以為天下人都怕你？我倒要試試你的銅頭鐵爪有多麼的厲害！”
“你既然定要找死，我就成全你吧！只是我不想你死後無人燒香拜祭，你快報上名來吧！”
“你該知道我是誰的，還用我說？”
“你以為所有人都知道你？快說吧！”
“那也是！你聽著吧！我曾是王家的保鏢石喜稜，也是大鬧京師的凌起石，你剛自京師來，應該知道我的名字！”
姓侯的當然知道凌起石大鬧京師這個名字，但怎也想不到面前這個人就會是他，因此一聽就嚇出了一身冷汗。可是一想心又定了，據說凌起石只有十四五歲，這個對面的人卻有二十五六歲了，說話聲音也不是大孩子了，怎會就是凌起石，一定是借凌起石大名嚇他，這一想，姓侯的膽氣頓壯，說話也大聲了。他說：“我才不管你是石喜稜還是凌起石，都要你命喪當場，你碰上我，還是認命吧！”說著，挺前了兩步更迫近對方了。峨
姓侯的斷定對方不是凌起石，膽氣頓壯，立即就挺前挑戰，搶先發掌，使出一招“裂石碎碑”，進攻對方胸膛，他以為對方必定閃避的，所以這一招只是虛招，下一招變式才是實招，不料他一掌打出，對方恍似未覺，不閃也不避，這是大出姓侯的意料之外，一時反而失措，倉猝間吐出真勁，擊向對方左胸。一掌打去，對方摹然身子一側，用左臂一碰姓侯的手腕，使他失了準頭，一掌打空。他還是第一次遇到這樣的怪異招式，為之一愕，真是說時遲，那時快，就在姓侯的一愕之際，他的腕脈已經被人扣實，只覺全身一麻，胸口已經中了一拳，還弄不清對方拳從何來，腹部再中一拳，痛得彎下了腰，背部又中了一下，跟著，他發出狂厲的慘叫，軟倒在地了。原來他的琵琶骨給捏碎了，失去了全部武功，痛得死去活來，即使重來，又有名師指點，也非三年五載不會有成，所以他叫得特別慘厲。
“姓侯的，我以為你有甚麼過人的伎倆，原來不過是銀樣蠟槍頭浪得虛名罷了！你還有甚麼話說？快說吧！”
“你，你真是凌起石？不是冒充的？”姓侯的還未心死，依然未能相信對方是凌起石呢。
凌起石聽了“嘿嘿”冷笑道：“凌起石不錯是曾經大鬧京師，闖皇宮，殺衛士，入相府，踏遍六部尚書府第，剃貴妃頭髮，刮皇帝鬍子，膽大包天，敢作敢為，到底也只是小玩意罷了，還算不得是大文章，諒還不至於有人要冒充！你信也好不信也好，今晚我且留你活口，讓你回去通知方文宗與諸葛華，叫他們小心，終有一天我會再到京師去取他們的腦袋，除非在我重遊京師時聽得他們洗心革面的真實消息。你走吧，你那個同伴沒有你這麼的幸運，你不用等他了，快走吧！”
侯定安是京師九門提督的總管，武功之高，當非等閒，凌起石大鬧京師之日，他恰巧母病，離了京師，回來之後曾口出大言，以未能一會凌起石為憾。沒料到碰上凌起石時，卻三招兩式之間就被毀了武功，不由得又羞又慚，無限沮喪。他走後並不急回京師報訊，卻去拜見師叔莊靖，編造了一番話，極盡挑撥煽動能事，果然扇起師叔怒火，拍桌而起，發誓要找凌起石算賬，並留侯定安在家療傷，待他傷愈之後一起去找凌起石。
侯定安素知師叔武功極高，比之師父與另一位師叔都要高，而且為人單純，容易受騙，役有另一位師叔為人精明審慎，所以就去找他。
侯定安的另一位師叔是個女子，年紀很輕，比侯定安還要年輕得多，只有三十五歲。她是以輕功與快劍出名的，為人沉默寡言，輕易不會動手，但出手和十分狠辣，不留情面的，江湖上替她取了一個綽號叫做鐵面美人，在江湖上，她的名頭比之她的師兄莊靖更加響亮。莊靖甚少在江湖上走動的，對江湖上的事知道得不多，但重情義，只要有人求到她了，說出道理，使她相信，她就會出手相助，侯定安了解他的性子，所以去找她。
侯定安在莊家一住兩年，憑師叔悉心療治，傷骨已經完全續好，功力也恢復了七八成了。他自是大為高興。更高興的是在這兩年當中，他歪曲事實，顛倒黑白，把過去江湖上發生的大事巧妙地講給師叔聽，日積月累的講，使莊靖心中留下深刻的印象不自覺地把一些人列為壞人惡霸，決心要剷除他們，為民除害。
這一天，侯定安已經算是完全復原了，所欠的只是功力未及全盛時期，所以要拜別師叔了。
莊靖叫他多待兩天，三師叔就要來了，等三師叔來了之後，合三個人在一起商討，必可找出一個好辦法，足可以轟動武林，震動江湖。
候定安聽說三師叔快要來，不禁大吃一驚，焦急得不得了，因為三師叔鐵面美人耳目甚靈，年前京師發生之事，她決無不知之理，若果她聽了師兄之言，定必舉出例證分辯，否定侯定安的說法，這樣，莊師叔就會動搖，甚至要追查真相，結果是不難想象的。有此原因，侯定安如何不焦急？但他沒有理由反對等候三師叔，所以只好硬著頭皮等候，準備必要時就私自偷走，橫豎傷已好，武功也復原，再出江湖也不怕吃虧了。
可是等了一天又一天，終於見不到三師叔，只見到三師叔派來的一個人，據說三師叔去了塞外，趕不及回來。侯定安透過一口氣了。
兩年的時光不算長，但候定安重出江湖，卻有無限的感慨。他找到昔日一位朋友，都說這一兩年來在江湖上出現不少新秀，但卻失去了凌起石的蹤影，關於他的消息一點也沒有。有人說他受到暗襲，重傷至死；有人說他酒後投江，給淹死了；也有人說他給人用毒暗算死的。傳說甚多，卻全無真實證據，誰也不曾親眼看到他是如何死去，誰也不曾看見過他的屍體。不過，有一點卻是真實的，那就是兩年來他蹤跡杳然。
候定安探不到凌起石的消息，既安慰，又失望。安慰是他少了一個剋星，今後行事少了許多顧忌；失望是他帶了師叔同來，目的是要找凌起石報仇的，找他不到，報仇不成，當然是失望了。
江湖上除了老一輩的人物外，莊靖都不熟識，他們是好人壞人，全由侯定安編排，因此，莊靖出道未到半年，已經斃傷了好些俠義道的人，引起俠義道的不滿和注意，要好好對付他。他自己一點也不知道，深信師侄之言，還以為自己做得對，真替老百姓剷除了不少壞人呢。
侯定安有他自己一好朋友，他們在莊靖面前不論言行都十分規矩，所以把莊靖瞞住。
一晚，莊靖獨個兒外出，在一家酒樓中飲酒，聽到鄰桌一男一女在說話。男的說：“玉鳳，你真相信凌起石已經死了？”
玉鳳闇然說道：“我當然不希望是事實。可是，兩年多了，他一點消息也沒有，我怎能不擔心。”
“我就是不信，他武功高，自己精於醫理，絕不這麼輕易死去的。”
“但是，他明明兩年多沒有消息了，你說，這是什麼原因？”
“我也想不通這一點，唉！如果他在這裡，敵人就不敢那樣猖狂了。”
“最近常常向我們偷襲的不知是什麼人？”
“不知道！我也……別說這些了，還是快點填飽好肚子上路吧！”
男的向女的打個眼色，她點點頭，應了一句：“你說得對，還是吃飽了趕路要緊。”
莊靖偷聽了他們的談話，知道他們是凌起石的朋友，便把他們當作壞人，一股除暴安良的正氣陡然湧上心頭，更留意他們的舉止，見他們結賬，也跟著結賬，尾隨而去。
玉鳳已經發現有人跟蹤了，便向郊外走，把對方誘到郊外，然後等待對方到來，喝道：“你是什麼人，鬼鬼祟祟地跟著我們幹什麼？”
莊靖倒是大方，屹然站著說：“我向你打聽一個人，凌起石現在在哪裡？你們跟他是什麼關係？”
“你問凌起石做什麼？你跟他又是什麼關係？”
“我要找他算賬，替師侄報仇！你們說了，我不會為難你們，要是不說……”
“不說又怎樣？”玉鳳插上一句。
“不說嘛，就休怪我手下無情！”他說著，已“錚”一聲把刀撥出來了。
玉鳳姓劉，正是凌起石的義姊，他們曾經一起到鬼王谷去找駱宏道索還鏢銀，她已結婚，同行男子是她的丈夫，姓谷，名正鋒，他們婚後聽得謠傳凌起石被仇家害死，所以出來偵查真相，準備替他報仇雪恨的。但過了半年多，仍找不到一絲兒線索，正自發悶，不料莊靖卻找上他們，道出了來意，難怪他們聽後又恨又怒，要加以追究了。
劉玉鳳見對方三言兩語未畢便是陡然撥刀，心中恨氣陡增，不覺也把佩刀握到手中，嚴陣以待，谷正峰站在一旁，凝神注視對方，表現得非常鎮定，連武器也不曾握在手中。劉玉鳳握刀屹立，冷然說：“憑你這個熊樣也配找凌起石算帳，看來你不是官門鷹犬，就是武林敗類，殺死你也是不為過，你送命來吧！”
“好呀，原來你跟姓凌的是一黨，這麼說，你也好不到哪裡去，我就是殺了你們，也不冤枉！”聲落招發，一縷寒光，恍如疾電，激射向劉玉鳳左肩。劉玉鳳經過兩年來的磨練，對於臨場應敵，遠非昔比了。她凝站不動，目注對方，直到對方招式用盡，不易轉變了，才猝然轉身還招，刀光直指莊靖腋下的“期門穴”。莊靖讚了一句“來得好！”刀鋒陡卷，就奔敵人上盤，用招甚怪，也甚狠，劉玉鳳若不撤招回避，便有斷頸之虞。她自然不願相拼，刀光一閃，雙手倏分，竟然多出了一道刀光，變作兩柄刀了，左手刀短，用以招架，右手長刀，繼續刺向莊靖穴道。
莊靖想不到她會有此突變，也暗吃一驚，同時想起了一個人，刀光一圈一卷，身退兩步，喝道：“鴛鴦刀郭晶是你什麼人？快說！”
“你原來也知道我孃的名號，害怕了？”
“嘿，笑話，我什麼人也不怕，我不過可惜她一生的英名，就要喪在你手中，念在她是個女俠，我也不為難你，放過你一遭，但也只是一遭，下次若再碰在我手中，就別怪我刀下無情！”莊靖說來倒似十分認真，但聽到劉玉鳳耳中卻已變了質，誤會他害怕自己親孃，故作好人，所以不但不領情，更冷冷地說：“這個情我不願領，你也是不必等到下一次，來，我們拼個明白。”說完話，搶先發招了。
莊靖暗暗嘆息一聲，喝道：“你既然一定要拼，那就來吧！”展刀相迎，光芒四射，勁風激盪，較之早先發招，更為勁銳凌厲，劉玉鳳也凜然心驚。
但是，她並不怯退，她的雙刀展開，也是長短刀互相配合，攻守互備，非常慎密而穩健，可惜功力不如對方，幾招過後，便為對方刀風所震，手腕痠疼了。站在一旁觀戰的谷正鋒發現妻子常為對方震斜，就知她氣力不足，當下挺劍叫道：“玉鳳不要慌，我們一起對付他！”聲出招到，劍氣如虹，疾射莊靖胸前。
“好呀，你們還有多少個人，一起來吧！”莊靖舞動鋼刀，勁風激盪，實在非同小可，谷正鋒的青鋒劍也無法抵禦他的刀勢，不敢和他硬拼，這樣就吃虧許多了。
莊靖在內力上是佔盡上風的，他憑一口鋼刀，力敵谷正鋒夫妻，不但毫無敗象，簡直是仍佔上風，把谷正鋒夫妻迫在刀光之外，無法迫近。
這樣打了有三十五招，使聽得有人聲了。莊靖大聲嚷叫道：“定安，我在這裡！”
莊靖叫了一聲沒有人回答，便再叫一聲，果然聽到有人回答的了，但並不是侯定安，而是一雙中年夫婦和一個小孩子，他們來到現場，男的冷冷地說：“誰是定安？你鬼叫什麼？”女的看到劉玉鳳，詫然驚叫：“咦，你不是劉玉鳳妹子？”她一叫，同來的男子也注意劉玉鳳了。
劉玉鳳聽得有人叫她，偷眼一望，脫口就叫道：“俞前輩，俞大娘，你們來啦！請你們先歇一下，待我們收拾了這廝再陪你們說話！”
“劉姑娘，他是甚麼人？你們怎會跟他打起來的？”
莊靖冷然說：“這不關你們的事，給我滾！”
“你是甚麼東西，敢這樣對我說話！”俞劍平忿然說，囑咐妻子照顧兒子，使要出手了。
俞大娘問：“劉姑娘，凌起石呢？他怎麼不在？他去了哪裡？”
“我也不知道，我正要找他！”劉玉鳳說。
“好呀，你們也是凌起石的朋友，那就一起上吧！”莊靖又向俞劍平夫婦挑戰。
“劉姑娘，你們歇歇，讓我對付他，我倒要試試他有什麼斤兩，敢這樣說話！”俞劍平長劍隨手一抖，劍花錯落，已經指向莊靖七處大穴。莊靖是個識貨的人，當然知道對方是個高手，再也不敢輕敵了。因為谷劉兩個都退了，他無後顧之猶，可以悉心應付俞劍平，便封出一招“綿帳千層”，以守為主，先擋來招，再圖後進。雙方只用了一招，大家都心頭一凜，知道碰上勁敵，一點也不敢大意了。
俞劍平綽號長白山狼，他精通的長白山劍法獨創一格，與中原各家各派劍法都不相同，他的年紀與莊靖相若，功力也相若，所以打起來大家都非常小心，陰招也不敢輕易用，所以打來很是緩慢，旁觀的都有點不耐煩了，也有點莫名其妙，覺得這樣打法就是打三日三夜也未必能分出勝敗。所以各人都希望他們改變一下，狠狠的惡戰一場，勝也好，敗也好，都有個結果，可惜這只是他們旁觀者的看法，俞、莊兩個都不作這樣想。他們繼續以緩慢的手法交手，一招一式都看得十分清楚，化解得十分精彩。
俞劍平與莊靖兩個都打得暗暗心驚，生怕一個失神會傷在對方手中，特別是莊靖，他孤軍作戰，處境十分不妙，假如對方不顧江湖道義，一齊動手，他就決活不成了，而他知道，在黑道邪派人士來說，圍攻實在是太普遍了，只要略一思索，馬上就可以舉出許多例子，過去如此，目前更多這類例子了。他既認定凌起石是個壞人，他的朋友當然也不是好人，那麼，他們不顧江湖道義，聯手圍攻敵人是十分自然的事，莊靖有此想法，自然是感到不安了。因此，他老是想辦法逃遁，連再鬥下去的心情也沒有了。
高手較技必須沉著應戰，冷靜判斷，莊靖情緒不安，已犯了大忌，打下去當然比較吃虧！在心神恍惚中，陡覺寒光一閃，俞劍平的劍尖已指向心窩，他這才大吃一驚，慌忙撤刀拂袖，還了一記“披荊斬棘”，既擋開來招，又迫使對方退避，確是好招！
“師叔！師叔！你在哪裡！”侯定安的叫聲傳來了。
“我在這裡，定安，我在這裡！”莊靖給對方回答，很快就有人來到了。
“師叔，他們是……”
“他們都是凌起石的朋友，你看著他們，別給他們都跑了！”
“師叔，你放心，他們都跑不了！”侯定安大言炎炎地說，似乎真有把握，怎知谷正鋒忍了一肚子氣無處發洩，又見他口花花調戲劉玉鳳，更是片刻難忍，連劉玉鳳勸阻也勸不住，一柄長劍已經遞了出去，攻擊侯定安腋下“期門穴”。侯定安凜然一驚，疾退兩步，道：“好小子，你也會刺穴！”
“有膽你就不要回避！”谷正鋒一步也不放鬆，銜尾追蹤，再進一招“金針飛渡”，劍尖直指侯定安的後心。
侯定安本來瞧不起劉玉鳳與谷正鋒兩個的，沒料到谷正鋒竟是如此厲害，一出手就佔盡了優勢，他又退又避，不但未能扭轉局勢，連險境也未擺脫，實在是萬分意外。他想向師叔求救，及至偷望師叔，才知道師叔僅勝對方罷了。但對方還有一個女的在旁監戰，虎視耽耽隨時都可以出手相助的。也就是說，莊靖已沒有獨勝的機會了，除非他有能力可以同時擊敗對方一男一女兩個人，但照情形看，莊靖顯然是無此能力了。
侯定安一見師叔處境比自己好不了許多，便心淡了。他向師叔求援的話也出到喉頭就忍住了，沒有說出口。
候定安把希望再寄到自己身上，沒有指望了，反而安下了心，沒有先前那麼恍惚，打得比先前靈活多了。
谷正鋒的一柄劍練得十分到家，又狠又辣又縝密，攻守兼備，不容易被敵人所傷害。他是先處不敗之地，然後再與對方力拼，先就佔了很大便宜。侯定安交手之後才覺得對方厲害，但已經說得太滿，難以轉圓。他一面應戰，一面尋思脫險對策，分了精神，馬上就遇上險招，左臂輕中一劍，給削破了外衣，傷了皮膚，血也流了，痛得他皺了眉頭。
谷正鋒並不滿足於僅勝一劍，他不讓對方有喘息機會，招招都採攻勢。他已經瞭解到對方的武功不及自己，最少是膽量不及自己。打架，膽量十分重要，拼命，膽量更加重要。對方既然膽怯怕死，自己就可以利用對方這個弱點了。谷正鋒瞭解了雙方實力情況之後，就更加大膽，更加狂攻不休了。
侯定安越打越後悔，後悔他不該在這時候摸進來，應該躲在暗處偷看，等到有好處的時候再現身，那才是最合算的了，可惜他了解得太遲了。他這時急於的是逃走，不是後悔。
莊靖與長白山狼俞劍平兩個打得更為激烈，論經驗，長白山狼多，論內力，卻是莊靖勝，打到百招之後，逐漸分出了強弱。但雙方的距離不太大，弱的一方又勝有豐富的經驗，所以仍可扳平。但莊靖目睹俞大娘一步一步迫近，似有參戰之意，而且，也料定對方是夫妻身份，假如她丈夫真個處在危險境地，做妻子的就沒有見死不救，而遵守江湖道義的理由。同時，兄弟、父子、母女、夫妻等親屬聯手，雖然有以多欺少的情形，別人也不會過份苛責，不會加以訕笑的，因為這是人之常情。因此，莊靖見俞大娘步步逼近，心理就受到莫大威脅，打不出水準。他自己也明白這一點，所以也不想戀戰，要逃走了。
莊靖的處境比侯定安好，他想勝不易，想走則不難。在久戰之下，他也積累了經驗，摸通了俞劍平劍勢的門路了，在蓄意離去之後，他找了一個機會運足了內力連擋俞劍平三招，然後反攻，喝道：“姓俞的，你也接我的看看！”鋼刀砍出去，如挾泰山重，大開大合，大門大路，一點也不藏假，氣勢卻豪邁無比，饒是俞劍平有長白山狼之稱，也為之心頭凜懼，不敢硬擋，在他連續進攻之下，連續迴避後退，莊靖似乎發了狠，一連進攻了六七招還不停歇，叱吒聲中，攻勢更厲，猛烈地奮衝疾撲，嚇退了俞劍平，頭也不回，一聲叫“定安，我們走！”搶撲谷正鋒，谷正鋒曾經與他交過手，知道他厲害，怎敢硬拼？但他來不及迴避，迫得雙手握劍，斜擋一招，但儘管如此，也支持不住，劍鋒所彈，雙手虎口都疼，倒退了兩步，幾乎連劍也丟了。
侯定安給師叔一手抓住，扯著走了，長白山狼卻還要追趕，給妻子勸住了。
一場打鬥如此結束，俞劍平等大家都感到不快，興致索然。
俞劍平是一個好強的人，長久以來生活在長白山，練了一身過人武功，多年來就不曾碰上真正的對手，每次打起來都獲勝，久而久之，使勝得敗不得了，這一仗，雖然並未落敗，但他比別人更加清楚，他功力實在遜於對方，所以對方逃了他也悶悶不樂。
谷正鋒是佔盡上風，在重要關頭上給莊靖把侯定安救走了，谷正鋒還幾乎受了傷，當然更不高興了。不過，在這樣場合，女性總是比較冷靜的，劉玉鳳與俞大娘也一樣是不例外。劉玉鳳便提醒丈夫向俞劍平夫婦致謝，說要是不是俞劍平夫婦幫助，他們的後果，將不堪設想。劉玉鳳承認莊靖武功了得，她合夫妻二人之力也難應付，只要再打下去，三五十招內他們便支持不來，非糟不可。
“這姓莊的實在十分厲害，我記憶中的勁敵，他在五名內，再打下去，我也會敗給他。”俞劍平坦率地說。
俞大娘岔開話題，不談這些，轉問劉玉鳳要去哪裡。劉玉鳳說沒有一定目的地，因為丈夫不慣困守家中，悶的慌，她便陪他出來走走，一方面是散悶，另方而也拜見前一輩的朋友和希望見到凌起石。
俞劍平說：“我也是來拜訪幾個朋友和探聽一下凌老弟的，他自從前一次替小華動過針術之後，果然十分有效，至今病未復發過，實在了不起，他希望學，所以要找凌起石。”大家談得投機，又都沒有急事要辦，便就結伴同行，以增興致，小華便成了他們之間的開心果，被寶貝得了不得。
“劉姑娘，你真沒聽說過關於凌兄弟的事？”俞大娘有一次單獨和劉玉鳳在一起時，悄悄地問劉玉鳳，劉玉鳳聽出話中有話，心頭猛烈地跳，反問道：“俞大娘，我實在沒聽說過什麼，你聽到什麼了？”
“我是聽到一些風言風語，但願不是事實。”
“他們怎麼說？”
“他們說，凌兄弟給仇家暗害了，我雖然不相信，但還是不放心，所以要來查個明白，假如真有此事，我們夫婦無論如何要找到兇手，替凌兄弟報仇。”
“啊！有這個傳說？怪不得那一天我在說話間提到凌兄弟，正鋒他就變了臉色，翌日就說在家中太悶，要出來走走了，可能他也早聽到消息，卻不讓我知道。”
“或許是吧？願老天爺保佑！”
“俞大娘，你放心，不會是事實的，我看凌兄弟不是個短命的人，這傳說肯定不確。”
“你這麼肯定？”
“我是肯定！”
“如果是就好了，可是，你有什麼根據？”
“沒有！我是憑直覺的，我曾細心觀察過他，肯定他不是個短命的人。”
“可是，已經兩年多了，一點關於他的消息也沒有，他大鬧京師之後消聲匿跡，全無蹤影，這怎能不叫人擔心？”
“我雖然也不知道他在哪裡，卻肯定他還活著，什麼時候會見到他我不敢說，但我們終有見面之日，那是一定的。俞大娘，放開心懷，別聽那些謠傳吧，那只是敵人的一種陰謀。可能敵人也要找他，故意這麼說，他則另有重要的事，不能和大家見面，所以，謠言就越傳越厲害，也似乎是真事了。”
劉玉鳳這番話，凌起石當然聽不到，但也確如她所料，有一件事情迫他不能公開露面，但他沒有死，仍然活著，一切都如劉玉鳳所料。
凌起石在呂旭家當花王，替呂家養鳥種花，工作似乎低下，不受人重視，但凌起卻覺得十分開心，生活得很愉快。
呂家的祖家是在鄉村的，有一個專名叫做萬松山莊。呂家有十多間大小不一的房子，都是依山而建築，建在山坡上的。房子面南背北，屋前有一片青草坪，再遠是一道小溪，房子後邊是山，遍山都植了松樹，樹有大有小，有高有矮，實在很多，雖未必有一萬株，幾千株總是有的，所以名之為萬松山莊實在不為過。
呂家原有幾個老工人，在屋後開了空地種菜種花，凌起石入了呂家之後，見老工人氣力不足，手腳又慢，便自告奮勇幫他們鋤地種菜，擔水淋花，不幾天就討得老工人喜歡與信任，把澆花種菜這責任全託付給他了。
呂家佔了整整一座山，凌起石抽空走遍了全山，便決定搭竹引水的方法，把山水由竹管引到菜地，免了下山擔水之苦，看得老工人又是慚愧又是佩服，他們做了半輩子，擔了半輩子的水，就想不到這個辦法，所以對凌起石大加稱讚。
呂家的小主人有二，一是女的，一是男的，女的較長，十二歲多了，男的只有五歲，就是兆熊，他與凌起石本來十分要好，但凌起石已經化了裝，又改了口音，和過去截然不同，所以兆熊認不出來。不過，他對凌起石仍然極有好感，每天都經到後園去玩，幫凌起石澆澆花，拔拔草什麼的。凌起石漸漸的把呂家這座後花園加以改變，更把山前山後也加改變，呂家的人見慣了，逐日逐日的改，根本不發覺，可是新來的人卻就繞來走去也走不到呂家門口，不易進入呂家。
凌起石滿十四歲入呂家，轉眼就是過了兩年，他長得更高，更健壯了，呂家的前前後後，在他暗中佈置之下，也漸具雛型，成為一個陣圖了。
兆熊七歲了。他原是孱弱的，但這兩年來每天都跟凌起石轉動，又練金不換教他的擲石功和尚青傳他的人門功夫，所以長得十分強壯。呂旭經過一場災禍之後，看化了，不再主張兒子讀書求功名，只希望他將來正直，做樵夫或農人，倒可以少卻許多麻煩與危險，因此對於兒子跟凌起石種花鋤地一點也不反對，反而見他長得壯實，感到高興呢。
兆熊的姐姐叫玉娘，長得又美又聰明，是女紅能手，常常獲得孃親讚賞，她有一個乳孃，從小就隨她一起，乳孃非常疼愛玉娘，比親孃差不多，所以呂夫人讓女兒跟她是十分放心，玉娘對乳孃也是非常尊敬，叫她做乾孃的。
呂玉娘為人聰明，卻沉默，平常不大開口，因為已經退官場，呂旭又看化世情，歸隱林園，便索性放開官場那一套，和普通人家一樣。因此，十四歲的呂玉娘已經長得亭亭玉立，十足是一個小美人了，仍有機會可以到後園及屋外走動，有機會見到陌生的男人。
呂玉娘對凌起石似乎非常注意，並且曾對母親提及，說凌起石不似一個普通人，可能別有居心，勸母親把他及早辭退，免生後患。呂夫人對此不同意，她說呂家已今非昔比，沒有什麼值得人家窺視的了，若說凌起石有不軌行為，已經兩年了，仍無動靜，可見其不會有此心，反過來勸女兒不可多心，免生成見，產生誤會。
呂玉娘想想也有道理，兩年的時間不短，若有不軌，實在用不著等到此時，但她細心思慮，覺得凌起石這個人實在與別人不同，非得要查個水落石出不可。他把這意思告訴乳孃，乳孃微微一笑說：“小姐，我勸你不如聽你孃的話，算了吧，這個人是有點古怪，但不會對你家不利，相反，他是處處維護你家呢！你若果做得過分，引起他反感，他走了，卻會對你呂家不利！”
“你是說他會報復？”
“不，他不會來報復，但會有其他人來搗蛋！”
“其他人？乾孃，你這是什麼意思？”
“小姐，你還年輕，不知道這許多事的了。”
“我就是不知道才問嘛！乾孃，你說給我聽嘛！”呂玉娘撒嬌了。
“好，好！我說，我說！”乾孃纏不過她，便告訴她，說她應該記得兩年前爹爹曾被人誣害，解京受審，後來又突然平安無事，但京師卻鬧得滿城風雨，俠影憧憧，使一些平日為非作歹的高官，嚇得寢食不安。後來，他爹爹回老家，又有幾個江湖人物護送，凡此種種，可見高官巨臣方面仍然不肯放過她呂家，消息外洩，或者俠義道方面提防奸官方面有不軌行動，所以才會有派人護送之舉，兩年來所以相安無事，與這些人坐鎮萬松山莊有很大關係。但是，這些人已經先後要走了，連尚青也要走了，今後難保奸官的人不會來搗蛋，說不定要靠凌起石幫忙抵禦呢，他已來了兩年，若有異動也不會等到這麼久了，所以對他儘管放心，不必提防。
乳孃說來甚有道理，呂玉娘細想一過，暗暗點頭，臉上掠過一份笑意，忽地變得臉紅，嬌羞垂頭。乳孃大感奇怪。吒然問：“你怎麼啦？”
“沒什麼！”呂玉娘低答，臉是更紅了，一轉身就走了出去，乳孃微微地發怔了片刻，陡繞心頭一亮，頓有所悟地自語：“這妮子是太狡猾了，連我也給她騙了。”她先是一笑，隨後又是輕輕嘆息，自語道：“但望天從人願，這妮子生性倔強，若不能如意，什麼事都可能做得出來，我倒要多提防點了。”
乳孃要提防什麼呢？她沒有說，呂玉娘騙了她什麼？她沒有說。她想的什麼，只有她自己知道。
乳孃悄悄的走了出去，躲在一個他方，只見呂玉娘一個人在兩珠玉簪花下走來走去，似有無限心事，但樣子並非煩惱，似是十分高興，這一點，從她的小動作中乳孃就可以判斷得出來。十四年了，乳孃都跟她在一起，有關她的一切，最為清楚的不是她的父母，是乳孃。她一喜一怒，一句話，一個手勢，乳孃都會一聽就懂，一看就明，所以此時看到她走來走去，似是煩惱，卻判斷她是快樂。
呂玉娘在樹下走了一會，似乎作出了決定，一揚手，作了一個手勢，然後停下來，輕快地轉回睡房，見乳孃未睡，便問：“乾孃，你還不睡？”
“你剛才去了哪裡？這麼高興？我還替你擔心。”
“擔什麼心？我又不是小孩子。”
“在我眼中，你還是小孩子，永遠都是小孩子！”
乳孃有權說這種話。父母對於兒女，特別是母親對於兒女，的確都是看作孩子的，不管他們長得多大，二三十歲，甚至四五十歲，一樣受到照顧，受到呵責的。乳母雖然不是生母，但與孩子的直接接觸，比生母更加親密，機會也就更多，所以，乳母說，在她眼中，呂玉娘還是個小孩，永遠都是個小孩，就因為她對她已不僅僅是僱用關係，早就產生了真感情，即把呂玉娘作為女兒了。
“我已經長大啦，我會照顧自己的！”
“就因為你已不是個小孩，所以我才擔心！小姐，人越長大，煩惱也越多，做錯事的機會也越多呢！稍一不慎就會遺恨終生，你千萬要小心啊！”
“我，曉得的！”她不知怎的，又臉紅了。
呂玉娘曉得什麼呢？她沒有說，乳孃也沒有再說什麼，這一夜，就這麼過去了。
這一夜，似乎過得和平時一樣平靜，但只是似乎，事實卻不如此。事實是，呂玉娘睡不著，胡思亂想，第一次感到失眠，才恍惚睡去，又做噩夢，給驚醒了。
過去她也做過噩夢，卻和這一次不同。她醒後還記得十分清楚，張著眼皮默默回憶夢境。
天亮之後，她起床，覺得從未有過的心神恍惚，慵倦得很。她才坐起來，就不願離開床。
“小姐，你怎麼啦，不是有病吧？臉色這麼壞！”乳孃關懷地看著呂玉娘。呂玉娘否認有病，但承認有點慵倦，不想動。
“快起來，早晨，今天天氣又好，梳洗之後到後園去走走，活動一下就沒事了，早上跑三步，餓死老大夫，快起來吧，時候不早了。”說完就替呂玉娘準備熱水。
呂玉娘從這一天開始，精神便顯得不濟，山鄉附近沒有高明大夫，即使到城裡去請，也都是浪得虛名而已，根本沒有實學，無法看出呂玉娘患的什麼病，處的方子藥不對症，服了全無轉機，呂家全家都愁眉苦臉，求佛求神，什麼都做到了，呂玉娘仍是沒有喜色，眼看一位聰明漂亮的少女，漸漸萎微，趨向死亡了。呂家全家無不心酸，連平日蹦蹦跳跳的兆熊，也受到愁苦的氣氛所感染，不大出聲了。
這一天，兩位大夫來過，搖搖頭，不肯再下處方，呂夫人己忍不住飲泣了。呂旭也愁眉不展，嘆氣連聲，暗中叫人準備後事了。凌起石突然出現在他的面前，說：“老爺，照大夫的看法，小姐是十分危急了，我在鄉下曾幫過一位道長煎藥，略知藥理，也替道長給人看過病，道長贊過我看得準！橫豎大夫不肯處方了，讓我看看，試試用生草藥替小姐治一下病好不好？”
呂旭定眼看了凌起石好一會，當然也想了好一會，終於同意了，親自陪凌起石去女兒香閨，看到女兒兩眼已閉，面無血色，氣若柔絲，早已心酸不忍再看了。凌起石坐莊床邊靜靜替呂小姐把脈，先左手，後右手，揉開眼皮，再掌心按額，手背探鼻息，還例外地把了腳脈，然後對呂旭說：“老爺，小姐病勢不輕，但還可以醫，大約三天便可以起床，旬日就漸會復原了，不知老爺可信得過小的，肯讓小姐吃小的處方？”
呂旭已準備替女兒辦後事了，大夫不肯下處方了，她已無藥可食，只是等死，明知凌起石未必真能醫好女兒，也要碰碰運氣了，所以他叫凌起石馬上下處方。
凌起石能寫多種字，寫起來斜斜歪歪，幾不成字，十足一個剛學會寫字的人寫的，但呂旭還是叫人立即去抓藥，但心中卻十五十六，忐忑不安的，因為凌起石下的藥方甚重，又多是破散之藥，對症還好，否則就難保性命了。可是這時除了這藥方之外再無人肯下處方了，不冒險也要冒險一次的了。
藥煎好了，凌起石先替呂小姐一次針刺穴道，然後在藥里加進一些生草藥汁，親自餵給呂玉娘喝。她本已進入昏迷狀態，不會喝了，不知怎的，凌起石卻有辦法使她喝光了大半碗藥。替她蓋上了被，對呂旭說：“小姐大約可以安安靜靜睡一覺，千萬不可吵醒她，她醒後可能會周身被汗水溼透和下瀉，但不要怕，一切順其自然，並要替她速換衣服，溼一次換一次，勿用溼毛巾擦抹，換到汗止之後，馬上就通知我！”
各人都不大相信凌起石的話，因為呂玉娘已經幾日沒有汗，也無大便了，怎會一下子都有，還會流汗不止？因此，對凌起石的信任已減至於零，對呂玉孃的生望更加失去信心了。
但是，首先使大家感到驚異的是呂玉娘服了藥之後，果然一反兒日的常態，安安靜靜的睡去，一連兩個時辰也不見她動過一下，守護的人都擔心她已去世，便用燈芯伸到她鼻孔外，發覺燈芯顫動，知道她仍有氣息才略為放心。
呂玉娘是由正午後未正服藥的，一直睡到亥時，已經三個多時辰了，還是在沉睡未醒，這是幾日來所無的，她的反常，引起各人諸多猜測，不知是吉是兇。但到子時，她開始動了一下，但也只是一下，又睡去了，到了醜末，聽得她肚內有聲，再後便放出臭氣。又過了一段時間，是寅時了，她開始額上見汗，各人都緊張起來，有人去報告呂旭了。呂夫人是不用去報告的，她一直就是守在女兒房中看著女兒的變化。
凌起石的話依次靈驗了，也就是說，他斷症十分準確，用藥也準確，各人開始對呂玉孃的生望增加信心了。
呂玉娘醒過來的時候，已經是卯時，天快亮了。她還未十分清醒，說話也有氣無力，細如蚊叫，要乳孃留心諦聽，還要把耳朵湊近她的嘴巴才能聽到。
呂玉娘一切都如凌起石所料，瀉出了極多臭穢之物，精神才略為好轉，可以張開眼皮看人，嘴唇也嚅囁而動了，只是聲音極低，別人不易聽到，有此成績已是大出呂旭夫婦意外，對凌起石自然也十分客氣了。
呂玉娘被凌起石按著玉手，表情頗為怪異，但除了乳孃之外，各人都以為是她病中如此，並未介意。可是凌起石卻一臉驚異不定之色，久久不曾離手，他說：“奇怪！怎會這樣的？”
“怎麼？玉娘怎麼啦？”呂夫人最為緊張。
“夫人！小姐除了服藥之外，可曾吃過什麼？”
“沒有，我們怎敢給她吃什麼呢？”
“這就奇了，這脈象不對！”
“不對？很壞？”
“不！脈跳得太快了，照理是不該如此的。”他取過舊處方，再看一遍，自語說：“藥不錯，可是小姐這脈，太怪了！夫人，今天不下處方了，你給小姐喝西瓜汁，她口渴、肚餓，都可以喝，且看情形如何再說。”
“石頭，小姐到底怎樣？你說實話，真有得醫？”呂旭在門外悄悄地問。
“當然有得醫，昨天我就說過，小姐不礙事，，只是我奇怪她剛才的脈跳得甚速，很不正常，在脈象不正常的時候，是看不準的，所以我只好等一會再說。”
“不會是向壞吧？”
“不會向壞，但我實在不明白是什麼原因。”
呂玉娘喝了半天西瓜汁，又瀉了兩次，大小二便都甚為通暢，瀉洩的也不如初時之臭氣熏天了。午後，凌起石再替呂玉娘把了一次脈，開了處方，再讓她睡了一覺，午夜醒來吃一點稀飯，翌日說話也大聲了，之後一直幾天都吃凌起石用藥，果然不到，她已漸次復原，臉上有血色了。
呂玉娘身子本來壯健，又年輕，生機旺盛，疾病一除，復原自然比老年人快，不到一個月時光，她已經完全復原，一如往昔的妖豔了。她這一病，和凌起石熟絡了，每天早上都到花園幫凌起石淋花，姐弟倆都成了凌起石的助手。可是有一夜，她睡不著，走到花園去，遠遠就看到凌起石在花園中練拳，她不去打擾他，伏下來偷看，心中暗暗感嘆，低聲自語：“這算什麼武功呢？東打一拳，西打一拳，又緩慢，又無勁，連樹枝也不動一下，怎可以打得倒人？我以為他是個高手，隱伏在這裡另有所圖，原來連入門功夫也不懂，倒是我看的走眼了。”她有點失望，但也點安慰。她看了許久，直看到他不練了，她才回轉閨房。
呂玉娘病好之後，轉眼又過了半年，由夏天到了冬天，北風呼呼，萬松山松濤如龍吟虎嘯，尤其夜靜，松濤萬馬奔騰，狂潮怒湧，聲勢驚人，初到萬松山莊作客的人，常為松濤所懾，但對凌起石來說，當然是絕無影響。他到了萬松山莊之後，幾乎每一夜都到過山上松林，有時根本就在林中過夜，與松搏鬥。他吸收松濤聲威，引以發聲，在松濤中出掌迎擊，力鬥松濤。初時一無所獲，直至半年過後，才稍有感覺，但往後進步甚速，到得最近半年，特別是入冬之後，他吸氣發掌，舒氣催雲，掌勁一動，立即就激起松濤，丹田之氣長舒，能使天雲流動，江水斜流。三年來的苦練，大有所獲，三年來的鑽研，領悟甚多。但這都是偷偷練的，沒有任何人知道。不過，他卻把一些基本功夫無形中傳了給兆熊，暗中增強他的內力，使他將來練功時候可以紮好根基，這一點，兆熊也是全不知道的。
呂旭出仕甚早，雖然年在四十四歲，卻已做了差不多二十年官了，對皇帝由熱心盡忠而轉為失望冷談，對官場的黑暗兇險，也知得甚詳。在仕之日，特別身處山西大同府這一段日子，內憂外患，寢食難安，結果仍被誣陷，幾不保命，更使他看透世情，回到萬松山莊之後，三年了，日子過得十分平靜，想起過去勞勞役役，相去實在太遠了。
三年的平靜生活，使大家都忘記了兇險，疏忽防範了。
這一夜，是冬至，連續下了幾天雪，這一天放了晴，所以呂兆熊特別顯得高興。呂玉娘這時已經是一個十五歲的大小姐，倍顯豔麗，她雖然不象一般的官宦小姐，三步不出閨門，父親以外，不準與男子見面，但她處身山莊，經常能見到的也只是山莊中人而已。
這一夜，朦朦月色本難見物，但因為積雪未融，遠近一片白色，所以即使相距頗遠，也能看得清楚。
呂玉娘這一夜睡得很遲，似乎有了心事。她緩步出了閨房，給寒風迎面吹來，精神為之一振，本能的挺胸抬頭，一瞥之下，不由的把目光定在一處。原來她看到兩個走路閃閃縮縮的影子，正在快疾的向萬松山莊而來。
呂玉孃的膽子真不小，她並不出聲呼叫，只是在暗處看著，考慮著如何對付這兩個來人。突然，一件奇怪的事在她面前發生了，那兩個來人快疾的來到萬松山腳下，忽然停住了，只在山腳打轉，在那一叢叢的棘叢中轉來轉去。
呂玉娘實在想不明白，這兩個人的輕功那麼好，怎會通不過這小小的棘叢？通過了之後就可以上山了，她真有點替對方著急，忘了他們是什麼人，來幹什麼也不知道，只是替人家著急，要不是還能及時醒覺，真可能會親自下山去把人家引進來呢。
那兩個人真是古怪，他們在山下那零零散散，種得並不整齊的棘叢間繞來繞去，轉個不停，卻不直向通路走，實在令人莫名其妙。呂玉娘滿腔狐疑，無法猜想得透。她記得這些棘樹都是凌起石親手種下的，最初是種成整齊的四行，後來，把其中一些挖起來再種，結果就成了眼前這個樣子。
這些棘樹，在呂玉娘眼中一點也不希奇，平常得很，就是莊中也沒有人說過它什麼，可是這兩個人在棘樹叢中恍如迷失方向，找不到出路，這情形，是呂玉娘所無法想象的。但卻又是事實，她親眼見到的，一點也不假。她看了許久之後，才回到房去叫乾孃一起看，大約希望乾孃能給她解釋一下吧。
乳孃果然是見多識廣，看了片刻就肯定說：“小姐，你別小看這幾十叢棘樹，它可以抵得上千軍萬馬呢！”
“乾孃，你這話是真的？”
“怎麼？你不相信？”
“幾棵樹罷了，怎比得上千軍萬馬？我怎能相信！”
“你想想就明白了！這兩個人看來不似庸手，竟然被困在棘叢中，你還不明白這棘叢有多麼厲害？”
“我就是奇怪，他們怎麼只繞著樹走，看不見路。”
“你沒讀過兵書，不懂得戰陣，是不明白的了，我看出來了，他布的這個陣似乎是顛倒五行陣，除非是懂得破陣之法，陷了進去，休想走得出來。”
“這些樹都是石頭種的，你是說，石頭懂得？”
“嗯！石頭這個人深藏不露，他會佈陣，會醫，要不是他，你便活不到今天了！他到底是怎樣一個人，為什麼要呆在這裡，我真不懂！小姐，他是你的救命恩人，你可不能把他作下人看待啊！”
“怎會呢！我對他感激還來不及呢！”
“這就對了！做人……”乳孃突然停了口。
“乾孃，甚麼事？”呂玉娘詫然詢問。
乳孃沒有立即回答，靜耳傾聽了片刻，現出一臉訝異之色，道：“小姐，你聽到什麼聲響了？”
呂玉娘凝神靜聽了一會，道：“沒有！”
“你再聽清楚，真沒有？”
呂玉娘又聽了片刻，道：“真的沒有，乾孃，你聽到什麼？”
“松濤！你沒聽到？這麼大的聲浪，你聽不到？”
“你真會取笑人，這麼大聲的松濤，當然聽到，我又不是聾子，怎會聽不到，只是乾孃，你問這個幹什麼？”
“你先別問，等一會就明白了！”話猶未了，便看到兩道人影自上形同御風，直瀉而下，身形快疾而美妙，看得呂玉娘“咦”一聲就出口了，卻給乳孃及時用手把小嘴掩住。
“你看出這是什麼人？”
“我看不出，乾孃，你認識他們？”
“認識一個，左邊那一個曾在這裡住過一段日子的，你怎麼忘了？”
“尚師父？他有這麼好的輕功？”
“他不是尚師父，是金不換，人稱赤面鬼的金不換。他在江湖上大有名堂，你第一次看到他，說他飲醉了酒呢，記不起了。”
“噢，是他，他是教兆熊練功的，我記起來了，另外一個呢？是誰？”
“不知道，但從剛才所見，他的輕功絕不會在金不換之下，大約是金不換的朋友吧！江湖上有四個人是齊名的，他們是朋友，又是敵人，看來這個人似是攝青鬼楊不生，四人當中，以他輕功最俊，人也長得最為瀟灑。”
“他們來幹什麼？不會對爹爹不利吧？”
“我看不會，他若果要對老爺不利，也不會等到今天的了。”
“乾孃，石頭呢？他怎麼不見出現，如果他是高手，應該發覺有人來的。”
“小姐，你對他的要求太高了，你以為這兩個是普通人物？他們的行蹤，只有風聲，但在松濤聲淹沒下，真不容易覺察呢！特別在睡熟了的時候，更不會知道，你這樣的責怪他，太苟刻了。”
“乾孃，我不放心，我要去看看。”
“好吧，我陪你一起去，但以不露身形為主，你先答允了……唔，對了，小姐，不必去看了。”
“乾孃，你怎麼啦？剛才說去看，現在又說不去，為什麼？”
“我想過了，他們悄然而來，必有原因，若果有不利於萬松山莊，憑你我二人之力，固辦不到，合全莊之力，也辦不到，何況他已來了許久，現在也阻止不及了，因此，不若詐作不知不見，讓他們自來自去為妙。”
呂玉娘心中不同意這個想法，但乳孃說若非仇人，志在偷竊，裝作不知不見，最多是損失財物，若果起而與抗，就有性命之憂。對呂玉娘來說，這是一個極大的心理威脅，所以終於同意乳孃的主張，不去查看。這時候，被困在山下棘叢中的兩個人，仍然未能脫出重圍，依然在那裡轉來轉去，但速度已比先前顯著減慢了。
三更鼓響了，呂玉娘仍然精神奕奕，全無倦意。乳孃也沒有睡意，兩個人就站在一邊注視著周圍。
三更過後再無意外事情發生，乳孃怕小姐過勞，有傷身體，便勸她先去睡，有變化時再去叫她，她便回房去睡覺。乳孃過了一會，回去看一下，見她果然睡了，便悄悄轉身，獨個兒出去查看。她卻想不到呂玉娘是假睡，乳孃一走，她也尾隨而出了。
乳孃是在呂玉娘出生前一月左右進入呂家的，呂玉娘已經十六歲，她在呂家也有十六年了。她本來有個女兒，不幸夭折了，這就是她進入呂家做乳孃的原因，但她卻隱瞞到這時。
乳孃死了自己女兒，就把全部心血放在呂玉娘身上，還好呂玉娘生性沒有官家小姐脾氣，肯聽她的話，待她很好，所以她們之間漸漸發生了真感情，成了幹母女。
乳孃的父母都是有名的江湖人物，介乎邪正之間。她無兄弟，只有一個妹妹，比她年輕三歲，但很早就分開了，她跟著父母生活，練了一身武功，結婚之後，秘藏起來，直至呂玉娘九歲的時侯，才漸漸傳她健身的基本功夫，到了十三歲，也就是被解進京那一年，她已稍為有成。最近三年年紀漸長，氣力漸大，心思精靈，功力大進，已盡乳孃所學了，因此總是躍躍欲試，想找機會表演一番，她選擇了凌起石做對手，但礙於小姐身份，不便冒昧，加以凌起石事事檢點，不給她機會，所以她一直無法出手。
由於她注意凌起石的一舉一動，不少機會接觸其他男子作比較，漸漸便愛上了凌起石，不斷希望多瞭解他，並接近他。及至他醫好她的病之後，更立定主意要和凌起石做朋友了。
乳孃施展輕功，悄悄到了老爺房外，不見有異，又轉到兆熊的睡房，還沒走近，就聽到有個漢子自房中低聲喝問：“誰，幹什麼？”
“是我乳孃！少爺睡著了？”乳孃直認不諱。
“大娘，是我老金，兆熊睡得很好，你放心。”金不換由房內走出。他與乳孃是相熟的，但他來得突兀，乳孃詐作不知，打個錯愕，道：“啊，是老爹，你是幾時來的，今日才到吧，你老爹來了就好了，尚師父走了之後，大家都有點擔心，現在可不用擔心了。”
“大娘這麼晚還沒睡？”
“早睡了，不知怎的，醒了來，覺得有點涼，便過來看看少爺有沒有蓋好被，卻打擾了老爹，真不好意思。”
“哪裡！哪裡！我也是剛到，老爺還不知道呢，我還和個朋友來，明天再去見老爺吧，現在三更半夜的，不必打擾他了。”
“金老爹，勞煩你照顧照顧少爺吧，我該走了，省得小姐醒來不見了我，會嚇壞她呢！”
“乾孃，你跟誰說話，弟弟沒事吧？”呂玉孃的聲音傳來了。
“沒什麼，是金老爹來了，少爺睡了，快回去，不要進來。”乾孃向金不換告辭，和呂玉娘走了。
第二天，莊丁在山腳下的棘樹叢中抓到兩個倒在地上睡覺大漢，審問之後，知道是由京師來的，呂旭不想結怨，每人送了二十兩銀子作盤纏，讓他們走了。他對金不換重來大表歡迎，親熱地如接待老朋友。他本來就不慣打官腔，隱居幾年之後，名利更淡，官宦中人根本不會到來，其他朋友又少，經常過往的只是縣裡一些所謂文士而已，所以見到金不換也大為高興。
金不換介紹朋友與呂旭相識，果然不出乳孃所料，是攝青鬼楊不生。楊除武藝之外，更通文事，他與呂旭甚是談得來，大有相見恨晚之慨，他們由古至今，談話論文，各抒己見，互相欽佩，反而使金不換感到乏味，他便帶著兆熊去玩了。
楊不生談到山下棘叢大加讚賞，認為精通五行陣法，可抵得十萬甲兵，聽得呂旭愕然，道：“這個我倒沒有注意，我覺得似曾相識，又似雜亂無章，倒未細加註意。”
呂旭此言一出，楊不生也愕然了。他問：“如此說，這棘樹不是大人安排？”
“不是，是花王經手種的，只怕他是亂撞亂碰，未必真是有此心思吧？我從未聽他提起過！”
“不！不可能！”楊不生肯定地說，“大人，不是我小看大人，這五行陣與大人熟悉的十大陣法不同，這叫顛倒五行內隱三才，甚為複雜，絕無可能亂碰亂撞得來，還好他只暗隱三才，若果外加八卦，那就更加難破，我自問無此本事的了！”
“照楊兄如此說，他是真識曉陣法了！”呂旭突然想起凌起石識醫，也是從未提及，心中也有幾分相信了。
“大人，我希望認識你這位花王，不知可不可以？”
“當然可以，我叫人去找他來！”
“不，大人，我想到花園去看看，或者會見到他，好不好？”
“好！好！我這橫豎沒事，一起去走走！”
花園沒有甚麼特別之處，凌起石正在鋤地，要把一株石榴掘起來，移到另一個地方去種。聽到人聲，他停下來，伸直了腰，看到呂旭，立即行禮，叫一聲“老爺”。
“石頭，你想把這株石榴種在哪裡？”呂旭問。
“我想把它種到池畔亭邊，晚霞如錦池中見，亭畔榴花分外紅！”
“好一個亭畔榴花分外紅！小兄弟，你是這裡的花王，叫石頭？”
“我正是石頭！老爺是……”
“他是金老師的好朋友！楊老師！”
“楊老師！”石頭叫了一聲。
楊不生把石頭上上下下的看了一遍，覺得他有點魯鈍，絕不似個高手，所以心中甚為懷疑，不禁問道：“石頭，山下那棘樹可是你種的？”
“是，楊師父！”
“你知道那是一個甚麼陣法？你為甚麼要擺這樣一座陣式擋在山下？”
“這不是陣式，是野獸的陷阱，專用來捕捉野獸的！”
“好呀，把他們稱為野獸，叫畜牲？真難為你想得到！捉過野獸了？”
“捉過了！是兩隻狗熊，笨極了。”
“你怎會種出這樣一個陷阱？”
“我跟一個道爺學的，我小時候曾侍候過一個道爺，他沒事的時候就會教我搬石頭，擺石頭陣，我問他有甚麼用，他說是鍛鍊身體，也可以捉野獸，我初時不信，但他叫我不要先下結論，過幾天再說，結果，我不得不信，因為有一頭黑豹和一隻野豬都被困在石頭堆裡，轉呀轉的，就是走不出去。我這些樹，就是那些石頭一樣種的！他還教了我好些不同的陷阱呢。”
“哦，原來是這樣！你都能記得？”
“記得！”
“你自己會不會被困著走不出來？”
“初時會，現在不會！”
“你懂得哪些陷阱？”
“不是，道爺教了我一個好的方法，甚麼陷阱都困不住我！”
“噢，有過樣的好方法？你能教給我？”
“當然可以！”凌起石說：“這辦法十分的簡單，道爺說，這類陷阱，多是障眼之物，如同下棋，局中人迷，旁觀者清。若果被困了，先要清心定志，然後閉上眼睛，不視不聽，自然就不為所惑，可以脫困！”
楊不生聽得拍掌大叫，道：“好一個清心定志，不聽不視，人若做到萬念具清，胸無一物，正是佛家無色無相，六根清淨，四大皆空之境地，自然不為外物所迷，何來受困之苦。石頭，你這位道人，已臻仙境，難怪你跟著他，可以於無形中受到潛移點化而不自覺了，這是你的福氣，他叫什麼道號？會武功？”
“他叫石頭，不會武功，但氣力甚大。”
“什麼？他叫石頭，你也叫石頭？”
“不，他才真叫石頭，我那時很小，是小石頭，現在大了，才叫石頭。”
“這怎麼可以？你不該這樣，他知道了會不高興的。”
“不會，他自己說過不會。”
“他怎麼說？”
“他說道：‘小石頭，你看，那邊有兩隻老虎，一大一小，大的叫大老虎，小的叫小虎，你現在是小石頭，將來長大了，就變了大石頭，我呢？我也會變成老石頭！’所以，我到了廿歲之後，自己覺得是長大了，就該叫做大石頭了，但我還只有廿歲，實在不算大，所以我就叫做石頭，到了三十歲，我便叫大石頭了！”
凌起石說來真的一樣，楊不生倒信以為真，不斷點頭，跟著就問他，那個石頭道人的氣力有多大，從何可以看到，凌起石於是說，他見到那道人輕易的就能抓住空中飛過的鳥兒，也輕易可以把大石推動，又說他可以輕易把一根木樁按進石頭去，聽得楊不生心中凜然，脫口道：“你沒有跟他學嗎？他教過你了？”
“學了，但沒他氣力大，他說我年紀小，自然不及他，將來長大了，就會和他一樣。”
“你自己覺得怎樣？已經長大啦，有他力氣大不？”
“還沒有，我只能把木樁插進泥土裡，還不能按進石頭。”
“你能把木樁插進泥土？試試看。”
“那還不容易！”凌起石就把一根木棍隨手的向地下一插，雙手向下按，不一會，已插入有兩尺多深。隨後又拔過來，木樁依然完好，一點未壞，他自己似乎很輕易，楊不生卻已看得咋舌不已了。
“楊師父，就是這樣了，我不能插石頭，只能插在地上，那道爺卻可以插在石頭上，而且，他只用一隻手就成了，我就不成。”
凌起石的表演已經使楊不生吃驚了，那個道人居然能用一隻手插到大石去，更是駭人聽聞。過去他一直以為自己很了不起，這時才知道，天下之大，能人奇士之多，實在是不可數計，他輕輕嗌嘆一聲，和呂旭走向園的另一邊去。
當日下午有一個年過五旬的老人來到萬松山莊，見到金不換與楊不生，神色大變，愕然發怔，金不換對他說：“你怎麼現在才來？我們已經等你幾天了，你的來意我全知道，快回去回覆你的主人吧，你告訴他，我與楊不生都在這裡，如果他們要來，就來吧！要是他們想另外找個地方見面也可以，帶個訊來好了，呂大人另外有事，你也不必見他了。”
來人雖似不願，卻不敢不答應，左顧石盼，似乎在看什麼東西。金不換對他倒是十分客氣，把他一直送出莊門，還叫人送他下山。
“金兄，你以為他們會不會來？”楊不生悄悄的走到金不換身邊。
“這可難說！”金不換不敢肯定。
楊不生斷然道：“我知道羊老魔的性子，我認為他一定來，但不是自己來，是派個人來下戰書。”
“他真有這個膽？”
“你別小看他！他的武功著實不差，而且，也不會是單人匹馬一個人來，他每到一個地方，總是有人作伴的。這一次，沒有理由會例外。”
“但願如此，省卻我們許多麻煩！”
“金兄，你別把事情看得太簡單，陰溝翻船，八十老孃倒繃嬰兒的事常有發生，你千萬別輕敵，免得吃啞巴虧。”
“老楊，你怎麼啦，忽然膽小起來了？憑了你我兩個聯手，還怕什麼老魔嫩魔？你過去不是這樣的，今天怎麼會變了？”
“金兄，你說的不錯，我是變了，而且是剛剛才變的，你覺得奇怪？”
“嗯，有點奇怪！”
“我說了你就不覺得奇怪了。”楊不生說：“剛才我和呂大人一起到後園去看石頭，從他身上我發現了一個道理，我們實在是坐井觀天，太夜郎自大了！我們過去以為天下之大，只我們四個人的武功最好，沒想到原來是自欺欺人，你剛才沒看到，石頭把木樁如何輕易就插進地下去，他說，一位道人只用一隻手就能把木樁插進石頭，你想想，那需要多深厚的內功？我自問辦不到，你只怕也未必做到吧？羊老魔的真正武藝怎樣我不知道，但塞北民風勇悍，高手甚多，他能享譽數十年不衰，必有真功夫在，過去我也瞧不起他，現在可不敢了，就是我轉變的原因。”
“你這是見到白蟮當毒蛇，嚇破了膽，我可不怕！”金不換說：“我不是比你高明，我只是未見到白蟮，老楊，拿出勇氣來吧，兵來將擋，水來土淹，怕他怎的！”
金不換豪氣干雲，楊不生戰戰兢兢，但不管他們戰戰兢兢也好，豪氣干雲也好，羊老魔的戰書卻在翌日送到了。
送戰書的是一個二十六七歲的年青人，他來到山下，無法通過棘叢，索性張大喉嚨大叫，時聲居然傳到山莊，聽到楊不生耳中，他叫一個姓郭的武師去帶他到山莊。那個青年十分魯莽，脾氣甚大，竟然大罵姓郭的，後來雙方還動手，姓郭的捱了打，受了傷，那青年就直向山莊衝去，見到楊不生，卻不認識楊不生，語言衝撞，一掌向楊不生打去，楊不生左手一伸一引，右手一拂，已經取去了來人懷中的戰書，並把他引出了兩步，對他說：“你回去告訴羊老魔，說我們依時到達，叫他快快準備去吧！論你的無禮，本該立斃於掌下，但兩國相爭，不斬來使，我也不便殺你，就給你留點記號，替我們郭師父消一口氣吧！你走吧，沒你的事了！”身形一晃，手影閃處，已打了對方兩記耳光，對方知道厲害，急匆匆走了。
楊不生待來人走後才自語道：“這廝的功力也不弱呢，居然受得起我一引之力，沒有跌倒，如此看來，羊老魔手下倒有不少能人呢！今晚之約，不可不防！”他去找金不換，金不換正在教呂兆熊練功夫，後來，楊不生到後園去，看到石頭在打拳，既無馬步，亦無章法，東打一拳，西劈一掌，完全是即興打法，全無門路可見，亦無勁風。楊不生暗暗為之嘆息，認為他空有一身蠻力卻不懂得運用，實在可惜，在石頭不遠處是呂家大小姐，她正在幫石頭澆花，手挽滿滿兩大水桶，走得十分平穩，絕非普通女子可以辦到，看在楊不生眼中，又為之心內暗暗詫異了。
楊不生比金不換細心許多，對任何事物都較為留意，且肯花心思去想，追查結果，所以他在萬松山莊的日子雖比金不換少許多，但知道的卻比金不換還要更多許多呢。
當晚，初更過後，楊不生與金不換便離開萬松山莊到雞公山去赴羊老魔之約。
雞公山是以山形似雞而名。他們相約之處在雞背平坦的地方，雞頭仍高出許多，但非約戰之地，所以楊金兩個沒有上去。
雞公山距萬松山莊有十多里，說遠不遠，說近也不近。
楊、金兩個到達雞公山較早，對方的人仍然未到，他們就在山上展開身法踏勘了一遍，再回到草坪等待對方。
遠處傳來二更鼓響了，這是他們約定見面的時間，羊老魔並未露面，山頂高處先傳出魔聲，其聲悲涼淒厲，如鬼哭狼嗥，聲未斷，突然傳下轟隆巨響，楊、金二人循聲望去，為之駭然，因為看到火星在半山爆射，巨石自山上滾下，威力驚人，他們知道是老魔所為，甚為震怒，卻不能不迴避。
老魔在怪叫聲中出現了。他來自山巔，語帶嘲諷地說：“兩位真是信人，膽子也大，居然不怕陷身於山中，依約而來，十分難得！你們就只有兩位？”
“羊老魔，你是個魔頭，我們也不是善信，你想怎樣，說吧，我們不會叫你失望的！”金不換大聲說。
“好呀！夠爽快！你既這麼說，我也不客氣了，你們沒有人來了？”
“沒有了！你多少人來，我們都是兩個人，或是天塌下來，我們也是兩個人把它撐住！”
“好！那就請吧！我先給你們介紹一下，然後再動手不遲。”羊老魔話聲一頓，拍了三下手掌，隱伏的人都站了出來，共有五個，連羊老魔是六個人了，在人數上，已多過對方兩倍，佔了人多之利。
老魔對那五個人說：“你們守在四邊，不許外人進入，也不許他們離去，聽到了？”
“聽到了！”
“好！各就各位。”轉口對金、楊兩個說。“你們是一起上，還是一個一個上？隨你的使，我不在乎！就看你們的膽子了。”他用上了激將法，激不到楊不生，卻激到了金不換，他要獨個鬥一鬥羊老魔，看看羊老魔到底有多大的斤兩。
羊老魔一笑說：“你何必生這麼大的氣，我勸你還是多想想，兩個一起上的好！”
“放屈！你別狂，還是看招吧！”金不換鋼刀一抖，刀花朵朵飛向羊老魔。羊老魔讚了一句“好功夫！”之後，跟著又說：“只是想憑這點功夫就能勝我，還未免太小看我羊老魔了！”他使的是一根老山藤，軟中帶硬，卻刀劍不傷，一彈之下，立即便穿進對方的刀花中，直指花心中間，一縷勁風直透進去，襲向對方虎口與腕脈。金不換何等樣人，自然不易為對方所乘，但也不得不變招，由主動變了被動，只一招便失了先著了。
楊不生站在一旁觀戰，並未插手，他注意著敵人招式，思索破敵奇謀。驀然心頭一震，暗暗吃了一驚，擔心敵人用的是調虎離山計，把他們兩個引到雞公山，然後由別人到萬松山去對付呂旭一家，那就慘了。楊不生如此一想，不覺大為著急，不知如何是好。金不換沒有他這個顧慮，反可以安心與羊老魔拼鬥。
萬松山莊這時如何了？楊不生的擔心並非多餘，羊老魔果然用調虎離山計，二更鼓響，羊老魔出現雞公山，他的朋友也出現萬松山莊，一行四個人由山背峭壁偷上山巔，然後再由山巔松林中疾馳山莊。
萬松山莊十分平靜，除了松濤，便是蟲聲，溪流雖然也有聲，但被松濤所掩蓋，等於無聲。
萬松山莊養有好幾只狗，都通人性，十分精靈。
二更天，萬松山莊在歇息中，突然，一陣狂烈的狗吠聲把乳孃與呂玉娘都吵醒了，也把其他人吵醒了。呂玉娘霍然坐起來，道：“乾孃，大黑小虎它們怎麼吠得如此厲害，我看必有古怪。”
“嗯，我去看看！”呂玉娘推帳而起，手中自然多了一件武器，人也到了門口了。
乳孃出了門口，便看到有人影自上而下，直撲山莊，她順手把門一掩，已經追著來人去了。同時，呂玉娘也跟在乳孃之後，跟著出，實行擺空城計。
乳孃看到兩道人影，追上去，已找不到人了，耳邊只聽得一個十分蒼老，似已年在六十開外的老人，滿口山東音的說：“好幾個不知死活的王八羔子，竟敢前來偷襲，你們是嫌命長了，你們的主子已經血濺雞公山，長埋雞公山了，你們還不知死活來這裡，也不想活了？”
乳孃聽來先是吃驚，後來卻笑了。因為她知道對方口中罵的是剛才的四個夜行人，不是她，這便是說，這個老頭是友非敵，有他相助，事情就會好辦得多了。乳孃心神清朗之後馬上作出決定，走向呂旭夫婦的臥室，剛剛站定，便看到有人影出現，也撲向呂旭夫婦的臥室來。他看到乳孃，陡然一窒，隨著喝道：“老虔婆，走開，這不關你的事，何必替人送死！”
乳孃被人家罵為老虔婆，這口氣怎能下嚥？所以腰挺一挺，冷然說：“你娘才是老虔婆，你娘是個老鴇，你老婆要罵，就回去罵吧！怎麼瞎了眼，罵起老孃來了。”
來人沒料到乳孃如此嘴利，也氣不過，揮動朴刀就先發招，乳孃守住門口不讓半步，不許對方有入房去的機會，於是，兩個便打起來了。
呂玉娘記掛弟弟兆熊，她把弟弟叫醒，叫他躲進書櫥，他如何肯答允？他抓起平日用來練習的一袋石子，就要和敵人幹，把呂玉娘嚇了一跳，急忙把他勸住，但也只能把他勸住不許獨自一個人外出，卻無法叫他躲起來。
一箇中年人在呂玉娘眼前出現了，他見到呂玉娘，先是愕然，隨即便得意而輕薄地笑起來，無禮地說：“小娘子，你心急什麼？我遲早會來找你的，何必這麼喉急，走到門口來找，好了，我已來啦，快回房去吧，準備著，我馬上就來了，我會叫你……她媽的，你想守寡了？”
呂玉娘氣不過，不讓他說完，馬上就向他進攻。她個子小輕功俊，身子靈活，猝然出擊，具有極大威脅，對方如何不驚怒交集？
呂玉娘庇護著弟弟，一劍在手，敵人要破她可真不容易，交上手後，就勝負難分啦！
四個來人兩個被截住了，還有兩個未被阻截，原可以出手相助，以二對一，穩取勝利的，怎料到那兩個給一個六旬過外的糟老頭攔住了。
這個糟老頭，精神氣力倒非常好，他手中拿的是一支連枝葉也未除去的小柳枝，有四尺來長，軟擺擺的，似乎使不出力道的，但握在他老人手中，他一拂一壓，卻使對方的武器都失了準頭，幾乎握不穩呢！兩個來人這才知道遇上勁敵，吃一大驚。使鉤的一個對同伴說：“卜丹，你攻他上盤，我攻他下盤，看這老傢伙能怎樣？”
“好的，鄧方！我們上吧！”卜丹揮動單刀，專攻老頭上盤，鄧方彎腰俯，盡攻對方下盤，上下夾擊，攻勢倒是十分凌厲。
“你們找死！”老頭冷冷地說。“辦法由姓鄧的提出，他應該死，姓卜的你同意他的辦法，並命令照攻，也該受到教訓！”老人話聲方落，柳枝陡然向下連點，然後向上一拂，同時飛出一腳，左手以掌作刀疾劈卜丹，“拆”一聲與兩聲慘號幾乎是同時發出，卜丹一隻左手給老頭的掌刀削斷了，掉到地下，他則帶著創傷向山下狂奔。鄧方呢？他被踢出丈外，當堂死了！
卜鄧兩個的慘叫，在寂靜的深夜特別顯得淒厲，懾人心魄，全山莊的人都聽到了，都吃驚了，特別是他的兩個同伴更加心膽俱寒，不敢戀戰。但是，乳孃與呂玉娘都不放他們走，拼命把他們纏住！呂兆熊人小膽大，他見姐姐久攻難勝便向敵人擲石，一枚又一枚的石子打出去，有打中敵人的，也有打不中敵人的，也有打中敵人，雖然傷不了他，卻也擾亂他，使他分心照顧，因而露出破綻，給予呂玉娘進攻的機會。她一劍刺出，敵人竟是不閃不動，讓她刺個正著，一劍穿胸，劍尖由背後露了出來，她拔出劍，鮮血就由敵人胸膛湧射出來。她從未殺過人，連正式打架也是第一次，給這個情形嚇得呆了！早先跟敵人拼鬥，隨時有生命危險，她一點不怕，此刻敵人死了，她卻手足無措，腿也抖了。
乳孃是第一個與敵人交上手，也是最後一個擊敗敵人。她是在呂玉娘向她報喜，說已殺了敵人之後，她才有機會擊斃敵人的。她比呂玉娘有經驗，雖然是由自己的刀背敲碎敵人腦袋，但卻是在敵人沒有迴避的情況下她才得手的，再聽了呂玉孃的描繪殺敵經過，她知道有人暗中幫助自己，心中感到慚愧。
四個敵人闖入萬松山莊，死了三個，傷了一個，雖未全軍盡沒，也差不多了，乳孃突然想起石頭，便偷偷去偵察，距離石頭的睡房還有二十步左右便聽得有人在說話，乳孃怕被發現，不敢走近，躲在二十步外偷聽他們說什麼。她聽得一個蒼勁的山東口音說：“你是怎麼搞的，睡得這樣死！今晚還好我經過，前來替你才收拾了他們，要不是，豈不釀成大禍！人家兩個女的也醒了，起而抵抗，終於消滅了敵人，你呢，卻在睡大覺，什麼也不知道！我看你明天怎有臉見人！”
“我就是聽不到嘛，再說，我又不會武藝，知道了也沒用。”
“你怎能這樣說，我剛才看到一個小孩子也用石子打向敵人，擾亂他心神，使他神經緊張，攻守失節，終於死在少女劍下，你縱使不會武功，氣力總比個小孩子大吧？怎能說是沒用？今晚已經過去，不必再說了，但今後必然常常有人來搗亂的，你可要打醒十二分精神才好！”
“我知道，我會牢牢記住它！”
“現在沒事了，快睡吧，我要走了！”蒼勁的山東口音寂然。乳孃伏著不動，注目許久，卻不見有人自屋中出來，心中不禁大奇！輕步走近石頭的睡房，也聽不到異聲，她只好又悄悄的退回去。
萬松山莊總算邀天之幸，避過了災劫，平安無事了。雞公山又如何！戰鬥結束了？誰勝誰負，應該也調轉禿筆來敘一敘了。
且說金不換以一柄厚背刀進攻羊老魔，羊老魔生怕對方一齊動手，自己應付不來，所以故意拿說話去擠對方，讓金不換自己說出以一對一，還怕金不換會反口，再用激將法刺激他，使他即使打不過也不敢找楊不生幫忙，羊老魔做到這一點之後，安心了，他便可以無後顧之憂，全心全意作戰。這一來，金不換較為吃虧。雙方惡鬥到五七十招之後，金不換開始覺得吃力，知道自己很難獲勝，倒後悔沒聽楊不生的話，把話說得太滿了。
羊老魔這一根老山藤實在使得好，他一抖一振之間，只要用內力一迫，藤頭就能隨意左右，出人意外地攻擊對方要害，金不換開始的時候就幾乎上當，明明看出對方的攻勢在中部，想不到他招式不變，藤頭突然改了方向，攻向他下體，嚇了他一跳，另一次明是看到他攻擊心窩的，臨到近了，藤頭恍如蛇頭，猛的向上升，指向他的咽喉，同樣嚇了他一大跳。高手出招，認位極準，縱有差錯，也只在毫釐之間而已，所以迴避者，亦只須略為斜閃便可，哪有相距自心窩至咽喉這麼遠的？所以不少人就因此而喪生在他的山藤之下。金不換雖然一再遇險，終能迴避，已經是十分難得了，所以羊老魔在走失之後，仍然不得不讚金不換好功夫，原因在此。
金不換一連多次在危急中避過攻擊，確是一流高手，可惜此後卻存了怯意，時刻分神提防不敢大膽迎擊，便失了主動與取勝機會，只處在被動的捱打境地，倒是十分可悲的。他想不到剋制山藤方法，不敢冒險，這就助長了羊老魔的氣焰，更使他趾高氣揚，頻頻催促楊不生出場了。他還縱聲狂笑，說金、楊兩個已經中了他的調虎離山計，這個時候，呂氏一家都已被他的人控制了，他笑金楊兩個沒有心肝，沒有腦子，是蠢豬，是笨蛋，盡挖苦之能事。
楊不生早已懷疑羊老魔必藏有什麼陰謀詭計，此刻有事實證明，羊老魔果然是別有安排，要一戰而折服對方，今後聽他們的話去做事。金不換還不相信對方真個使用調虎離山計，但楊不生卻信到十足，馬上便想親自去踩查個明白。可是眼前情況不容許他離開現場，所以只有空著急。
不過，楊不生情急智生，敵人下一步棋如何未知，但他已決心馬上出手協助金不換去對付羊老魔，實行先斬後奏，若能先收拾了羊老頭，再對付其他，情況就會不同了。
楊不生突然出手，頗出羊老魔意外，更出金不換意外，他誤會楊不生瞧不起他，所以出手相助，這便有損他面子，所以他不悅，大聲說：“老楊，你怎麼啦！”
“沒什麼，先收拾了這老魔再說。”
羊老魔何等精明，他一聽就知道對方心意，故意說道：“姓楊的說得對，你們必須聯手才能應付我，他要是再不出手，你就要糟了。”
“老楊，你先退下，我自己對付他。”
“不，沒有時間了，我們必須速戰速決，趕回萬松山莊去。”
“怎麼，你真相信他的話，怕他用調虎離山計？”
“他說得不錯，一定是這樣，別管那麼多，動手就是，不能遲了！”
“哈哈，你說不能遲，已經遲了。”羊老魔說：“姓楊的，假如我所料不錯，呂旭已經沒命，你即使趕回去，也無濟於事了。”
“廢話，呂家還有高手在，不見得你們的人就能輕易得手，金兄，我們五十招內斃了這廝，成功與否都趕回去。”
金不換至此不敢再多說什麼了。他深知四“不”人物當中，以楊不生心思最為靈活，他即斷定羊老魔說了真話，又急於五十招內便走，可知他如何心急意，當下便配合楊不生的攻勢，揮刀狂斬，刀式不變，狂烈連攻，迫得羊老魔連續後退。
羊老魔以一根山藤應付兩個敵人，原可以叫人相助的，但他要切實嘗試楊、金聯手的實力，看看自己能否應付得來作為此後對付其他中原人物的標準，要是到了應付不來時，他再叫人幫也不遲。有此想也，所以不惜獨自奮戰。
楊不生的閃電劍快而勁，使開來真如閃電，他是有名的攝青鬼，輕功之俊，江湖上少有甚匹，身招快，羊老魔為他的氣勢所懾，感到氣餒了，他後悔曾不早些叫守衛四周那五個人協助了。
金不換早先被羊老魔迫處下風，已鼓了一肚子氣，此刻又怕比不上楊不生，受人笑話，所以也用盡全力配合楊不生出擊，一刀一劍，都有數十年功力，實在非同小可，羊老魔縱有過人武功，也難以應付。因此，他叫三個人協助，準備以三對一把金不換或者是楊不生引開，他自己對付一個，這樣，他有信心可以取勝。
但是，他的想法還沒實現，一個人的叫聲已經遠遠的傳來，羊老魔等人一聽就聽出是自己人，因此都吃了一大驚，有人脫口說：“一定是回來報告經過了。”
“路吉，你去看看是怎麼回事。”羊老魔說。
路吉應聲而去，很快就扶著一個漢子回來。那漢子只有一隻手，另一隻手不見了，全身都染了血汙，來到之後，只說了幾句話，便昏迷過去了。
羊老魔一心以為鴻鵠將至，沒料到卻來了一隻烏鴉，報告壞消息，這對羊老魔的打擊，實在太大了，以致他失神，一個閃失，幾乎捱上了一劍。
金不換這時也相信羊老魔確會使用調虎離山計，只是他們的人太弱，萬松山莊的人太強，以致損兵折將，慘敗收了場。金不換在明白真相之後，不由不衷心佩服楊不生的心思與目光。他既肯定羊老魔使用調虎離山計，亦知道萬松山莊有能人在，足以對付得了羊老魔的人，這是十分難得的。
楊不生見羊老魔變色，便冷冷地說：“老魔頭，你還有什麼能耐，都掏出來吧！你們的人已埋葬在萬松山莊了，明年今日，你派人去掃墓吧！”
羊老魔應付兩個高手，已非容易，再受此重大打擊，如何還有獲勝希望？所以大急。頻頻發險招求勝。
“金兄，我們用不著急急趕回去了，既然石頭同乳孃可以退敵，我們就不用著急趕回去了，我們再來跟老魔頭打一仗。”
“好！動手！”金不換本已準備撤招離去，主意改變，決心再打，情況便不相同，而且不急於要走，打來也比較小心，和限於五十招內決勝時的心情自然是不同了。
羊老魔已經打定主意要逃走，所以留力以待，不再拼命了。但是，他想走，金楊兩個卻不肯放他走了，金不換的厚背刀勁沉力雄，每發一招都是如夾風雷，風聲大作，聲威嚇人，他不忌老山藤，總是迎著老山藤硬接，一刀又一刀砍在老山藤上，即使震得手腕痛顫，虎口欲裂，還是硬接如儀，決不退縮，氣勢之雄，震懾著羊老魔和他的同伴。
楊不生仗著一身超卓的輕功，也放盡進攻，身快如電，招快似風，劍招快得恍如有發無收，似是長江大河，滾滾綿綿，無休無止，使羊老魔不得不用大部分精神氣力應付。這麼一來，就放鬆了金不換了。
羊老魔的老山藤使得似是怒龍翻江，金蛇鑽洞，吐吐吞吞，變幻出了千萬重藤影，遮前擋後，遮左擋右，還遮上擋下，翻出層層藤影似雲似霧，使人看也不易看得清楚，更不容易找到破綻，予以進攻。所以兩個鬥一個，轉眼間又過了兒十招，也未能分出勝負呢。
守在外圍的五個人，兩個旁站著不動，一個挾了傷者走開，仍未回來，剩下可以動手的只有兩個人了。但在危急關頭，羊老魔也要當作稻草，緊緊抓在手中，叫他們上前幫手了。
羊老魔叫兩個守在外圍的人相助，他們來是來了，可惜遜於功力，無法迫得近身，羊老魔的老山藤使到急處，捲起無限勁風，震盪得那兩個人無法接近，金不換的厚背刀同樣激起無限勁風，亦使那兩個人抵受不住。楊不生身法快如閃電，他們真是看不清，更談不到阻截，所以他們雖有加入戰鬥之心，卻又無此功力，只能仍然守在外圍，幹替羊老魔著急。
三個人已經打過二三百招了，羊老魔在久戰之下，顯出劣勢，但金楊兩個若真個要贏他，只怕還不容易，非再過二百招不可。羊老魔為了保生存，不能再奉陪，所以再打了一會，羊老魔拼著捱上一刀，傷了左臂，便衝出包圍，狂奔狂竄而去。
“追！”金不換搶先追趕羊老魔，楊不生在後大叫窮寇莫追，他聽了也不理會，握著厚背鋼刀，銜尾急追，楊不生怕他有危險，因為剛才已經看到，憑金不換一個人，是打不過羊老魔的，再打，結果也只有危險，不可能有利的，楊不生心中有此疑慮，自然不能坐視不救，任令朋友陷身險境。因此，勸阻不來，只好自己也尾隨追去。
羊老魔逃得真快，金不換追不上他，假如繼續追，倒可能追到的，但也絕不會在五十里內，因此楊不生追上金不換後，便攔著他，說：“我們快回萬松山莊去，可能有變！”
“有變，你怕他會再到萬松山莊？”
“不，我突然想到，羊老魔為什麼去萬松山莊？他沒有說得清楚，可能是為報仇，也可能是受人所愚，要到萬松山莊找什麼寶貝，若果是前者，還好一點，要是後者，今後萬松山莊就無寧日了。”
“為什麼？”
“為什麼？你不是不知道江湖人物的性格，他們聽到萬松山莊有寶貝還有不蜂湧而來的嗎？”
“你怕有別的人到了萬松山莊？”
“未必無此可能！”
金不換也不再堅持追趕羊老魔了。兩人轉了方向，很快就回到萬松山莊，更鼓才剛好打響四下，呂玉娘和乳孃都在大廳中，不知是等候金楊消息，還是怕再有敵人到來，不放心去睡，見到金楊兩個，如獲靠山，高興極了，迎上去，詢問經過，並把莊中事詳告。
金不換想不到呂玉娘與乳孃竟有這麼大本事，居然打退羊老魔的四個人。乳孃說她們沒有這麼大本事，她們每人只對付得一個，另兩個是怎麼敗的她不清楚，呂玉娘一口咬定必是石頭乾的，因為她看石頭是一個古靈精怪的人，不似是一個只會種花鋤地的人。
“對，姑娘真有眼光！”楊不生支持她的想法，並舉出石頭可以種樹排陣，徒手把木樁插進地去的事例，證明石頭不是個普通人。至於他何故隱秘身份，實在值得考慮。
呂玉娘聽了楊不生的話，決心要偵查一下石頭的行藏。她當然不便說出口，連乳孃也得瞞著。
這一夜，萬松山莊被擾攘了半夜，各人都又是氣憤也感興奮，不曾再睡，天就亮了。第二天，居然有人說根本不知道去夕發生過這樣的事情，這些人當中，也有石頭一份子，呂玉娘聽了只是微微一笑，並不反駁，當晚，她就偷偷地溜出睡房，悄然無聲地直奔後園。距離石頭的睡房很近了，她突然站定身形，不再走近去，因為她怕難為情。她是個大姑娘，他是個獨身漢，一個姑娘家深更半夜的去到一個漢子住處，傳了出去，怎麼還有臉見人？她因此而猶豫，因此而木然呆站在一株樹下，一時心如亂麻，進退兩難，竟然沒了主意。
這一廂，呂玉娘在石頭睡房外的樹下呆站，乳孃躲稍遠處的一堆紫色花叢中偷看。她已看出玉娘對石頭有好感，以為她春心動，去找石頭談情，所以也心如亂麻，不知如何勸阻玉娘才好。
石頭的睡房內，寧靜異常，恍似無人，後園只有蟲聲，山上只有松聲，呂玉娘站了好一會，徘徊了好一會，便向水池那一邊走去，又站了一會然後迴轉自己的睡處。
乳孃比她早一步回到睡房，呂玉娘回去看到乳孃依然未醒，心中暗暗偷笑，輕手輕腳更衣，悄悄上床。
翌日，楊不生和金不換離開山莊到外邊去，他們是上晝出去的，午間便有兩大漢來找他們了，這兩個人自稱叫伍光、陸白，他們開始時說是金楊的朋友，但入了門之後，卻反了臉，說是要找金楊兩個算帳的了。莊中所有武師，都敗在這兩個來人手中，乳孃出手，也佔不到便宜，呂玉娘突然想起了石頭，到後園去找他，對他說有兩個人要找金楊算帳，叫他去對付，石頭朝她笑笑說：“你告訴他，我在這裡等他，他自然會來了。”她一聽也有道理，立即去找伍光、陸白。她告訴陸白、伍光，說金楊兩個出去了，但他們的徒弟石頭卻在後園，如果要找金楊算帳，可以去找他們的徒弟。
伍光、陸白兩個聽了之後，冷然說：“好吧！先找他的徒弟算帳，收點利息也好，丫頭！你帶路。”
“哼，你神氣什麼，小心丟了腦袋才好！”呂玉娘被罵為丫頭，鼓了一肚子氣，恨恨的替他們帶路，遠遠的向石頭一指，道：“那不就是？你們自己去吧！”
伍光、陸白兩個看到石頭了，就朝他走去，石頭向他們喝道：“站住！踏壞了我的花，我要你賠的。”
“廢話！別說踏壞你幾株花，我還要你的命呢！”伍光說。
“你憑什麼？我欠你的？”