第三死：不創新等於死(2)
後來有媒體說選擇網吧作為銷售渠道的建設中心是基於陳天橋的靈機一動，這一點陳本人是持否定態度。他說，當時選擇網吧作為核心銷售渠道，絕對不是盛大的一次心血來潮，而是基於盛大對網絡遊戲的瞭解和對網吧非常周密的市場調查，要不然盛大絕對不敢輕易來賭這個局，道理很簡單，盛大輸不起。
想到了網吧這個70%遊戲用戶玩遊戲的地方後，盛大開始和各地的網吧協會聯繫，希望通過網吧的渠道來擺脫困境。
當時的網吧中，打局域網遊戲的玩家佔大多數。網吧的老闆們除了賺點機時費，就沒錢可賺了。陳天橋說服這些網吧,“用互聯網遊戲代替局域網遊戲，你們代賣點卡，大家的收益都會更多。”在現實的利益面前，天府熱線控制的成都網吧很快接受了《傳奇》。僅一年後，這次合作就翻番了天府熱線的年度收入。盛大自然也獲益匪淺，憑藉對一個城市幾乎所有網吧的壟斷，一舉坐上了中國網絡遊戲運營的頭把交椅。
按照這一思路，盛大開始和各地的網吧協會取得聯繫，上海、武漢等遊戲重鎮紛紛落入盛大囊中。在最頂峰的時期，武漢的上千家網吧裡，一半以上的人都在打《傳奇》。
到2003年，盛大在內地30餘個大中城市開闢了41個服務區共231組遊戲服務器群組，服務器總數超過3000台，所需要使用的帶寬超過7000M，有數千家分佈全國各地的網吧分銷商。
與天府熱線的合作是其中最具代表性的例子。《傳奇》在最高峰時，同時在線人數曾經超過65萬人。這意味著那時候盛大的付費用戶至少要在70萬人以上。實際上，有人推測盛大鼎盛時期每個月的現金流高達數千萬元人民幣，而各地的網吧就像印鈔機一樣，不斷地向上海的盛大總部輸送利潤。以至於在2002年整個中國網絡遊戲市場9億多元人民幣的總規模中，盛大的收入竟然佔了60%。
但在“盛大”的“傳奇”之前，沒有任何一家遊戲運營商在網吧銷售“遊戲點卡”，他們所依賴的還是傳統的軟件零售店。一家遊戲公司老闆說,“在軟件店裡賣遊戲點卡就好比在葡京外面賣籌碼一樣。”此外，在網吧進行遊戲推廣，效果也遠好過軟件零售店。網吧多位於居民小區或大學附近，很有社區雜貨店的特徵。顧客與網吧業主住在同一小區，容易形成常客關係，所以彼此的瞭解要遠大於顧客與位於市中心電腦城軟件零售店店主。基於顧客對網吧店主的信任，遊戲在網吧推廣可謂事半功倍。此外，顧客有一種“羊群心理”，倘若網吧內有一、兩個人在玩一款新遊戲，很容易會吸引幾十人加入，加上網吧便於近距離交流，網絡遊戲的社會娛樂性可以最大程度地發揮。
●無心之舉：締造中國最成功的電子商務系統
盛大與育碧的分手很重要的一個因素是當時的回款慢，拖欠嚴重。事實上這也是當時整個軟件銷售市場的一個通病，如果盛大想解決這個問題就必須另起爐灶，開發出新的銷售回款模式。但當時國內基於網絡的收費問題恰恰是個瓶頸，現在被證明是非常有效的短信代收費系統還沒有出現，而當時網上銀行根本就沒有開通，只是一個概念論證階段。
那個時候國內的很多軟件企業雖然也認識到這個問題，但卻沒有形成一個系統的解決方案。雖然此時電子商務概念被炒作得如火如荼，8848網站、阿里巴巴等網站常常被媒體包圍，但真正的電子商務實際應用並不多，更別提每日產生現金流了。
就是在這一背景下，盛大自己做了一個線上銷售系統，開發出一個叫做“e-sales”的網絡營銷系統，實現數據信息流和資金流的網上互動。把銷售渠道直接鋪進了網吧當中，把網吧從一個消費場所變成了銷售場所。
這套系統把各地的網吧作為銷售終端，網吧老闆只要在盛大網站上登錄註冊，就可成為盛大在各地的經銷商，而玩家也可以在網上直接獲取賬號。
陳天橋曾經這樣解釋這個銷售系統的優勢：“第一，網吧成為我們的銷售加消費點，而店堂廣告是最有效的；第二，用戶玩完了卡上的時間，不用跑到書報廳去買卡回來，網吧老闆可直接為他充值，節省了時間；第三，我們的“e-sales”系統通過對數據的判斷能夠保證不出現各地區衝貨現象；第四，這種方式不但節省成本而且保證卡上的密碼不會因為在製作中被洩露。”
用戶在裝有盛大系統的網吧裡，只需告訴網吧老闆他需要購買多少時間，交錢以後網吧就可以在２分鐘內把時間打到用戶的賬號裡。網吧老闆通過這個系統可以從盛大那裡得到不同遊戲時段的賬號和密碼，這樣就可以最直接地賣給在網吧的玩家和附近的人，而資金流則通過傳統的郵政匯款或者信用卡劃帳的方式解決彙集到盛大的賬戶。這樣，不僅減少了分銷渠道，降低成本，而且解決了公司資金回收不靈的核心問題。在2002年的銷售統計中，網吧充值的銷售份額佔據盛大網絡總銷售額的65%。
到目前為止，全國已經有15萬家網吧成為盛大的零售商，每天都有3萬家左右的網吧為盛大賣卡。這就是盛大之所以在傳統經銷商渠道無法打通的情況下卻得到了更大發展的最根本原因。至今加入盛大銷售系統的網吧已增長到了25萬家，每天都有５萬家網吧在盛大的電子購物欄裡活動。盛大公司的這個系統完成了其整個業務收入的60％以上。現款現貨（時間），毫不拖欠，每天在這個系統上滾動的資金上千萬，稱得上是中國最實用的電子商務系統。