第六死:盛大與韓國遊戲開發商的法律糾紛(1)

對於風險的認識與應付,陳天橋和他的盛大公司比所有的中國網絡公司都要有經驗,更有應付危機的能力。陳天橋在開始決定經營網絡遊戲的時候,就清醒地認識到這一行業是所有行業中風險最大、最多的,在很多個場合他都在宣傳網絡遊戲的四個風險,即社會風險、專業風險、惡性競爭風險、經銷商風險。應該說這一理論和判斷非常具有洞察力,具有極為深刻經驗判斷,也只有像他這樣飽嘗了經營遊戲之苦、之險的業界資深人士才能領悟其中之危。所以陳天橋說自己不是盛大的CEO而是盛大的首席風險官,確是發自肺腑之言。很多關注盛大發展的人,都覺得盛大一路順風順水,運氣好得不能再好。其實這只是看到了一個表面現象。實際上,盛大自2001年開始運營《傳奇》之後,應付風險的運氣、被逼著創新創造的運氣、隨時面臨著公司巨大危機的運氣要比順風順水的運氣多得多,只不過盛大有一個好筋骨、有毅力、有勇氣,抗擊打能力強,再加上在不斷的危機化解與處理中積累的經驗,使盛大得以不斷化解一個又一個危機。某種程度上說,每一個危機的出現如果稍有不慎,都會導致盛大的全軍覆沒。例如最初與育碧關於銷售渠道合作破裂,如果盛大沒有找到網吧這一陣地,傳奇能不能像今天這麼火?就是一個不可預期的事實。還有盛大當時在與韓方簽訂完《傳奇》代理合同後,手頭的流動資金已經沒有,如果沒有陳天橋的騰挪移轉,向浪潮、DERR等廠商試用服務器進行測試,完成了最初的資金風險轉移,那麼《傳奇》會不會如期發佈,會不會像後來這麼快速地搶佔市場,就會成為另外一個未解之謎。

某種程度上說,盛大公司遭遇的危機要比作為國內互聯網旗幟的新浪、搜狐、網易三家加起來都多,道理很簡單,這三家門戶網站所遇到的危機和風險主要在於資本和營利模式上,但卻沒有碰到社會風險、上游遊戲供應商風險,雖然都存在技術風險,但三大門戶的技術風險源於自身,只能算是隱形技術風險,而盛大當時沒有自己的研發部門,沒有自己的獨有產品附加值,技術風險受制於人,這種風險指數要遠遠大於三大門戶所面臨的風險。所以從這個意義上看,盛大和陳天橋是伴隨風險長大的孩子,從誕生的第一天就是與風險和危機打交道,幸運的是每一個風險最後都是被盛大舉重若輕地化解了。雖然他們每一次都如履薄冰、戰戰兢兢地應付過來,但正是這樣的風險應對給了他們強大的身體和自信的精神,所以雖然每一次危機來臨的時候,都會讓人感覺盛大活不下去了,但每一次盛大都生存下來了,而且活得更好。

●與韓國Actoz的法律糾紛是一種成長

盛大的《傳奇》是與韓國Actoz公司合作的,盛大是遊戲運營商,只是代理在國內的商業運作,但韓方卻是盛大的遊戲供應商,掌握遊戲的源代碼。在網絡遊戲的商業鏈裡,韓方處在最頂尖的位置,這種架構設計自然決定了韓方在最開始與盛大合作的絕對優勢地位,這也為盛大後來與韓國Actoz合作產生分歧埋下了伏筆。應該說2003年中國IT業界從來不缺乏奪人眼球的熱點,然而像《傳奇》代理糾紛如此曲折的事件卻不曾多見。在此事件中,當事者各擅其辭,圍繞著產業發展、知識產權、用戶權益等問題發生了激烈碰撞。而對於盛大公司而言,這一糾紛如果不能很好的解決,對於盛大下一步的發展打擊是致命的,所以現在回頭來看這一糾紛,更能清晰地感受到盛大應付危機的能力。

從幾個人的創業團隊起步,盛大迅速地建構了全球最大的網絡遊戲運營公司,創造了非凡的財富神話,而《傳奇》也一躍成為全球同時在線人數最多的遊戲,進而催生了中國當前最富傳奇色彩的新產業——網絡遊戲產業。同時,與這些神話接踵而至的又是異常複雜的矛盾與衝突:在這場跨越國界的糾紛中,其台前幕後所展示的一切,都充分揭示了一個新興產業成長所必須遭遇的艱難。因此,儘管糾紛已經過去,但這一事件帶給人們的思考還在繼續,而且必須繼續。

《傳奇》糾紛中的是非曲直,局外人很難一言道清,就結局看,可說是皆大歡喜。從產業合作的大局來看,兩家企業選擇和解之路是一個雙贏的明智之舉。特別是盛大,從面臨單方終止協議的尷尬處境到成功續簽《傳奇》,下一步發展有了更加堅實的基礎。

2001年6月簽約,11月正式收費運營,短短一年內把一個在韓國本土排在10名之外的二流遊戲,做成了擁有6000萬註冊玩家的中國第一大網遊。作為中國網絡遊戲市場最早的淘金者,盛大網絡和韓國Actoz公司一向被人們視為中國網絡遊戲業的一對“模範夫妻”,然而2003年新年伊始,兩者卻居然鬧起了“家變”。

●“私服”事件是糾紛的緣起

2001年6月29日,盛大與韓國ACTOZ公司簽署了為期兩年的《傳奇》產品代理協議,正式開始了合作關係。可以說,雙方合作的過程,見證了中國網絡遊戲產業發展的歷史,克服了很多困難,也產生了積極的成果,最可寶貴的就是締造了中國網絡遊戲市場里程碑式的產品《傳奇》。

然而最令人意想不到的事情發生了。2002年9月末,《傳奇》的韓國版權人Actoz公司聲稱,其位於意大利的歐洲服務器的早期英文版服務器端安裝程序不慎洩露。利用這種安裝程序,可以很輕易地在網上架設遊戲服務器並向用戶提供完整的運營服務。該程序流傳到國內後,有大批地區出現了利用這個安裝程序未經授權架設《傳奇》遊戲服務器,並非法運營網絡遊戲的情況。一時間,“私服”氾濫,網絡遊戲產品反盜版的能力遭到質疑。